Это было похоже на то, как в сказках где герой и красавица, соединенные браком, заключенным на небесах никогда не должны были расстаться, оставаясь верными друг другу навсегда. А если бы и расстались однажды , то лишь потому, что их разлучила трагическая смерть, а не потому, что герой предпочитал есть мясо, а красавица-рыбу, или потому, что герой презирал красавицу за слишком щедрые траты, а красавица презирала героя за его дурные привычки.
Внезапно сделать шаг и потерять опору, погрузиться на миллионы миль вниз только для того, чтобы обнаружить, что ты все еще находишься в царстве смертных, на самом деле не было хорошим чувством.
Некоторое время он бродил наугад, и вдруг впереди появилось множество мерцающих золотых огоньков. Только тогда Се Лянь очнулся от раздумий и присмотревшись, обнаружил, что свет на самом деле исходил от множества фонарей,парящих над водой и плывущих вместе с течением реки. На берегу, смеясь, играли двое ребятишек.
Се Лянь неожиданно для себя вспомнил: -Ах, сегодня же Чжун Юань*.
В прошлом на празднике Чжун Юань в королевском священном павильоне всегда устраивалась грандиозная служба,он с нетерпением ждал ее задолго до этого события и никогда бы не забыл о ней.Но сейчас,он абсолютно об этом позабыл .Се Лянь покачал головой и продолжил свой путь. Как раз в этот момент со стороны дороги раздался голос: -Дети, дети,хотите купить его?
Голос был старым и скрипучим, с примесью леденящей ауры зла. Се Лянь инстинктивно понял, что что-то не так и оглянулся.Он увидел двух детей с фонарями в руках,которые остановились на обочине дороги и глядели на что-то с любопытством и небольшим страхом.
В темноте перед ними сидел человек. Казалось, это был старец в черном одеянии, грязный и растрепанный,почти сливавшийся с чернотой ночи. Держа в руке фонарь,он слегка поманил обоих детей:
-Мои фонари отличаются от обычных фонарей в ваших руках. Это редкие сокровища и если вы загадаете желания, они точно сбудутся.
Двое маленьких детей с сомнением спросили:
-П..правда?
Старец ответил:
-Конечно.Смотри.
Фонарь в его руке не был зажжен, но внезапно внутри вспыхнул необъяснимый красный свет. На земле рядом с ним стояло больше десяти других фонарей и они тоже мерцали чрезвычайно странным призрачным зеленым светом.
Двое маленьких детей были поражены, но Се Лянь точно знал, на что он смотрит. Редкие сокровища? Это было явное свечение душ умерших !
Должно быть, в этих фонарях запечатаны души призраков, раз они излучают такой необычный свет. Что же касается старца, то он должно быть был каким-то мелким мошенником, который неизвестно где поймал несчастных бродячих ,диких духов и запечатал их в фонарях.Двое детей конечно же не знали об этом и радостно хлопали в ладоши, желая купить необычные фонарики.
Се Лянь быстро подбежал к ним:
-Не покупайте их. Он вам лжет .
Старец злобно зыркнул на принца:
-Ах ты ублюдок,что ты там сказал?!
Но Се Лянь ответил прямо:-Этот фонарь – не сокровище, это демоническое устройство. Внутри запечатаны призраки, если принести такой фонарь домой,то душа умершего будет цепляться за человека.
Когда дети услышали про призраков, они не осмелились больше оставаться и закричав от страха, убежали.Старец в свою очередь вскочил на ноги и гневно закричал: -Как ты смеешь портить мое дело??
Се Лянь с укором спросил : -А ты как можешь вести здесь подобные дела? Если не брать во внимание невежественных детей, даже взрослый, который купит один из твоих демонических фонарей,попадет в большое несчастье, возможно,за у нему прицепится обиженный призрак,разве это не будет большой ошибкой? Даже если ты осмелился продавать подобную вещь, то для этого существует специальные места.
Се Лянь поспешно крикнул:-Подожди!
-Что? Что тебе надо?-грубо спросил старец.-Ты собираешься покупать?
-Нет.-ответил Се Лянь сказал.-Ты действительно планируешь продолжать продавать их где-то еще? Откуда взялись все эти призраки в твоих фонарях?
- Я поймал их на бесплодном поле боя.Они там повсюду.- ответил старец.
В таком случае эти призраки -блуждающие души погибших солдат?
Услышав ответ, Се Лянь не мог оставить старика в покое и серьезно попытался уубедить его: -Прекрати продавать их. Сегодня Чжун Юань! Если твои действия что-то спровоцируют, это будет не смешно. Кроме того, это души павших воинов, как можно продавать их как безделушки?
- Когда люди умирают, они превращаются в ничто , какая разница, чья это душа?
-Ты…-в конце концов, Се Лянь признал свое поражение.
Старец взглянул на него и воскликнул: -Конечно, нет! Как пары монет может быть достаточно?!
Се Лянь не знал, сколько нужно денег при покупке более десяти фонарей и никогда не смотрел на ценник, когда в прошлом покупал вещи, но в такой печальной ситуации ему удалось научиться торговаться, не будучи обученным: -Твои фонари не выглядят красиво, к тому же они приносят несчастья. С таким же успехом ты мог бы продать их мне дешевле.
-Такая уж цена,но ты просишь дешевле?-возразил старец.-Я никогда не видел никого более бедного, чем ты, как неловко!
Се Лянь почувствовал, как стыд впивается в кожу от его слов:- Я наследный принц.Никто и никогда в жизни не называл меня нищим .
Но как только слова слетели с его губ, он тут же пожалел о них,хотя к счастью старец не воспринял их всерьез и рассмеялся: – Если ты наследный принц, то я почтенный старый государь!
Се Лянь почувствовал некоторое облегчение, но также и некоторую неловкость. И все же в конце концов он с таким же успехом мог разбить все фонари и прямо сказал: -Продашь? Это все деньги, которые у меня есть.
После долгих разговоров они наконец завершили сделку. На эти жалкие деньги Се Лянь купил более десяти призрачных фонарей и принес их все на берег реки.Старец исчез в тот самый момент как получил плату, а Се Лянь, с другой стороны, сел на берегу и начал развязывать красный узел, завязанный вокруг каждого фонаря, освобождая всех призраков, запечатанных заклинанием, тем самым выполнив для них простую услугу.