— Мне бы не хотелось об этом просить, но нам бы не помешала ваша помощь. Мы будем отбиваться от всех желающих объединиться с нашим родом, но коварству девушек нет меры. — вздохнул Даррен.
— Ой, сдался ты им, тоже мне, нашелся племенной дракон! — закатила глаза Мирель.
— А вы у нас кто? Мы просто часа два назад только добрались. Местных знаменитостей еще не знаем. — спросил Зар.
После просвещения их в то, что девушки — дальние родственницы короля, а Серам и Даррен — драконы, они удивленно переглянулись.
— А мы поступать не хотели. Видимо, не зря бабка все детство твердила, что не фартовые мы. — пожаловался Эль.
— Вляпались же вы в де… — Мирель прервали подошедшие люди.
— Я предлагаю сваливать как можно быстрее. Мне постепенно начинают действовать на нервы эти взгляды. — Передернул плечами Даррен после того, как вся суматоха стихла и народ начал активно интересоваться не только едой.
— Парни, выйдете с нами или останетесь тут? — Мальчики оставаться здесь явно не хотели. Это была правильная мысль исходя из того, что растерзанным во время допроса далеко не уйдешь.
Если парни вели себя сдержанно, то прекрасная половина студентов не отрывала взгляд от их столика, не пытаясь приблизиться, но внимательно ловя и фиксируя все, что за ним происходит. Конечно, не все, но взоров было немало. Все это действовало на нервы, но слегка было ребячеством, не прикончат же они их в конце концов.
Отступая всей их пополнившейся компанией, принцесса подметила, как вокруг изменилась скорость поедания завтрака.
«Лучше бы они на торжественных приемах так торопились. Затянут корсет по горло, потом сиди, терпеливо жди, пока вода прокапает через их пищевод.» — возмутилась девушка.
— Кто-то слушал, куда нам идти? — поинтересовалась Мирель. — Хотя что это я спрашиваю. Исходя из того, что тут собрались любители заявляться позже всех, остаются лишь братцы-драконы. — съязвила она. — Не надо на меня так смотреть, я была обеспокоена отсутствием сестры, и все мои мысли были лишь о ее благополучии.
— Полагаю, я смогу помочь вам с данным вопросом. — Позади них донесся мужской голос. — Я приставлен к вашей группе и до тех пор, пока вас не распределят, буду следить за вами.
Надсмотрщик был высок, кучеряв и кареглаз. Как, впрочем, и знаком Айрис. Пусть не лично, но слухами бесплодная земля полнится. Года три назад по дворцу прошла весть, что некая девица была скомпрометирована прямо на каком-то художественном вечере и забеременела. После того как родился такой же кудрявый ребенок, как его отец, который, к слову, полностью отрицал любые поползновения в сторону барышни и клялся, что не знаком даже с ее собачкой, родственникам пришлось принять нареченную сына с распростертыми объятиями, что было на руку стороне невесты. Так что необходимо еще внимательно поразмышлять, кто там кого компрометировал в тот вечер.
Глава 5
Детские слезы текут изнутри
— Я подробнее обо всем расскажу, когда все соберутся в кабинете, поэтому советую подождать там, а я оповещу всех остальных, имеющих привычку переживать за близких сердцу людей в столь ответственный момент. Буду рад, если вы любезно поможете адаптироваться нашим гостям в академии.
Не дождавшись никакой однозначной реакции, он быстро пошел дальше, оставив новоиспеченных студентов самим разбираться, по какой именно лестнице им нужно спуститься, чтобы попасть в нужное место. Мирель с Айрис сошлись во мнении насчет помощи ближним и мрачно переглянулись. Разве девушкам самим не нужен был кто-то, чтобы влиться в местное общество? В академии они сами были непрошеными гостями, а принцесса не могла вспомнить в документах о поступлении пункт о должности указателя для новоприбывших из других стран.
— Даже куратор желает, чтобы ты была ближе ко мне, ведьмочка. — мечтательно протянул Даррен.
