− Хорошо, - улыбнулся Адриан.
Он повёл господина в дальний уголок сада. Там росли очень красивые розовые кусты.
− Она любит нежные оттенки! Срежь вон тех штук пять. О! Давай я буду выбирать!
Фил побежал за ним, как ребёнок, но потом неожиданно задержал его за руку:
− Адриан... Как...твоя ладонь? Не болит?
− Нет, спасибо большое, господин. Всё хорошо. Она быстро зажила.
− Прости меня, - сказал он, уже выпуская его руку, но вдруг задержал за кончики пальцев, - это ужасно, что сделал...
Он взглянул в глаза невольника: удивлённое выражение они поменяли на что-то тёплое.
− Это нормально. Нет в этом ничего ужасного.
− Как ты там говоришь: «...ведь я всего лишь раб»? Дядюшка сказал, что это твоё любимое выражение, - засмеялся Фил, но засмеялся как-то нервно, с волнением.
− Да, - улыбнулся Адриан, - наверное.
Они подошли к кустам, племянник хозяина показывал ему на розы, а тот их срезал.
− Я долго думал о том, что ты мне сказал, - неожиданно заявил Фил, - и многое понял. Спасибо тебе. Да, свобода - это самое важное. Я многое осознал. Неважно, как мы выглядим, правда? Главное, это наша душа. Пойдём вон к тем? Розовые срежем? - они перешли к другим кустам, а Фил говорил и говорил: - Пусть я не так красив, как ты... Но знаешь, это не главный минус во мне. Я всё стремился повеселиться, показать всем свою власть. Но ты прав, лучше быть свободным. Внешность не главное, главное душа? Ну, не стесняйся! Ты и в самом деле красота неземная.
− Спасибо...
− Адриан, сможешь ли ты когда-нибудь забыть то зло, которое я тебе причинил? Смогу ли я себя простить?
− Не вините себя. Вы ни в чём не виноваты. Я прошу прощения, сколько штук срезать?
− Ой, прости, я совсем забыл! Давай тоже пять! - Фил закружил по траве, потом подбежал к нему и взял у него уже срезанные цветы. - Давай подержу. Тебе неудобно! Адриан, ты скажешь, я сошёл с ума, и будешь совершенно прав! Я схожу с ума от любви! Только не подумай, что я просил у тебя прощения только потому, что в кого-то влюбился! Нет, совсем нет! Как же я её раньше не замечал? Она же совершенство! Как там букет? Как думаешь, красиво получится?
− Конечно, красиво, - улыбнулся раб.
− Адриан! Ну, как я этого раньше не понимал? Как я мог тебя ненавидеть? Завидовать тебе? Какая ирония в том, что именно ты мне глаза и открыл! Ну, что мне с тобой себя сравнивать? Мы же разные совершенно! Я тебя на семь лет старше! Что нам делить? О! Уже пять? Спасибо большое! Как мне не хочется тебя отпускать! Давай ещё каких-нибудь? Так, ты мне эти давай... Вот... Пойдём... Может, белых?
− Хорошо. Тоже пять?
− Да, - радостно кивнул хозяин. - Ой, чуть не забыл! Сколько там времени, интересно?
− Не знаю. Наверное, около трёх.
− Наверное. Просто мне дядюшка сказал, что тебе надо куда-то там идти... Кажется, в какой-то большой дом на окраине ранчо?
Услышав это, сердце Адриана подскочило в груди, и из его рук на земли выпали ножницы.
− Простите, - спохватился он и тут же поднял их.
Он едва ль не заплакал. Как ребёнок.
− Что ты там делать будешь? - засмеялся Фил. - На окраине, вроде как, огороды? Огурцы будешь собирать?
− Вряд ли, - задумчиво ответил Адриан, протягивая ему розу. - А вы там не были?
− Не был. Что мне там делать? - ответил тот, принимая цветок, и раб понял, что тот не знает, что это за дом такой. - Эх, как красиво! Сдались тебе эти огурцы!
− Какие огурцы? - грустно спросил юноша.
− Ну, эти! В этом доме... Пожалуй, я с тобой пойду, хоть посмотрю на них... Ты не возражаешь?
Адриан вздрогнул от этих слов, его будто бы кто-то ударил.
− Возражаю! - испуганно ответил он, а потом спохватился: - Простите, пожалуйста, но я не думаю, что это хорошая идея. Вам там не понравится... К тому же хозяин, ваш дядя, может рассердиться...
− Ну, ладно, как хочешь, - и он улыбнулся. - Какой букет мне собрал! Спасибо! Я побежал к тётушке!
− Удачи вам!
Фил обернулся.
− Спасибо, солнышко! И тебе тоже удачи!
− Она тебе пригодится! - раздалось внезапно, когда Фил был уже далеко.
− Пойдём, «солнышко»!
Это были Ларри и Берти...
Глава 25. Освободитель и мученик
Фил подарил букет Констанции, она растаяла и тут же его простила. Вскоре приехала Эвелина с мужем Марти. На ужин так же остались Фред с Чарльзом. Последним Джеральд был не больно рад, но виду не показывал. А те поджидали момент, когда бы заговорить о покупке «ангела». Фил скучал. Он бегал в сад, искал Адриана, но тот всё не возвращался. «Убежал к своим огурцам, - подумал хозяйский племянник и засмеялся про себя. - Уже три часа прошло, пойду схожу к нему. Ну, и ладно, что он просил не приходить! Я дядю предупрежу. Только надо узнать у кого-нибудь, где эти огурцы растут». Молодой человек заглянул к кухарке и спросил её: