− Нет, никогда я его не продам! И не отдам!
− Да? Лучше позориться? Всё уже слишком далеко зашло! Если даже ты и будешь себя прилично вести, молва уже пошла.
− Пусть так! Но не отдам!
− Всё же, в чём дело? - задумчиво произнёс Чарльз. - Извращенец решил дальше позориться, наплевав на то, что ломает себе жизнь?! И, - заметьте, - жизнь своим близким тоже ломает! Что про Констанцию и дочерей скажут? Что они делать будут? О них подумай! Да тебя же теперь ни одно приличное общество не примет, а достопочтенные джентльмены начнут прятать от тебя своих сыновей! Если ещё сами не попрячутся. Я вот лично этим и займусь! И Фреду посоветую. Кстати, мистер Мартин... - Чарльз подмигнул ему, - вас это тоже касается! Вам тоже не мешало бы последовать нашему с Фредом примеру! А то Джеральд у нас чего-то попутал!
− Ты чего несёшь?! Это же оскорбления чистой воды!
Он ушам своим не верил, не верил, что такое можно сказать в его адрес! Всё внутри клокотало от ярости и ненависти.
− Или же... - продолжал рассуждать Чарльз, не обращая на его возмущения никакого внимания. - Джеральд вообще-то не похож на извращенца... Скажи! А этот юноша, - он указал на Адриана, - не сын ли той самой рабыни?
Глава 27. Грандиозный скандал продолжается
Зависло молчание. Будто бы раздался выстрел, все испугались и затихли.
− «...той самой рабыни»? Это ещё кто такая? - первой в себя пришла Констанция.
− Адриан, а-ну, пошёл вон отсюда! - очухался Джеральд и закричал на него.
− Нет, никуда он не пойдёт, - заступился Фил. - И не смей с ним так разговаривать!
− Тогда вдвоём пошли вон отсюда!
Рука Адриана задрожала.
− Выйди на свежий воздух, - мягко сказал ему Фил. - Я тут постою, но скоро приду к тебе, - и бережно обнял его, как родного, младшего брата. - Обещаю, я быстро. Мне надо... морду ему набить... Я заберу тебя с собой, и всё у тебя будет хорошо...
Тот послушался. На самом деле Адриан осознал только слово «выйди».
Снова зависло молчание. Джеральд сел в кресло и глубоко вздохнул.
− Ладно, не буду его наказывать. Фил, ты манатки хотел сложить? Можешь идти. Я тебя не задерживаю. Адриана трогать не смей. Тебя на выходе с ним всё равно никто не пропустит.
Но не так-то просто было забыть недавнее всеобщее потрясение, не так-то просто было сделать вид, что ничего не происходит после того грандиозного скандала и слов о загадочной рабыне.
− Что-то мне это уже подозрительно! Ты что так прикипел к нему? На старости лет в мужика влюбился? - заявила Констанция. Её всю трясло от злости.
− Что, я извращенец, по-твоему?! - обиделся муж. - Почему я должен в сотый раз объяснять?! Почему я не имею право иметь какую-то свою вещь, - он сделал ударение на «свою», - которая мне нравится?
− Так нравится все-таки? - подколола его Эвелина. - Продай нам с Мартином, я скажу всем, что это мой сын! Мол, с рабом согрешила по молодости!
− Ты сошла с ума! - воскликнула Констанция.
− Нет, он такой красивый, что никто с ним не сравнится! Хорошо иметь такого красавца-сына! Мне в моём возрасте уже не стать матерью: сама я не рожу уже. А зачем выбирать из приёмных детей страшного, если есть такая красота?!
− Да ну тебя! - махнула рукой кузина. - Ты ненормальная! И ты тоже, - показала она пальцем на мужа. - До такой степени привязаться к какому-то рабу! Либо, правда, извращенец старый, либо это ты «согрешил по молодости»!
− Да! - внезапно воскликнул Джеральд, выйдя из себя. - Да, я согрешил!
− Что?! - вскричали все хором.
− Я...я...я... Я это... Ты меня вывела... - произнёс мужчина тихо, сам испугавшись сказанного. - А ладно! Чего уж там таить?! Когда я родился, моя сестра Фелиция была уже взрослой, дети знакомых и родственников - тоже, мне не с кем было играть. И единственным ребёнком, который играл со мной, была она... Алиссия. Она была рабыней, дочерью наших рабов. И мы с ней дружили. И дня не могли друг без друга. Даррен был не в нашей компании - он старше, ему с нами неинтересно было. Они все с Фелицией общались... пока та не вышла замуж. Но время шло, и мы с Алиссией поняли, что, повзрослев, полюбили друг друга... И быть с ней я не мог, но... собирался. Алиссия забеременела от меня, я намеревался сказать своему отцу, что люблю рабыню и хочу на ней жениться, но... мне не хватило духу. Папаша рвал и метал, когда узнал всё от матери. Я с ней поделился, а она выдала меня. Я умолял поженить нас, родители сначала согласились, уже даже начали готовиться к свадьбе, как тут неожиданно решили отдать её за Даррена. Он всё знал, но, тоже любя Алиссию, полюбил и её ребенка, нашего с ней ребёнка. Адриан - мой сын...