Слова дракона заставили Мирель недовольно покоситься в его сторону и пожелать этому учебному заведению разорения, впрочем, это проклятие в любом случае не исполнилось бы, и позже девушка сама не вспомнит тщетные пожелания стереть академию с карты страны.
— Они встречаются? — негромко спросил Зар, подойдя ко мне и Сераму, пока мы спускались по лестнице.
— Или еще не сошлись в совокупности взаимных обязательств? — поинтересовался Эль.
— Прямо сейчас, скорее, второй вариант. — хмыкнул Серам, открывая массивную дверь и пропуская меня. — Предлагаю занять один ряд, раз уж нам посчастливилось вдруг найти хорошую компанию. Скучно с нами точно не будет, это я вам обещаю. — обернулся он к братьям.
— А мы, значит, уже решенный вопрос и права голоса не имеем? — возмутилась Мира.
Принц посмотрел на нее и пожал плечами, тем самым давая ей право выбора и будто говоря, что не собирается никого принуждать. Ему не было нужды потакать капризам ведьмы, с этим должен был разобраться его брат, ему же в то время необходимо было попытаться войти в ближний круг принцессы, но в своей голове дракон уже успел прокрутить парочку исходов и имел несколько запасных планов.
— Она у меня слегка громкая, но довольно хорошая. — сообщила Айрис принцу и успела тихо шикнуть на подругу. — Да и кроме вас, мы все равно никого здесь не знаем.
Или никто не знает их, это тема совсем другой беседы. В то время, пока они выбирали себе места, Даррен безрезультатно пытался разговорить Миру, а небольшой кабинет постепенно заполнялся людьми.
— Я Джулиан Батиж. Зовите меня куратор Батиж. С вами мы познакомимся чуть позже, а сейчас я немного расскажу про академию. — заявил он, стоя на возвышении за трибуной.
О чем он мог рассказать об академии будущим аристократам, которым до этого уже успели прожужжать все уши об этом месте? Типичную информацию из буклетов и книг по истории? Она была открыта много лет назад для особо одаренных людей королевства. Однако впоследствии столичная аристократия взбунтовалась, считая, что их детей обделяют и ограничивают в правах. Под давлением различных общественных деятелей в академию стали принимать всех желающих, и это привело к тому, что никого уже не интересовали способности и таланты студентов.
Постепенно академия стала представлять собой смотрины протяженностью в несколько лет. Даже то, что факультеты находились в разных зданиях и были связаны лишь переходами, не сильно мешало юным искателям сердечных похождений откапывать себе подходящих кандидатов в супруги. Как можно догадаться, выпускались отсюда не все. Кто-то находил себе новых обеспеченных родственников с хорошей родословной и большими связями.
Все это приводило в бешенство короля, который занимался реорганизацией этого места, но для того, чтобы все изменить, необходимо было отсеять и тех, кого уже успели принять в академию, а также изменить весь учебный план и состав преподавателей в том числе. Десмонд уже год тайно планировал это, готовясь в ближайшее время нагрянуть с новостями в академию. Нельзя было, чтобы кто-то узнал обо всем раньше и поднял этот вопрос на собрании. Попытки поменять сложившиеся во время правления его предшественников устои после его вступления на престол не привели к хорошей реакции, но мужчина собирался подвергнуть все структуры глобальным реформам, не собираясь оставлять своим детям страну с проблемами, которые его не устраивали. Сейчас для этого было подходящее время, так как драконы впервые сами подняли вопрос об улучшении отношений между государствами и личной поддержке рода Колт.
По словам куратора, выходило, что ради многостороннего развития и сплочения коллектива на занятиях будут присутствовать магистры с разных факультетов. Первоначально обучение первокурсников будет проходить под руководством куратора Батижа. Он должен будет определить уровень знаний каждого студента с помощью тестов и опросов.
Кроме того, мужчина попросил ведьм до перехода на основной факультет отослать своих фамильяров домой или разместить их в отдельных боксах под присмотром магистра факультета ведьм. Это было сделано для безопасности других студентов, но, как очевидно, крайне возмутило ведьм.