Группе с трудом удалось выжить у магистра Арно, но теперь им пришлось таскать коробки и вычищать пыль у ведьмы. Айрис надеялась, что на факультете смерти их не заставят рыть землю.
В отличие от лекарей, ведьмы в зависимости от своей силы и опыта могли помочь со многими болезнями. Привороты в этом списке были лишь небольшой шалостью, которая выветривалась через пару часов. Но имелись и такие зелья, с помощью которых можно было взять под контроль разумное существо.
— К счастью, эти рецепты находятся под запретом и тщательно охраняются верховной ведьмой и несколькими другими известными в наших кругах дамами. — поведала магистр Лата.
— Выходит, у вас нет к ним доступа? — спросила девушка, сидящая где-то в самом конце.
— Да, это так. Я не вхожу в список лиц, у которых есть доступ к этим знаниям. У меня нет желания ходить под постоянным контролем, куда бы ни ступила моя нога и чего бы ни коснулась моя рука. Люблю свободу от политики.
— Она никому не сдалась. — шепнула Мира, пока Айрис пыталась скрыть улыбку.
После занятий Серам спросил Миру, нет ли у нее зелья от «всякого» в еде или напитках, которое подошло бы и для драконов. Они втроем шли в лабораторию ведьмы — в их с Айрис комнаты, которые безжалостно использовали некоторые бесцеремонные личности.
В это время по коридору кралась невзрачная девушка, держа в руках копию вожделенной информации, спрятанную в складках плаща. Оставив подарок старинному другу, в ее голове зародилась блестящая идея — прибрать к рукам занимательную книженцию, передаваемую в одном роду ведьм из поколения в поколение.
И вот наконец, казалось бы, знаковое событие. Однако с отступлением все было не так просто, и ей приходилось красться, как последней мелкой воришке, по каменным лабиринтам зданий. Обстоятельства требовали отчаянных мер, и ей нужно было ненадолго затеряться. Вернув свою внешность, она открыла дверь. Ее взгляд остановился на невозмутимо сидящем за столом парне.
— Жених или вор? Отсекать или тебе еще для моих будущих внуков пригодится? — настойчиво спросила она.
— Госпожа Кемина, прекратите его запугивать! Если перенервничает, то может плюнуть в вас огнем. — вышла из своей комнаты Мирель.
— Тьфу на тебя! Наряд мне прожжешь, треклятый, я тебе в горло колодец затолкаю. — пригрозила ведьма дракону.
Серам заявил, что не хочет мешать их беседе, и, бегло попрощавшись, сбежал, кажется, ему была не очень комфортна обстановка.
— Неужто и правда не жених? А ведь какой красивый! — мечтательно вздохнула она вслед дракону. — Ах ты наглый ребенок! Почему не встретила бабулю? Бабушка бродит по коридорам и ищет вас, а вы тут беззаботно отдыхаете. Как же вы выросли, метелочки мои! Куда только фамильяры смотрят? Оттаскать вас всех за уши! — Как раз их и не было видно. Все же животные чуют беду издалека. — Как вам приятельница моя? Не подохла еще кошел… ведьма старая?
— Вы же говорили, что терпеть ее не можете, неужели успели поменять мнение? — прозаично спросила Мирель.
Женщина бросила на нее мрачный взгляд и предупредила, чтобы она не смела говорить такое на людях. Знакомая ведьма была ей столь отвратительна, что уже стала почти родной. Госпожа Кемина как бы невзначай предложила своей ученице отравить эту заразу, после чего она поставит ей зачет. Мирель включилась в деловой диалог, осведомилась, какой именно предмет ей закроют. Вот только это не имело значения, потому что опытная ведьма нескромно намекнула, что в противном случае Мирель точно ничего не сможет сдать самостоятельно. Однако девушка все равно была вынуждена отказаться, так как ведьма, о которой упоминала леди Кемина, уже оставила свой пост.
— Как? Неужели сама подохла? Вот праздник-то какой! Но ты слышала ее, белочка? Она меня не слушается. — пожаловалась женщина.
Разговор был прерван внезапно открывшейся дверью и стоящим за ней радостным Дарреном.
— Серам сказал, что ты желала меня видеть. Что тебе нужно, любовь моя? — огорошил он их.
