− Как вы это докажите? Где завещание?
− Ничего! Докажем! Не волнуйтесь. Мы с Фредом знали вашего покойного отца, найдётся ещё несколько таких человек, и мы всем скопом пойдём в полицию и скажем, что свидетели, что при нас сэр Гарольд обещал Филу Адриана. Правда, Фредди?
− С превеликим удовольствием! - кивнул друг.
− Нет, бумаг! - рассмеялся Джерри.
− Есть.
− Как есть? - на миг хозяин даже испугался.
− Купюры, банковские чеки. Я за такое дело никаких денег не пожалею! Не успеет взойти солнце, как все в округе будут знать, чей Адриан сын, и как ты с ним обращаешься! Любое каменное сердце вздрогнет, и мне, может быть, денег не надо будет давать - найдут повод, чтобы его у тебя отнять. Что есть государственные законы в сравнении с человеческими? Время упущено, смирись: он никогда тебя не полюбит, тем более после всего этого...
− Спасибо, сэр Чарльз! Я не знаю, как вас благодарить! - сказал Фил.
− Не за что, мой мальчик!
− Знаете, что?! Не надо меня запугивать, сэр Чарльз! И вообще я сейчас же отправлю его обратно - продолжим воспитание, он должен уяснить, что очень некрасиво улыбаться чужим мужикам!
И все вздрогнули в этой комнате от ужаса. Что такого совершил этот раб, когда просто вежливо ответил: «Добрый день»?! Первой опомнилась жена хозяина:
− Джерри, я тебе не позволю! - вскричала Конни. - Что это за изуверство в моём доме?! О нас с девочками подумай! Это же может шокировать их! И...и.. он твой сын, в конце концов!
− Если Адриан - сын Джеральда, - сказал Фред, - значит, в какой-то степени, он и не раб больше? Или...или, по крайней мере, очень скоро перестанет им быть...?
− Ни раб, ни раб! - поддержала его Конни.
− Пусть сам решает тогда! - сказал Фред. - Что же вы его делите? Он ведь не вещь, не трофей, он жив....
И тут раздался выстрел. Самый настоящий. Никто не понял сначала, что случилось.
− Боже, что произошло?! - Фил бросился на улицу.
Глава 28. Я любил Алиссию
Воспоминания... Воспоминания...
Он обнял её.
− Я так люблю тебя, Принцесса!
− Я тебя тоже!
Юноша покружил девушку по саду и, остановившись, поцеловал в губы.
− Как мы назовём нашего малыша? - спросил он.
− Если будет девочка, назовём в честь тебя, Джеральдиной.
− А если родится мальчик, давай дадим ему моё самое любимое имя - Адриан. Оно ещё и на «А» тоже, как твоё.
Но не всем мечтам суждено сбываться...
Раздался плач. В саду Эйлин рыдала над Адрианом, лежавшим на земле! Рядом в растерянности стояли Томас и Геральдина.
− Что тут произошло?!
Племянник Джеральда подбежал ближе и увидел кровь.
− Боже, братишка... Стоило мне только тебя оставить...
− Врача! Умоляю вас! Позовите врача! - кричала Эйлин, обнимая любимого, который потерял сознание. - Томас, Фил, помогите мне отнести его в мою комнату!
Все четверо кричали одновременно друг с другом, никто ничего не мог понять. Казалось, весь мир тогда сошёл с ума, казалось, время заспешило, будто бы минуты взбесились, решив обогнать секунды. Казалось, всё замельтешило, не успевая друг за другом, паника охватывала сердца...
− В вашу комнату? Хорошо... - управляющий аккуратно поднял Адриана с земли. Он хотел возразить - как можно нести его в хозяйскую спальню, но вид крови испугал его.
− Врача? Какой врач согласится ехать к рабу?! - одновременно с ним сказала Геральдина.
− Вроде, мистер Джонсон принимает мулатов. Наврём, что он наполовину белый! Геральдина, я умоляю тебя, беги! Он тут совсем недалеко живёт.
Девушка тут же сорвалась с места.
− Нет уж! Дайте я его сам понесу! - заявил Фил
− Передавать не стану! Скорее уж!
− Тогда в мою комнату! Она ближе! Эйлин, - набросился он на девушку с возмущениями, - что ты ему сказала? Кто дал ему оружие?
А Томас уже убежал.... Только его торопливые шаги раздались где-то в коридоре, а потом стихли.
− Это дядя Марти спутал меня с тётей Эвелиной... Я была в её пальто.
− Идиотка! - не выдержал Фил, и из глаз его потекли слезы. - Нашла время! Нашла время строить ему глазки! Не могла подождать?! Ты же всё испортила!
− Не ссорься... - попросила Эйлин.
Они поднялись в комнату Фила, куда Томас принёс Адриана.
− Что ж ты его на пол положил?! - крикнул хозяин спальни
− Но господин... раба на господскую кровать?