— "Пора на бал, моя девочка"… — растерянно ответила я. Все трое переглянулись, оставляя напряженный взор на моем лице. — Вы же не думаете что…
Но их задумчивость, и сжатые кулачки Клариссы, говорили сами за себя. Неужели меня ждут неприятности?
Погруженная в неутешительные размышления, добрела до тренировочного поля, находящегося рядом с местной казармой. Идея пришла сама собой. Быстро добежав до своих покоев, взяла удобный костюм для тренировки, состоящий из свободных мягких штанов шоколадного цвета, и тонкой красной водолазки. Забрав волосы в высокий пучок, уверенно зашагала к месту тренировок местных войнов. Моя сестра раньше часто проводила тут время, но беременность, роды, и воспитание маленькой крошки стали приоритетнее. Видимо, настала и моя пора. Сегодняшние новости заставили задуматься о переменчивости судьбы. Я вдруг четко осознала, что не знаю о "завтрашнем дне" абсолютно ничего. Где гарантия, что я вообще буду жива? Слишком много я трачу время на книги, Тьма. А если со мной правда что-то случился? А если… По телу прошел озноб. Нет, нельзя поддаваться страхам, так можно только все усугубить.
Небольшая группа мужчин тренировалась на полосе препятствий, построенной в центре поля. Я же, быстро подойдя, и поздоровавшись с теми, кого узнала, потянула руку, что бы зацепиться за выступ в стене, и начать свою тренировку. Пусть неуклюже, но даже эту попытку считала маленьким шажком к успеху.
Спустя час я была выжата как лимон. Пытаясь отдышаться, облокотилась на Стиверра, парня, что решил помочь моей неподготовленной тушке преодолеть всю полосу препятствий. Среднего роста, со светлой улыбкой и русыми волосами, он заставлял улыбаться ему в ответ. Такой простой, веселый, и идущий на контакт, в отличает от многих здесь.
Пока наклонившись, держалась за помощника руками, ощутила чей-то пристальный взгляд. Оборачивалась, затаив дыхание.
Ну конечно, кто же это еще мог быть…
— О, Стиверр, ты лучший мужчина на свете. — стараясь говорить как можно громче, поднялась на цыпочки, и подарила ничего не ведающему о моих планах парню, мягкий поцелуй в щеку. — Если бы не ты, валяться мне тут до самой ночи. — уже тише, поблагодарила его, и потопала в ванную.
Уже по пути раздумывала, что меня дернуло устроить такие показательные выступления для Рдара? Ответа на этот вопрос, кроме как банальное "хочу", у меня не было.
Нет, не правильный вопрос. Чего я хочу этим добиться? Вот что важно. И в груди начинаются какие-то перемещения, приносящие дискомфорт. Если бы я знала, если бы могла разобраться в самой себе…Рдар является лучшим другом сестры, она души в нем не чает, а это что-то да значит. Может, мне тоже нужен такой друг? Тогда справляться со всем будет проще, и…тогда у меня бы тоже было сильно плечо, на которое я могла бы опереться…
Не заметила, как ноги привели к кабинету Советника Князя. Постояв с минуту, и не решившись войти, сделала шаг назад, что бы уйти, но дверь тут же открылась. Хмурый и молчаливый блондин выжидающе взирал на маленькую меня сверху вниз. А я что? Я сама не знаю, зачем пришла, ноги-предатели привели.
— Ты что-то хотела мне сказать? — на секунду в его взгляде отразилось любопытство, смешанное с…надеждой? Да ну нет…
В голове роем кружились разные мысли, сбивая с толку. Обратив внимание на его свободно лежащие на плечах волосы, эти самые рельефные плечи, и руки, дорисовала то, что было спрятано под свитером. А ведь я не раз наблюдала его полуобнаженным, поэтому, справилась с задачей легко. Правда, мое молчание вызвало у объекта изучения легкое недопонимание. Или тяжелое?
Выражение его лица, в какой-то момент, стало хищным, и я с ужасом вспомнила, что это чудовище видит мою ауру, и я сейчас просто чертовски ужасно себя подставляю.
— Хотела! Сказать! — решила пояснить, но получилось только комичнее. — Что смотришь на меня сверху вниз?! Думаешь, самый крутой? И вообще, хватит следить за мной, это моя жизнь, и ты никак ее не касаешься! — слова слетали с языка особо не обрабатываясь мозгом, — Дал Тьму, спасибо, но это не значит, что у тебя есть право вторгаться в мое личное пространство, и сверлить меня своими недовольными взглядами. Вот!
Нервно взмахнув рукой, стремительно покинула поле брани.
