— И почему мы должны оставить Ардану наедине с незнакомым человеком, который имеет связи с криминальным миром? — бесцеремонно спросил Зар.
— Я сейчас крайне терпелив только потому, что она ваша подруга. В противном случае этого разговора бы вовсе не было.
— Вы не контролируете свой гнев, ведете себя как бандит. Это ли не основание нашего негативного отношения к вашей персоне? — спросил Эльсу.
— Я не причиню вреда этой девушке… вообще никакой девушке. Это не в моих принципах. Можете идти обратно, я сам провожу ее до академии в целости и сохранности. Иначе и быть не может, Вил мне и голову, и все, что ниже открутит, если я хоть как-то обижу эту девочку. Ощущение, будто разговариваю с ее отцами. — удрученно выдохнул мужчина.
— Хорошо, вы можете ее проводить, но мы за вами пойдем. — немедленно предложил Зар.
— Поймите нас правильно. Неизвестно кто пристает и имеет непонятные намерения к девушке, которую мы знаем. Мы не можем оставить ее с вами наедине. — пытался донести ему Эль.
— Какие же вы душные. — буркнул Каора себе под нос. — Хорошо, пусть будет по-вашему, но не путайтесь у меня под ногами.
Глава 10
Расходный материал, как чайный пакетик, он многоразовый
— Магистр, а если я не хочу ранить себя вот этим? Вдруг что-то пойдет не так или вы не успеете прийти на помощь? — послышался вопрос однокурсницы.
— Марика, если ваш дрожащий палец… Или какой оставшейся частью тела вы там решили сдавать задание? Если он начнет опухать и синеть, я торжественно клянусь лично вас спасти. Надеюсь, что на этом мы закончили с вопросами. — Женщина внимательно всех оглядела, словно и правда ждала расспросов.
— Если посинеет, можно сразу звать вас? — побледнела девушка.
— Он не посинеет, Марика! Данный токсин действует иначе. Хватит уже трястись. Это всего лишь безобидный яд, который не может вызвать серьезных последствий. Иначе нас бы немедленно закрыли за непедагогические методы обучения. А так как до этого никаких несчастных случаев не было, значит, и вы справитесь.
Мирель немедленно заявила, что если до этого из стен академии не просачивалось никаких вестей, то это означает, что есть вероятность где-то откопать маленькое или даже большое кладбище. Айрис по ее тону не совсем поняла, подшучивает она или говорит серьезно. Эль, услышав наши перешептывания, предположил, что ведьма ничего не разыщет, ведь они давно стали учебным материалом для некромантов.
— Главное, что не для некрофилов. — продолжил за брата Зар.
По драконам было заметно, что их мысли совпадают с мыслями Айрис, и они искренне не понимают, как оказались в близких отношениях с этими людьми.
— Слушаем внимательно и не волнуемся. У всех все получится, и никто не пострадает. Итак. Лично приготовьте уже известный вам антидот. Я питаю надежду, что к этому дню все точно научились его готовить. Да, не все смогли с первого раза, но, в конце концов, мы пришли к тому результату, который я хотела изначально. — сообщила магистр Дель и многозначительно вздохнула. — Следом я раздам вам иглы, на конце которых находится вышеупомянутый яд растительного происхождения. От вас требуется остановить его воздействие на организм и залечить полученную рану вашей силой. Это будет подготовкой к предстоящей практике. Все, приступайте. Как обычно, сдаете работу и свободны.
На столе уже было все необходимое — магистр перед началом опрашивала студентов, какие ингредиенты и в каком количестве им потребуются. Затем она требовала, чтобы каждый самостоятельно нашел их среди множества других и подготовил рабочее место.
Все пошло по проторенной дорожке, и с приготовлением зелья все управились относительно быстро. Однако никто не хотел первым выполнять вторую часть задания. Стоило магистру увидеть, что студенты отводят глаза и они делают вид, что заняты. Она подошла к столу Айрис и остальных. Женщина начала проверять степень готовности необходимого зелья, поэтому им не оставалось ничего другого, как прямо перед ней проткнуть палец. Убедившись, она пошла по рядам, раздавая герметично закрытые стеклянные колбы с серебряными иглами.
