— Отдыхай, дитя, тебя ждет долгий путь…
Темная фигура в углу заброшенного дома потеряла очертания, и растворилась, будто ее и вовсе не было.
Тьма, и как умудрилась так быстро заснуть вчера? Ведь можно было сразу на улицу выйти, осмотреться, узнать хотя бы, где я.
Утро встретило меня затекшей спиной и заморозками. Нет, мне не было холодного, но тонкий слой инея на земле радости не внушал. Нужно срочно домой.
Быстро свернув импровизированную постель, и спрятав ее под одну из досок, пошла к мешочку со снедью. Так, и что мы имеем? Кусок отварного мяса, овощи, хлеб, и вода. Мда, срочно в замок! Ибо на нервах я слопаю все это за один присест.
Откусив по капельке от всего, так же надежно спрятала свое сокровище. Кто его знает, на сколько дней придется задержаться в этом месте.
Выйдя на улицу, отметила незнакомую обстановку. Окрестности напоминали Барлонведу, но что-то было не так. Воздух, слишком свежий, слишком чистый и насыщенный, это значит…Не может быть!
Я еще ни разу не была на Лаэрстагре, мы как-то сразу решили, что вместе посетим этот мир после того, как я обрету свою сущность. Но, кажется, судьба решила мне показать его намного раньше. Помню, как Кларисса рассказывала о насыщенности и свежести иномирного воздуха. Просто невероятно, выходит, похититель перенес меня в рахшарраские земли.
Первоначальный замысел отыскать семью с помощью своей силы провалился. Магические нити не натянутся между мирами, а сестра с мужем и Рдаром, наверняка, ищут меня на Антурионе. Пойти к императору и собственноручно подарить ему беспроигрышный козырь, который позволит ему увидеть Клариссабель в своем замке в ту же минуту? Да ни за что! Справлюсь как-нибудь сама, но ее не подставлю.
Спустя два часа прогулки по незнакомым улочкам поняла несколько вещей. Первое — рахшаррассов в такой мешковатой и выцветшей одежде, как у меня, здесь практически не было. Хорошо, конечно, что у них здесь все сытые и одетые, но я слишком выделяюсь своей неблагополучностью. Второе — мне нужен портал в Барлонведу, или, хотя бы, на Антурион. Только создание порталов — удел жрецов, князей и других власть имущих, и кто из них поверит побродяжке, что она сестра Княгини? Еще и в темницу посадят, и тогда мне точно дома не видать, как своего бального платья.
Так я и провела оставшийся день, в поисках хоть какого-нибудь решения, нормального ночлега и пропитания. Только не по мне было стоять на паперти с протянутой рукой, не все так плохо еще, что бы я принесла в жертву последнюю гордость.
Что же ты уготовила мне, Тьма… И пройду ли я твои испытания…
С такими мыслями и уснула, снова расположившись на остатках когда-то красивого платья, делавшего из меня еще совсем недавно принцессу.
Странные шорохи, пробравшиеся сквозь сон, заставили напрячься. Но не успела я толком проснуться, как мое тельце было поднято над полом.
Державший меня за шкирку бородатый мужчина вызвал ужас. Слишком высокий, слишком волосатый, слишком радостный, все слишком.
Вырываясь изо всех сил, завизжала, надеясь привлечь хоть какую-нибудь помощь.
— Да не ори ты так, истеричка! — досадливо зажмурился он, — Ты мне подходишь, девочка. — отвлекаясь, меня оценивающе разглядывал неизвестный, будто вещь на рынке. Накативший ужас скрыть было невозможно, и я принялась барахтаться в его руках еще сильнее, за что получила отрезвляющий удар по лицу. — Ты что ж, думаешь, я тобой как женщиной заинтересуюсь? Тьма упаси, ты нужна мне для другого дела, малышка. Я подарю тебе новую жизнь. Сейчас ты никому не нужна, оборванка, сирота, которая еще даже не обрела свою сущность, но я все изменю.
Блеск в его глазах напомнил мне о Мириниаре, той, по чьей вине я сейчас здесь оказалась. Да что ж мне на больных так везет?
Я призвала тьму, приготовившись защищаться, но заметивший это мужчина, отвлекся от собственных мечтаний, и рванул ко мне, молниеносным движением, вкалывая что-то в мое плечо.
— Вот так, отдыхай, моя избранная, скоро для тебя откроется новый мир возможностей. Ну, или, если у меня ничего не получится, ты просто умрешь. Но тебе то и терять нечего.
