Да, королева, несомненно, легко могла продемонстрировать фокус, но позже пришлось бы выносить тела тех, кто его лицезрел. Вот такой разовый трюк мог бы получиться у Риадны, на радость мужу, но разве у него сейчас было мало проблем? Подумав об этом, женщина и решила тихо отсидеться, не раскрывая кому-то интересные способности, которые ранее чуть не довели ее мать.
— Зачем эльфы отослали своего принца сюда? Это не связано с покушением? — спросила девушка, вспомнив о нелюдимом парне. Этим вечером она так и не увидела Эйаса. Возможно, все можно объяснить тем, что эльфы пренебрегают людьми, но для чего он в таком случае лично приехал?
— Он всего лишь дополнительная гарантия мира. От вражды с нами никакой выгоды они не получат. На нашей стороне демоны, возможно, и драконы. — пояснил Арисс.
Айрис решила, что в таком случае даже сочувствует Эйасу и отчасти может его понять. Оттого что соотечественники отослали тебя в чужую страну, словно расходный материал, желания контактировать не прибавится.
— Драконы? — удивилась принцесса. Даже несмотря на то, что драконы приехали к ним учиться, что уже было невероятно странно, они стабильно сохраняли нейтралитет уже очень давно и не вмешивались в дела других стран, если это не касалось их безопасности.
— Они непомерно гордые, чтобы пользоваться такими методами. Им легче войной против нас пойти, поэтому будь осмотрительна и осторожна, проверяй совершенно все. — велел ей Арисс.
— Но почему ты не можешь остаться со мной? — негодовала Айрис. — Как же ты там без меня?! Станешь совсем черствым и занудным. Я же буду скучать. — обняла она его, надув губы. Им впервые предстояло надолго разлучиться. — Ты надолго?
Парень сам не знал ответа на этот вопрос, но не хотел врать сестре, поэтому пожал плечами, скрывая свои чувства.
— Ты будешь учиться, а я в этом гадюшнике тухнуть? Еще и Мирель во все втянула. — Недовольство принцессы было видно невооруженным взглядом.
— И куда бы ты жаждала попасть? — вздохнув, спросил Арисс.
— Не знаю, хоть к тем же драконам. — вспомнила принцесса о новых знакомых.
— Они берут к себе только драконов. Не замечал у тебя крыльев. — усмехнулся он.
— Не слышу цоканье твоих копыт, рогатый. — Подняв повыше подбородок, девушка продолжила: — И вообще, принцессам не отказывают.
Арисс же считал, что у его сестры имеется неплохая возможность воплотить свои желания в жизнь, и стоит ей лишь немного включить голову и подумать, каким замечательным рычагом она обладает. Он быстро поведал ей об этом и добавил, что если у нее ничего не получится, то она может веселиться, а в случае проблем он ее без проблем прикроет от гнева старших.
— Моя маленькая зараза! Буду скучать по тебе! Не хмурься, будто больше не свидимся. — высказался он.
— Когда вернешься, я могу уже стать чьей-то женой, а у тебя будет много дел, связанных со страной. — пожаловалась Айрис.
— Отец не собирается оставлять престол еще очень много лет. Также открою тебе тайну. Я неоднократно предлагал выдать тебя замуж за какого-нибудь принца. Не смотри на меня так, это была всего лишь неудачная шутка. Все равно он сказал, что жениха ты найдешь сама, и судя по твоим счастливым глазам, ты окончательно решила навечно остаться в родном доме. — усмехнулся он, выпуская меня из объятий.
Принцесса была полностью согласна с его словами, ведь не понимала, что хорошего в браке, чтобы к нему так стремиться. Помимо этого, родители подали им яркий пример безупречных отношений, и девушка мечтала о похожих чувствах по отношению к кому-нибудь.
— Понесло тебя, конечно. Эх вы, девчонки! Вечно из-за какого-то бреда переживаете и о всякой бессмыслице мечтаете. — оскалился Арисс, параллельно защищаясь от сестры.
— Вот повстречаешь свою рогатую любовь — я посмотрю на тебя. — упрекнула его Айрис.
— Это проклятие?! Ах, вы серьезно ранили меня в мое одинокое сердце! — иронично отбивался он.
