Спустя четверть часа Северус был вынужден признать, что либо Квирелл умеет так хорошо прятать, что не найдешь, либо здесь нет ничего. С досады пнув, ни в чем не повинный, стул, Снейп вышел из комнатки, а потом и из самого кабинета. Найти Квирелла было необходимо. Человек, которому нечего скрывать становился вдвойне подозрительным. Северус быстро обходил этажи школы, сквозь зубы ругаясь на лестничные пролеты, которые так некстати меняли направление почти каждый раз, когда Снейпу куда-то надо было. Пару раз даже пришлось возвращаться обратно и начинать обход заново. Но мучения мужчины были вознаграждены. Квирелл обнаружился спускающимся с последнего этажа. Брюнета он не видел, что-то бормоча себе под нос. Северусу пришлось его окликнуть, чтобы он снова не скрылся из виду.
- А, Сссеверус. – Приветливо махнул рукой Квирелл, заикаясь. И продолжил путь дальше.
- Квирелл, стой. – Крикнул Снейп, переходя на нужный пролет. – Разговор есть.
- Сссейчас? – Удивленно заморгал глазами Квирелл.
- Нет, завтра. – Съязвил Северус и, наконец, оказавшись на одной лестнице с мужчиной, воззрился на него, давая понять, что улизнуть тому не удастся. – Отойдем в сторонку? – Предложил он и, не дождавшись ответа, больно схватил за локоть. Квирелл взвизгнул и обидно поджал губы, но силы были явно не равны - ему пришлось подчиниться. Оказавшись на третьем этаже, Снейп утащил оппонента в какую-то нишу и, прислонив его к стене, опасно сузил глаза. – Признавайся, Квирелл, что ты здесь забыл?
- Яя нне ппонимаю. – То ли от страха, толи реально заикаясь, ответил профессор, вжимаясь в стену спиной, будто та могла защитить его от грозного коллеги.
- Ты мне тут спектакль не разыгрывай. – Процедил сквозь зубы Снейп. – И не надо тут заикаться. Раньше у тебя с дикцией все хорошо было. Или ты так горевал по своему любимому Лорду, что появились проблемы с речью?
- Ккак ты ммможешь, Сссеверус? – Молитвенно сложил перед собой ладони Квирелл, подрагивая губами. – Ужжжасный Темный Ллорд под страхом сссмерти заставил ммменя служить еммму. Ммменя оправдали.
- Да, я помню, что ты устроил на заседании. Но ты это министру «заливай». Я тоже был среди Пожирателей, и прекрасно помню, как ты ползал в ногах Лорда, и ползал ты совершенно добровольно. Поэтому ты мне тут руки не заламывай. Говори, гад ползучий, на кой ляд ты приперся в школу? И не надо тут мне говорить, что в тебе вдруг проснулись способности к преподаванию. Не поверю, что это совпало с тем фактом, что именно в этом году поступил в Хогвартс Избранный Гарри Поттер-Блэк. Ты что-то задумал? Признавайся.
Последние слова Снейп буквально выкрикнул в лицо чуть не падающему в обморок от страха Квиреллу. И, пока тот находил в себе силы ответить, сбоку донесся голос Макгонагалл.
- Северус, что здесь происходит?
Мысленно ругнувшись, что женщина появилась так не вовремя, Северус отошел от Квирелла, который с благодарностью посмотрел на декана Гриффиндора. Минерва, подняв вверх бровь, переводила вопросительный взгляд с одного мужчины на другого.
- Ничего особенного, Минерва. – Ответил Снейп, предупреждающе смотря на Квирелла. – Мы просто разговариваем. Я интересовался у коллеги, как ему нравится в школе.
- Выглядело это по-другому. – Грозно поджала губы Макгонагалл.
- Ввссе в пппорядке, Ммминерва. – Проговорил Квирелл. – Мммы, дейсствительно, ппроссто разговвваривали.
- Ну, вам виднее. – Не очень-то поверила Минерва и, развернувшись, оставила мужчин одних.
Решив тоже скрыться по-быстрому, Квирелл уже сделал шаг в сторону, но был снова пойман за локоть цепкой рукой Снейпа. Дождавшись, когда женщина скроется из виду, Северус повернулся к оппоненту и опасно сдвинул брови.
- А теперь послушай сюда. Свои байки про то, что Лорд тебя заставил, ты оставь для таких, как Дамблдор и Минерва. Я с тебя глаз не спущу и однажды узнаю, что ты задумал.