Обезвредив токсин, Айрис принялась стягивать образовавшуюся ранку, попутно следя за тем, как идут дела у других. Драконы и Эль, как ни странно, уже закончили и ждали остальных, в то время как Мира что-то объясняла Зару.
Позади были слышны синхронные уговоры студентов. Девушка предложила вместо себя уколоть парня и пыталась аргументировать свою, как ей казалось, замечательную идею. Они спорили друг с другом, пока магистр Дель, не вмешиваясь, с интересом наблюдала за их дискуссией.
— Женщины — страшные создания. — видимо, тоже заинтересовавшись перепалкой, проронил Даррен.
— Так не рановато ли ты определился с выбором этого ужасного создания? — раздался довольный голос Мирель.
— Все, кроме тебя, свет мой. — пытался обелиться он.
На следующий день их поджидала замечательная, с точки зрения магистра Дель, новость. Студенты в полной мере осознали, для чего было предыдущее, наполненное мазохистскими наклонностями, занятие. Люди не зря толковали бесспорную истину: не давай приволья эскулапу — костей не соберешь. К слову, к ведьмам это тоже относилось.
Людям особо было неважно, лекарь их лечит или же ведьма. Только бы помогло. Но общество преимущественно доверяло не практическим навыкам, а именитости специалиста. Оттого простым выходцам из народа было сравнительно тяжело пробиться к потоку обеспеченных клиентов, и к их услугам прибегали лишь самые бедные ввиду небольшой стоимости в начале их независимой карьеры. Уже позднее, в зависимости от своих знаний и мастерства, они становились более популярными у обычных граждан.
Единичные эпизоды немыслимой фортуны все же встречались. Например, главным дворцовым лекарем стал безызвестный в то время парнишка. Несмотря на его профессиональные умения и неоднократно проверенное происхождение, среди высшей знати бытовало мнение, что он чей-то внебрачный сын, а терзаемый совестью великодушный отец расщедрился и протолкнул свое дитятко на должность повыше. Вот только будто никому из них не пришло в голову, что нет такого человека, чье предложение могло бы заинтересовать самого короля. Все же именно он был власть имущим, а не наоборот.
А вот дворцовая ведьма была до чрезвычайности знатная. Ну правда, Десмонд же не мог назначить на этот пост другую колдунью при живой-то супруге? Благо на роль непосредственно верховной ведьмы Риадна не имела никаких притязаний, что уже немало утешало ее мужа. В противном случае она бы коротала все свое время, решая всевозможные вопросы, и возвращалась бы домой только на день-два.
— Не все магистры дозволят вам подобное, но я понятия не имею, как без хотя бы минимальной практики учить студентов. Вследствие чего лазарет становится идеальным для этого местом, а главное, там уже имеются в наличии больные, с нетерпением ждущие вашей помощи. — заявила всем магистр Дель. — Крайне надеюсь на ваше благоразумие.
— Вообще, позиция весьма здравая. Зачем калечить здоровых, если есть изначально дохлые? Вот только какого черта нельзя было сделать это еще вчера и почему я должна лечить их бесплатно? — прошептала, возмущенная происходящим, Мира.
— Вам надлежало к сегодняшней паре уже досконально изучить классификацию ран и методы их лечения. Парочке из вас достанется по одному расходному материалу… — Она шикнула, внезапно услышав возмущения от раненых студентов и мольбы о спасении в их глазах. — На них лишь небольшие царапины, легкие ожоги, кровоподтеки и бесконечное бахвальство глубоко внутри. Мир они не губили, тварей не спасали, поэтому полегче с пациентами, а вы уж постарайтесь обойтись без ваших шуточек. — пригрозила она больным. — Сегодня у вас свобода выбора, поэтому делитесь и разбирайте. Для будущих студентов моего факультета у меня отдельное задание, следуйте за мной. — Для братьев Менсо это было определенной проблемой, потому что Эльсу как раз владел этим видом магии, поэтому Зар в это время упрашивал магистра Дель взять его с ними и отступать совсем не собирался.