— И спасет тебя, поцелуй истинной любви. — пригрозила она. — До встречи, братец…
Глава 4
Экспансивный пес
— Знаешь, главным достоянием моего дома я справедливо считаю свою кровать. Это чрезмерно мягкое безобразие, необходимо срочно поменять. — Первое, что услышала Айрис, выходя из комнаты.
— Тебе бы только на могильных камнях и гробовых досках спать. — Утро — благодатная пора для новых сарказмов и старых ироний.
— Уж лучше доски. И спина здоровая, и желания прикончить кого-то не воскресает.
Хрустя тем, что в теле обычного человека хрустеть было не должно, Мирель зевнула и на минуту застыла, будто заснув прямо на ходу.
— Будто оно тебя когда-то покидает.
— А ну, цыц! Я достаточно хороша и гуманна. — заявила она, демонстрируя подруге язык в отражении зеркала.
— Вот именно, что достаточно, а не очень. — ответила Айрис, ловя хмурый взгляд, направленный в ее сторону. — Когда там уже подъем?
Студентов должны были поднять часа через два. Великолепная леди Кемина вынуждала своих учениц просыпаться на рассвете. Мирель подозревала, что ей лучше бы сохранить эту привычку, полагая, что она успешно переживет эту академию, а ей, если повезет, еще возвращаться к ней.
Когда пора нянечек благополучно миновала и дети окончательно были предоставлены сами себе, наступила их благодатная пора. Они даже могли лечь за полчаса до рассвета, но, как только у леди Кемины звенел внутренний будильник, она поднимала их и усердно принималась за обучение будущего поколения. Солнце не всегда подозревало, что рассвет контролирует одна ведьма, и временами запаздывало на часов шесть. Особенно это часто случалось зимой.
Пары раз девочкам хватило для понимания того, что испытывать муки совести и давать выспаться, им никто не позволит, а штудировать неизбежно придется в три раза больше, так как выискать в библиотеке, о чем именно объясняла ведьма с колоссальным багажом знаний, не всегда удавалось. Впрочем, ее нынешние ученицы испытывали от этого не меньше мучений. Однако был один несомненный плюс: совершенно ничтожный процент свадеб до получения диплома. Старательно учишься с самого рассвета, разгребаешь индивидуальные задания до позднего вечера, непременно пару раз в неделю какое-нибудь внеучебное мероприятие, что тоже забирало немало времени, а там уже и спать пора. Какие мальчики с подобным жестким графиком? Времени жаловаться у них тоже не было. Хочешь получить хорошее образование, то будь благодарна и прилежно учись!
Как первокурсникам, им выдали форму белоснежного цвета, и столь двойственного, безумного желания угодить всем девушки еще не встречали. Длинное платье-туника с высокими разрезами по бокам, воротником-стойкой и миниатюрным декольте шло совместно со свободными брюками. Настолько эксцентричное занятие, как ношение штанов, могла позволить себе не каждая девушка. Все зависело напрямую от консервативности воспитания и семьи. Наряд был чересчур марким, но принцесса подумала о том, почему же это еще не оказалось в руках дворцовых портних, полагая, что наряд вызвал бы настоящий фурор в определенных кругах.
— Не надо так сверкать глазами. Брюки с рубашкой мне бы значительно больше пришлись по душе, но это сочетание тоже сойдет. Кстати, его ввели лишь в этом году. Госпожа Кемина после того, как лично увидела, какая тут будет форма, тщетно пыталась перехватить дизайн, но в итоге быстро создала свой. На рубашки цвета «вантаблэк» с немного похожим воротом и кроваво-красные юбки миди она умудрилась заполучить авторские права и едва не подала на дядю в суд. Правда, чуть позже, когда нервы ректора были уже сильно натянуты от сложившейся обстановки, она чрезвычайно щедро, официально разрешила использовать ее дизайн в качестве большого исключения для великого человека, что делает такой весомый вклад в современное общество. — уведомила принцессу подруга. — Только вот эти юбки натягиваются исключительно на торжественные мероприятия, внутри плотно закрытых дверей все свободно ходят в чем угодно и не особо заботятся о своем внешнем виде. — Раскрыла она великий ведьмин секрет. Ученицы и верные помощницы, вероятно, не ведали и половины всей деятельности матери королевы, куда уж знать о ней ее внучке.