- Тты так зззаботишшшься о Ппоттере? – Прищурился Квирелл.
- Мне до него дела нет. – Не моргнув и глазом, соврал Северус. – Но разворачивая тут действия, ты ставишь под удар не только себя, но и меня. Или тебе напомнить, что ты тут не единственный бывший Пожиратель Смерти, которого чудом оправдали? Темного Лорда больше нет. И нам нужно позаботиться о своих шкурах. Уяснил? Мне вот моя дорога. 11 лет я жил спокойно, и дальше так хочу.
- Не волнуйсся, Сссеверус. Тебе нничего не угрожает.
Снейп еще раз смерил коллегу недоверчивым взглядом, а потом быстро двинулся прочь. Тогда он не обратил внимания, что под конец Квирелл почти перестал заикаться, а в его взгляде появилось что-то новое, чего не было в прошлом бедном забитом профессоре. И, конечно, глаз на затылке у Северуса не было, и он не видел, как победно усмехнулся Квиррелл, поправляя на голове сползающий чурбан.
========== Глава 9 ==========
Не то, чтобы учеба для Гарри была в тягость, просто эти взгляды, которые он то и дело на себе ловил от учеников других факультетов, иногда очень напрягали и раздражали. И только присутствие рядом Драко и других детей чистокровных аристократов мешали брюнету снизойти до банальных драк. А так порой хотелось на пальцах объяснить, что нехорошо постоянно таращиться на других людей. Конечно, Гарри перед поездкой готовил себя к тому, что на нем будет сосредоточено большинство внимания, но не настолько же. Где бы он не появлялся, за спиной неизменно начинали шушукаться. И всегда осуждающе. А некоторые даже заявляли, что сомневаются в великой миссии Избранного, раз он учиться на факультете темных магов. Причем сам Гарри не считал факультет Слизерина таким плохим, как его считают. Он вспоминал слова матери о том, как хорошо ей было здесь учиться, и только подтверждал ее слова. Сейчас он был даже уверен, что ни на каком другом факультете ему не было бы так комфортно и легко. Хоть другие ученики и осуждают его, но они предпочитают не связываться с ним, а пойди он, скажем, в Равенкло или, не дай Мерлин, в Гриффиндор, то от желающих подружиться и навязать свое общение, не было бы отбоя. Поэтому Гарри пришел к выводу, что пусть шушукаются, но не пристают, чем восхваляют и пытаются сблизиться. Брюнету было достаточно и той компании, в которой он сейчас был. Тем более на своем факультете он пользовался большим успехом. Конечно, никто не пел ему дифирамбы и открыто не пытался навязаться, но Гарри всегда были рады помочь или просто составить компанию в том или ином занятии. И касалось это не только одногодок, но также и взрослые ученики тоже были открыты для общения. Возможно, все дело было в том, что он носил гордую фамилию Блэк и являлся родственником семьи Малфой, но самого брюнета такие мелочи не волновали. И, как казалось Гарри, для учеников его факультета не было важным тот факт, что настоящими его родителями были другие люди. Впрочем, он сам тоже не знал Джеймса и Лилиан Поттеров. Из рассказов его приемных родителей он знал, что они были героями, которые ценой жизни спасли его и весь мир, и этого для брюнета было достаточно, чтобы гордиться ими. Но все-таки своими родителями он считал Диану и Сириуса, и этим фактом он был горд еще больше. И другие ученики тоже видели в нем сына именно этих представителей Древних и Уважаемых семей.
И несмотря на эти взгляды, Гарри старался учиться очень хорошо, чтобы его родители гордились им. Конечно, ему было важнее, чтобы гордилась им именно мать, но и отцовское мнение было для него не лишним. Хотя Сириус и рассказывал своему приемному сыну, что учеба ему не очень давалась по причине того, что он предпочитал развлечения сидению за фолиантами. А вот Диана закончила Хогвартс с отличием, считая, что развлекаться нужно в свободное время и так, чтобы это не мешало учебному процессу. Гарри, конечно, не был зубрилой и ботаником, но он мог совмещать, как мать, и развлечения, и хорошие оценки по предметам. Да и кузен Драко, которому знаменитая фамилия и положение в обществе не позволяли пренебрегать знаниями, не давал излишне расслабляться. Блондину тоже было крайне важно, чтобы его родители гордились своим отпрыском.