- Нет, извини, Нил, честно говоря, сейчас поздно.
Том принес три бутылки пива и сел обратно.
- Ну расскажи, - вежливо попросил Нил.
- Ты пьян? - поинтересовался Саймон.
- Еще нет, - ответил Том.
- А где же Марселла? - спросила Мод.
- Не здесь, - сказала Кэти.
- Может, не стоило спрашивать? Мне просто было интересно, вот я и спросила, - сконфузилась Мод.
- Да ничего, - поджав губы, произнесла Кэти.
Наступила тишина.
- Может, нам стоит вернуться в постель? - спросил Саймон.
- Да, посреди ночи это лучший вариант, - согласилась Кэти.
Мод и Саймон поспешно отправились спать.
Том сел в фургон и поехал домой в темноте по пустым улицам. Немного других людей все еще работали в столь ранний час. Нилу нелегко: такие разные и трудные дети висят на нем большую часть времени. И при этом жена постоянно отсутствует, работает, выбивается из сил. Кэти была великолепна. Она спрашивала его об отце и вообще ничего не спросила о Марселле, которая накануне бросила его. Она посоветовала ему не звонить в «Хейворде» и вернуться, чтобы собрать ее вещи.
- Что-то не так, Нил? - спросила Кэти. - Вроде бы прошло много времени с того дня, как мы говорили о вечеринке.
- Извини, - сказал он. - Но, честно говоря, эти дети… Я ничего не мог сделать весь вечер. Они все время приходили и спрашивали про то, про это. Потом делали домашнее задание, а потом им надо было идти умываться.
- Да, это уже прогресс. Когда они появились здесь первый раз, так вообще катались по полу.
- Слушай, им тут не место. Нам придется потесниться, ведь еще Мотти и Лиззи…
- Но ведь они делают это не ради денег. Мы ведь собрались взять их только на время.
- У нас столько дел, что нет времени поговорить хотя бы минутку.
- Ну, пожалуй, сейчас у нас есть эта минутка.
- Нет, нам нужно именно время.
- Ну хорошо, я рада поговорить сейчас, это тоже способ отдохнуть, но если ты устал…
- Эта работа…
- Крупное дело на следующей неделе?
- Нет, не дело. Работа. Я мог бы… Это еще не точно, но я слышал, что мне могут предложить замечательное место…
Она смотрела на него раскрыв рот, пока он рассказывал ей о комитете, который работает вместе с комиссией по делам беженцев.
- Сейчас это не такая уж важная должность, а всего лишь часть группы…
Она прервала его:
- Извини, я что-то не понимаю… Ты хочешь сказать, что сейчас рассматриваешь предложение по работе за рубежом?
- Не сейчас!
- А когда?
- Думаю, через пять-шесть месяцев. Когда будет необходимо. Я решил, что правильнее будет сообщить тебе сейчас.
- Это не шутка?
- Нет, это не шутка. Я сам удивился, когда услышал.
- Ты предлагаешь мне бросить все и поехать с тобой в Африку просто потому, что ты нашел там работу?
- Ну, необязательно в Африку. Может быть Женева, и Страсбург, и Брюссель.
- У тебя есть работа. Ты адвокат. И это твоя работа. Защищать людей, спасать их… вот твоя работа!
- Но это может быть…
- Это не входит ни в какие планы, Нил…
- Ты еще ничего об этом не знаешь. Ты полюбишь все это. Тем более что тебе еще не приходилось путешествовать.
- Нет, почему же, приходилось. Например, в Грецию, где мы с тобой познакомились, помнишь?
- Но это был всего лишь отпуск.
- Ну, может, для тебя это и был отпуск. Для меня это была работа. Я готовила на вилле.
- О, ты была всего лишь горничной. Это была летняя подработка.
Ее лицо сделалось суровым и неподвижным.
- Но сейчас у меня уже давно не подработка! У меня фирма! - сказала она.
- Но ты даже и предположить не можешь…
- Что предположить?
- Сейчас не время говорить об этом. Слишком поздно! - Он поднялся.
- Закончи фразу. Что я не могу предположить? - Кэти пристально посмотрела на него.
- Пожалуйста, не надо. Ты как будто объявляешь мне войну.
- Нет, но если ты оставишь фразу незаконченной, она будет объявлена.
- Но я даже не знаю, как можно ее закончить, - пытаясь отвертеться пробормотал Нил.
- Тогда, может, я закончу ее за тебя? - спросила она очень тихо.
- Не надо войны, Кэти.
- Конечно нет. Я думаю, фразу можно было бы закончить так: «Мы даже думать не могли, что скорее ты попросишь меня отказаться от всего, что есть у меня в жизни - работы, целей и прочего, чем я предположу, что ты это сделаешь». Разве не так?
- Это еще нужно обсуждать и обсуждать, - сказал он.
- Да, ты прав, - согласилась она, и они пошли спать. Они лежали так, что даже не касались друг друга. И Кэти хотела проспать тот момент, когда рано утром он уйдет, чтобы не слышать его обещания отвести детей в школу.