Та легкость, с которой он все это произнес, вызвала дрожь. Перед тем, как отключиться, увидела яркую вспышку портала. Может, мы вернемся домой?
Робкая надежда рассыпалась в ту же секунду, и если бы я могла рассмеяться, я бы это сделала. Домой, конечно, как же, мой ад только начался…
Не имею понятия, что было дальше, но проснулась я в тесной клетке в каком-то сырой пещере. Здесь стояла гробовая тишина, лишь где-то вдалеке слышалось, как капает вода. Сколько я пробыла в отключке?
Ощупав себя руками, убедилась в целостности тела и своей одежды. Не представляю, что могло со мной сделать это чудовище, пока я была без сознания.
— Эй, есть тут кто?
Гулкое эхо разнеслось повсюду, но никто не отозвался. Сев на землю, обратила внимание, что подо мной расстелен широкий матрас. Как любезно, он очень гармонично смотрится с той клеткой, в которую меня определили.
Так прошел еще один час, или два, я потеряла счет времени, но мой похититель объявился с какими-то огромными сумками.
— Очнулась? Это хорошо. — сумасшедший был всем доволен, казалось, он видит мир через какую-то особую призму, не обращая внимания на реальность.
Часть сумок, в которых звенели какие-то стекляшки, он отложи в сторону сразу. Из другой достал полусырое мясо, обернутое в бумагу, и просунул его мне через стальные прутья. Он хочет, что бы я это ела? Да ни за что. Никогда не понимала, как подобные блюда ест моя княжеская чета, но меня-то никто подобное употреблять не заставлял. К тому же, их блюда выглядели изысканными, с сочной корочкой, а это…Тут красотой и корочкой вообще не пахло.
Не обращая внимания на мое недовольство, он стал разбирать очередную сумку. Все внутри похолодело, когда я смогла рассмотреть разноцветные склянки, наполненные жидкостями, разнокалиберные шприцы, ножи и трубки. Нет, нет, только не это, пожалуйста, Тьма, спаси. Из глаз брызнули слезы. Рдар, пожалуйста, найди меня, пожалуйста, Рдар…
— Знаешь, я не люблю крики, поэтому, я вколю тебе особый яд, который отключит твое тело, но при этом оставит в сознании. Это необходимо.
В следующую секунду он дунул через какую-то деревянную трубочку, и я почувствовала укол в шею. Тело налилось ледяной тяжестью, а голос отказал, когда я захотела закричать. Уже лежа на земле, я чувствовала, как по лицу скатываются слезы бессилия.
Мужчина перетащил меня на импровизированный стол, представляющий собой большой каменный выступ. Сам облачился в какой-то балахон, и разложил справа от моей головы свои инструменты. А мои глаза закрылись, обостряя ощущения и слух.
— Сейчас будет больно, но ты же женщина, ты справишься. — я почувствовала, что меня раздели, прикрыв промежность какой-то тканью, — Ты просто представить себе не можешь, как я обрадовался, когда нашел тебя, — решил он поговорить в тот момент, когда разрезал мне вены. Острая боль пронзила все тело, голова закружилась, но из-за странного яда, я не могла даже застонать. — Для эксперимента мне нужен был рахшаррас, у которого пока не проявилась сущность, ведь только в этом случае возможно достигнуть успеха. Но, как ты сейчас можешь на себе ощущать, мои методы весьма болезненны, то, что я тебя обескровливаю, лишь малая часть того пути, через который нам предстоит пройти. А что это значит? Что этим рахшаррассом должна была быть женщина, ведь именно вам дарована природой невероятная выносливость. Стоит только вколоть определенные гормоны, и ваше тело начинает само себе помогать справляться с самыми невероятными болями. Мужчина такого не переживет, поверь, здесь умерло восемь рахшаррасских мужчин, прежде чем я догадался, в чем дело. И все бы можно было решить, погрузив организм в сон, но, вот в чем загвоздка, подопытный должен быть в сознании. Это заставляет его внутреннюю сущность проявлять себя, реагировать, трансформироваться.
В этот момент я начала сомневаться, что сознание меня не покинет, более того, я молилась о беспамятстве богине. Меня чем-то обкалывали, каждый участок тела словно чем-то прожигало, простреливало, если бы я могла кричать, я бы кричала. Мне было просто необходимо выразить всю ту боль хотя бы голосом, но такой возможности, увы, не было. Спустя три часа, когда я уже не чувствовала ничего, поняла, что меня снова куда-то переносят. Наконец, силы покинули тело, и я провалилась в целительный сон, где Тьма качала меня в своих объятиях, успокаивая.