Кажется, судьба совершает очередной кульбит. Стоя в роскошной спальне, в которой, как по мне, было слишком много лишних деталей, я смотрела на свое отражение в зеркале. На фоне местных убранств я выглядела дикаркой. А рюшки на подушках так контрастировали с моей одеждой, что сразу захотелось их сжечь.
Расслабленно подойдя к окну раздвинула пурпурные занавески. Тяжелый вздох вырвался непроизвольно. В княжеском замке из моей комнаты открывался совсем другой вид…
Высокие одноцветные постройки не отличались креативностью, но были сделаны на совесть. Большое количество разнообразных цветов были повсюду. На подоконниках многоэтажных домов, на крылечках, и даже на крышах. Надо будет отблагодарить Фалистирия за то, что подобрал комнату с видом на город, а не на внутреннее убранство замка.
Интересно, какой вид меня ждет из императорского дворца Сартартарийских земель? И как там Кларисса? Она ведь так хотела спокойной и тихой жизни рядом с Дэрвином. Маленький Дариус теперь сильно подрос, и, наверняка, не узнает своей тети. В груди завертелся страх, что меня вообще никто не узнает…
Волосы стали длиннее и гуще, кожа загорела, да и вообще давно перестала быть бледной. Теперь мы с Кларисс вряд ли будем схожи хоть в чем-то.
Еще один вопрос беспокоил, чем я буду заниматься во дворце? Местные интриги меня не прельщали, я привыкла к активному образу жизни. Я уж молчу про то, что моя жизнь сопровождается исполнением минимум одного заказа, на чью-то голову, в две недели. И если жить без чужой крови можно, то сидеть во дворце, запакованной в модное платье и вышивать крестиком, это просто хуже казни. И как там сестра справляется?
Вообразив картину, как ей приходится денно и нощно втыкать иголку в пяльце, пока крошка-Дариус бегает рядом и размахивает мечом, умилили. А потом ужаснули. Бедная, вернусь, обязательно что-нибудь для нее придумаю.
В шкафу меня ждали платья, разделенные по моде Лаэрстагра и Аркардара. О, как любезно с вашей стороны, Ваше Императорское Величество. Задвинув лаэрстагрские наряды подальше, вытащила симпатичное платье синего цвета, довольно сдержанное, но красиво открывающее спину. Аркардарки не могли ходить спокойно, если у них что-нибудь не было оголено. Но как это было гармонично, совсем не пошло, а даже изысканно. За это я их моду и полюбила, это было по мне.
Заранее отказавшись от помощи служанок, сама вымылась и уложила волосы. Свой багаж я не разбирала, так как должна была скоро отправиться домой. Внутри все замирало каждый раз, когда я об этом думала. А еще в голове поселились мысли, как выгоднее для себя появиться.
Нет, мне не хотелось оказать впечатление на императорский двор. Мне хотелось…Я хотела знать заранее, куда возвращаюсь, и к чему нужно быть готовой. Потому, прикинув пару идей, сразу подняла эту тему на ужине с Императором.
К счастью, нас было только двое. Видимо, мужчина разделял мое желание поговорить без каких-либо свидетелей. Или сделал это что бы лишний раз меня не смущать.
— Как вы хотите появиться на Лаэрстагре?
— Переговоры со всеми пятью императорами заняли примерно месяц. В итоге, я настоял на встрече именно на вашей территории. Повод? Я рассказал им о прецедентном случае, о женщине, являющейся одновременно аркардарийкой и рахшаррасской. Это произвело фурор. — мне льстило, что мужчина спокойно делился со мной информацией, не раздумывая, что мне стоит знать, а чего нет. — Через два дня откроется большой межмирный портал, который приведет нас сразу во дворец. Я планировал показать вас сразу. Так сказать, воссоединить семью в короткие сроки. К тому же, брат Императора наверняка будет вне себя от счастья, вот как раз и отошел бы к балу, в честь нашего прибытия. — загадочно протянул он, не сводя с меня глаз.
Богиня, а Рдар тут при чем? И почему он заикнулся, что тот будет счастлив моему возвращению?
— Могу ли я просить вас об услуге? — осторожно начала я.
— Все что угодно моей дорогой гостье. — любезно ответил монарх.