— Любовь? — плутовато протянула женщина. — Утаивать от меня это дивное творение драконьего, правильно я понимаю, искусства?
— Хорошего вам дня, а вы? — напряженно спросил у нее парень.
— Родственница и наставница. Рановато ты объявился. От нее все ведьмочку ждут, а тут дракон со своей влюбленностью.
Дракон не видел в этом никаких проблем, ведь если его возлюбленная захочет, то у них мог бы быть ребенок с подобной магией. Мира в это время пыталась осмыслить, в каком месте хохотать с этой шутки. Вот только на расспросы Айрис Даррен поджал губы и ответил, что подробнее сможет рассказать об этом только своей супруге.
— Я вижу, что меня здесь не ждали. Что ж, я пойду. Всего вам хорошего. — Он быстро вышел из комнаты, оставив леди Кемину смеяться над своей ученицей.
— Когда тебе уже надоест играть в эти игры? — Следом спросила она внучку.
Красноречивый взгляд и намек на то, что, возможно, она тоже виновата в этом, были восприняты спокойно, поэтому леди Кемина поинтересовалась, как идут ее дела.
— Ждем. — коротко ответила Айрис.
— Старости так дождешься, а я без внуков. Арисса давно не видела, ты беды ищешь, еще и Мирочку забрала с собой. Вынуждаете старую женщину волноваться.
Айрис не позволила ей запудрить себе голову и решила все же спросить, что женщина забыла в академии.
— Решила повидаться с другом и давно подумывала кое-что сделать, да предлога не было. И самое главное, навестить моих любимых метелочек. Как без этого? — Она приоткрыла дверь и обвела глазами коридор. — Пора мне, метелочки. Засиделась я.
— Надеюсь, ты не оставила никаких следов по пути в нашу комнату?
Кемина, поджав губы, подумала, что, если бы она сразу знала, что сегодня первокурсников отпустят намного раньше, то и не пошла бы в сторону их комнат.
— Пусть еще кто-то докажет, что я хоть пальцем пошевелила на этой земле. Все, я ухожу!
— Слушай, бабуль, а если мы неожиданно пропадем, ты сильно будешь ругаться? — невзначай спросила Айрис.
— Где-то чуть сильнее твоей матери, но меньше, чем твой отец. Куда собрались, мои ходячие цветочки?
— Да так, просто спросила. — Честный взгляд не прошел проверку опытной женщины.
В жизни леди Кемины была ее дочь, которая обладала более сложным характером, чем ее внучка. Риадна вовсе не спрашивала ее мнения, когда сбегала. Разыскали ее в положении и уже замужней за наследного принца, который из-за смерти своих родителей быстро стал королем.
— Вы у меня нежные фиалочки по сравнению с ней. — изрекла она и нежно погладила обеих по голове.
— Это та, которую вы выращиваете? — спросила Мирель.
— Вспомнишь еще! Я просто немного приукрасила растение. В чем проблема, не понимаю?
— Колючки и мясная диета — это декор? — уточнила у нее внучка.
— Вот, ты вполне меня понимаешь…
Глава 14
Мороженое для фамильяра или последствия случайных касаний
Девушки отправились в город, категорически отказавшись от компании Даррена. Мирель порекомендовала своему парню не делать ничего такого, о чем она непременно узнает, а он впоследствии очень пожалеет, поэтому Рен решил скрасить поздний вечер, как ему казалось, своим смертельно скучающим товарищам.
— Не думаешь, что уже пора собирать вещи и сваливать? — спросил он внезапно. Серам бросил на него недовольный взгляд, он был возмущен тем, что тему их разговора услышали посторонние.
— Послушайте. — Заинтересовавшись, Эльсу переглянулся со своим братом. — Раз такое дело, то можно нам с вами?
— Нам не удавалось к вам попасть, а потом блудный отец вспомнил о нашем существовании, и мы застряли уже тут. У вас может быть разгадка, которая поможет нам свободно прожить жизнь. Не могу сказать, что это вопрос жизни и смерти, но иначе мы будем всегда скованы. — рассказал Зар.
— Это же не вы пытались незаконно пересечь границу? — спросил Серам, вспомнив о беспрецедентном случае, произошедшем не так давно.