Она видела, что он расстроен и подавлен, но это не утешило ее уязвленное самолюбие.
Исса сел за руль, а Тим обернулся и посмотрел на дом. Кэрол не отступила от окна, позволив ему себя увидеть, и даже не отвела взгляд. И он застыл на месте, как пригвожденный, смотря на нее своими большими синими глазами. Кэрол внезапно стало не по себе. Ей показалось, что никогда еще мужчина не смотрел на нее так. Было в его взгляде что-то такое, что заставило ее почувствовать к нему одновременно и жалость и страх. Безотчетная тоска смертельно раненного и злобный упрек, как к тому, кто его губил.
Исса, заметив ее в окне, нажал на клаксон, прощаясь. Даже на таком расстоянии Кэрол заметила, как крупно вздрогнул Тим от резкого громкого звука, вырвавшего его из глубокой задумчивости. Нервно обернувшись на друга, он снова посмотрел на Кэрол. С нежной улыбкой она помахала рукой, не догадываясь, что Исса и Тим долго еще будут гадать над тем, кому из них предназначалось эта улыбка и приветствие.
С сожалением Кэрол проводила взглядом их машину и с чувством задернула штору, зажмурившись, чтобы сдержать слезы горького разочарования. Может, Тим и был благословенным, но и с ним ей не повезло, как не везло раньше ни с одним мужчиной. Он сумел ей понравиться, но причинил только лишнюю боль, добавив каплю горечи в ее и без того горькое существование. И ее зародившаяся было надежда на спасение от уготованной ей смерти угасла, когда она поняла, что не сможет удержать этого своенравного дикого бродягу, который бежал от нее, как от чумы, страшась ее и чувств к ней больше самой смерти. Как странно. В жизни — отважный и сильный парень, а в любви такой трус, каких она еще не встречала. Кэрол никогда бы не подумала, что так бывает. И никак не ожидала, что он струсит уже после того, как она сама пришла к нему ночью, открыв ему свои чувства и желания.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Глава 9
Кэрол не поддалась страху и очередному порыву удариться в бегство. И хоть у нее хранились в банке в сейфе еще одни документы на новые имена для себя и детей, которые ей еще пол года назад сделал Касевес на случай, если придется снова поспешно скрываться, она к ним не притронулась, надеясь, что такой момент еще не наступил. Присутствие Тима и Иссы в городе и оставленный ими телефон придавали ей немного уверенности. Надеясь, что и на этот раз все обойдется, что Кевину духу не хватит связаться с Джеком, которого он боялся больше всего на свете, Кэрол нашла новую няню для детей и вышла на работу. И выхлопотала для себя разрешение на маленький пистолет на случай самообороны, который теперь всегда и везде был при ней. Перед мысленным взором у нее постоянно стоял разгневанный Джек, она видела его почерневшие глаза, и страх заставлял ее брать с собой оружие даже в ванную комнату. Она записалась на курсы по стрельбе и, каждый раз, целясь в мишень, подготавливала себя скорее больше морально, чем физически к встрече с мужем. Дважды она целилась в человека и не смогла заставить себя выстрелить. В Мэтта, потом в Джека. Но теперь она была полна решимости подготовить себя к тому, чтобы суметь нажать на курок, если другого выхода не будет, забыть о любви, о слабости, которые ей помешали раньше. Но теперь у нее был более мощный стимул, который заставит ее сделать то, что казалось раньше ей неприемлемым и невероятным — это безопасность ее малышей. Она знала, что если ей придется выбирать между Джеком и ее лисятами, если он станет для них реальной угрозой, она будет защищать их, не задумываясь. При одной только мысли, что он захочет навредить ее беззащитным мальчикам, она ощущала в себе решительность и отвагу, которые придавали ей уверенности. Жизни ее детей — это было то, чему она готова была принести любую жертву. Даже жизнь того, без которого она не представляла этот мир. И если бы тогда, много лет назад, жертвой безумия Мэтта могла стать не только она, но и ее дети, она бы убила его. Задаваясь этим вопросом теперь, она была в этом уверена, как и в том, что убьет Джека, если он попытается навредить ее близнецам. Она училась стрелять, держала пистолет всегда при себе, но всем сердцем надеялась, что ей не придется проходить через это ужасное испытание.