— Прошу вас не показывать меня до бала. Я бы хотела знать, куда возвращаюсь, и ждут ли там меня.
— Что ж, понимаю о чем вы. — усмехнулся мужчина, будто и правда знал о моих чувствах к Рдару. — И как вы предлагаете обставить свое появление?
А вот это был сложный вопрос. Видя, что я сама еще ничего не решила, Император внес конструктивное предложение.
— Знаете, дорханы славятся не только своими подвигами, но и танцами. Почему бы нам не показать, что та самая особенная женщина еще и дорхана, которая готова познакомить народ Лаэрстагра с культурой Аркардара?
А ведь это была хорошая идея.
В мозгу живо зашевелились картинки, как я выхожу в центр бального зала, танцую один из танцев, а там сразу же и сущность свою экстраординарную показываю, и Рдара врасплох застаю, снимая маску. А до торжества смогу спокойно разведать кто чем живет и дышит.
Довольно улыбнувшись, кивнула союзнику.
— А какой танец выберете? — как бы между прочим поинтересовался он.
Хм..хороший вопрос.
— Определюсь по ситуации. Надеюсь, они не знакомы с нашими традициями. — усмехнулась я, намекая, что каждый танец дорхан имел свой смысл. И большинство из них были о чувствах и чувственности.
— Мне нравится в ваших устах слово "наши традиции", моя дорогая. — по-доброму усмехнулся он.
Да, я не могла так просто отделить от себя мир, в котором прожила так долго. И меня это не пугало, я наоборот, чувствовала себя более цельной.
— Мне так и не объяснили тогда, почему Шаритсона искали ваши войны, а не войны Лаэрстагра?
Этот вопрос я задавала себя время от времени, и так и не находила ответа. Ведь именно из-за того, что пришли аркардарийцы, я оказалась в этом мире.
— О, не думал, что вы захотите это вспоминать. — удивился мой собеседник.
— С той поры очень многое изменилось, и я, в том числе. Мне уже не больно. Я просто приняла это как существующий факт биографии, то, что нельзя изменить, а значит, ни к чему и сожалеть. Благодаря этому я стала тем, кем являюсь на данный момент. А я себя вполне устраиваю. — ковыряя салат вилкой, наконец подняла глаза на мужчину. Было видно, что ему мой ответ понравился. Конечно, никто не любит слабых, особенно такие сильные существа, как Император.
— Он охотился на аркардарийцев, обескровливал их тела, и исчезал. От его рук погибло около сотни мужчин и женщин. Обладая сильным артефактом, он мог прыгать между мирами, и умело этим пользовался. Потому, на его поиски ушло очень много времени. И именно поэтому, его искали именно наши войны. Дариэлла, я хочу познакомить вас с моим наследником Калебом, жена, увы, отсутствует, исполняя обязанности Императрицы. Вы не против прогуляться?
Ну и переходы у него…Естественно, я была не против. Попробуй тут монарху отказать.
Мы гуляли по саду, когда к нам присоединился высокий коротко стриженный брюнет. Его улыбка была точной копией отцовской, а цепкий взгляд выдавал отличного лидера и будущего наследника престола. Белый костюм с золотыми вставками выгодно подчеркивал хорошее телосложение и темные глаза.
— Рад представить вас друг другу. — кивнул Фалистрий, — Дайкирия, это мой сын Калеб, наследник престола и прекрасный военачальник. Калеб, это Стальной цветок поселения дорхан, она же, сестра Ее Императорского Величества Сартарийских земель Лаэрстагра, леди Дайкирия.
Еще раз подивилась осведомленности монарха, ведь о своем прозвище среди сестер, я ему еще не рассказывала.
— Очень приятно. — одновременно кивнули мы друг другу, и он поцеловал мое запястье.
Спустя несколько минут Император удалился, мотивируя это очень важными государственными делами. А я стала объектом большого количества комплиментов. Проскользнула мысль, что шустрый монарх хочет состряпать выгодный для себя союз.
— Калеб, вы красивый и умный мужчина, и если приглядитесь поближе, то поймете, что для меня комплименты — это только вода, я не разговариваю на этом языке. — развела я руками, улыбаясь, — Если хотите действительно сделать приятно, научите меня чему-нибудь новому. Например…эм… - я реально задумалась, какую выгоду можно получить от его способностей.