Ты что, поглоти меня Тьма, только что ему наговорила? Что ты несла?! Боги, я точно идиотка, прав Рдар, ой прав. Захлопнув дверь собственной спальни, облокотилась на нее спиной. А может и Дэрвин прав на мой счет?
Да нет, мне же только семнадцать, я не могла подсознательно начать пускать слюну по брату Князя. Ох, кто бы помог разобраться в собственной душе. Обернувшись, уперлась лбом в стенку, и начала ритмично постукивать. Может ума прибавиться?
Уже поздно вечером, упав на мягкую подушку, что бы отключится, почувствовала, как мне на руку приземлилась магическая весточка.
" Я жду тебя в кабинете Дэрвина. Случилось то, чего мы боялись".
Сердце пропустило удар, а в голове все потемнело, сестра звала, что бы сообщить очередную весть. И она абсолютно точно будет еще неприятнее, чем первая. Кажется, то, о чем предупреждала Тьма, уже началось.
Глава 2. Новый поворот
В обиталище Князя Тьмы царила тишина. Ну вот, опять я последняя обо всем узнала.
Дэрвин сидел за своим столом и держал на коленях притихшую Кларисс. Ласково поглаживая ее белоснежные волосы, и слегка покачиваясь, он пытался успокоить ее тихие слезы. Эта картина выбила у меня почву из под ног, ко всему прочему, добавились эмоции, пережитые за весь день. Растерянно пошарив руками в пространстве, ухватилась за первую попавшуюся опору. Ей оказалась рука Рдара, почему-то находившегося за моей спиной. Разве он не сидел в кресле, когда я пришла?
— Император вызывает Клариссабель во дворец. Он узнал, что у рахшарросов появилась новая Жрица.
Услышав тихий пронизывающий голос Советника, начала усиленно моргать глазами. Впервые за все время нашего знакомства, я почувствовала его переживания и, о черт, заботу обо мне? Возможно, что мягкие поглаживания пальцев на моей спине, были бессознательными, но они были! Стоп, что? Император призывает сестру на службу?
В горле образуется спазм от свалившегося на голову внезапного осознания всего происходящего, я будто оценила обстановку по-новому, вцепившись в руки мужчины сильнее.
Сестра в опасности, Дэрвин в опасности, потому что не оставит все как есть, я в опасности, потому что не переживу, если с Клариссой что-либо случится. Хотела рвануть к ней, но поняла, что ее супруг справится лучше. Да и сделаю я только хуже своими эмоциями. Рдар был того же мнения, потому, ухватив меня покрепче, сел в ближайшее кресло.
Эм… Поерзав на его коленях, пыталась привыкнуть к нестандартности ситуации. Только мне кажется это слишком интимным? Тьма, еще чуть-чуть, и я точно сойду с ума от всего этого.
Виновник моих неудобств ничего не замечал, будучи погруженным глубоко в себя. В глазах же мужа сестры нарастала темная буря, размывая контуры тела, магия пыталась выбраться наружу, и уничтожить все то, что встанет у нее на пути. Или всех. Не знаю, что из себя представляет император Тарравэл Третий, но Князь Тьмы, сидящий сейчас напротив, откровенно пугал. Отрадно осознавать, что я являюсь его другом, а не врагом.
Он пойдет с боем к монарху, это понимала я, и все сидящие здесь. Никто не рискнет жизнью любимого человека, ради амбиций старого монарха.
Тарравэл Третий, стоящий во главе Сартарийских земель Лаэрстагра, преспокойненько занимает свой пост больше трех тысяч лет. Но действительно ли имеет мощь и силу, должную управленцу его уровня? Вряд ли. Об этом можно судить по войнам, непрекращающимся тысячелетиями, на территориях всего мира. Еще четыре императора: Амброз Великий, Сатаррион Избранный, Каррилион Славный и Зоррбишь Четвертый, так же не отличаются особой активность в погашении войн на Лаэрстагре. Возможно, у каждого проскальзывает мысль, что с этим нужно что-то делать, но договориться между собой монархи так и не могут. Да что там между собой, они и внутри страны бояться навести порядок. Страшные червоточины, разрушающие государства, и целый мир, находятся в эпицентрах жизни и власти, поближе к своим императорам. Скрытая зараза ловко расставляет сети всем, кто поднимает руки, что бы бороться. Уверена, что изменники ловко обводят вокруг пальца даже старого Тарравэла. И если допустить, что Дэрвин победит императора и пройдет испытание богини, что ждет их во дворце? Разруха и тонны работы, стало быть, жизнь однозначно усложнится. Как не посмотри, непроглядная бездна. А если монарх окажется сильнее?