За ним отправились брат с сестрой и сестры Гринграсс. Макгонагалл, вытерев слезы, уже левитировала тело директора, отправляясь с ним в Главный зал, чтобы подготовить все к прощанию. Флитвик был отправлен в Хогсмид, чтобы вернуть в Хогвартс студентов, а присутствующие отправились за деканом Гриффиндора, обнявшись друг с другом, чтобы поддержать товарища в этом общем для всех горе.
Никем не преследованные Пожиратели Смерти миновали антиаппарационную территорию Хогвартса и остановились. МакНейр отдал распоряжение Яксли и Мальсиберу, чтобы те отправлялись на место сбора к Воландеморту немедленно.
- Темный Лорд будет недоволен, Снейп. – Мстительно прошипел МакНейр прежде чем исчезнуть.
- Белла, перенеси Драко в Малфой-мэнор, а потом к Воландеморту. – Практически приказал Снейп и аппарировал следом.
Беллатрисса, обняв племянника за плечи, исчезла вместе с ним. В Малфой-мэноре сына ждала Нарцисса. Она крепко обняла юношу и, согласно кивнув сестре, отпустила ее на собрание Пожирателей, куда до этого отправился и Люциус. Драко, сославшись на то, что ему нужно побыть одному, направился к себе в комнату. Цисса понимающе вздохнула и, расположившись на диване в гостиной, стала ждать возвращения супруга.
Воландеморт, прохаживаясь вдоль выстроившихся перед ним Пожирателей, выслушивал отчет от МакНейра о проведении миссии. На лице Темного Лорда блуждала довольная улыбка. Дамблдор был мертв, и больше ничего не мешало Воландеморту приступить к порабощению всего мира. Наконец, он доведет задуманное до конца. Орден Феникса, оставшись без своей главы, вряд ли мог оказать сопротивление, потому Темный Лорд решил для начала захватить Министерство, а потом можно и взять Хогвартс, сметя последнюю оборону.
- Вот только Дамблдора убил Снейп. – Сказал МакНейр, ненавидящим взглядом буравя Северуса. Впрочем, тот его игнорировал, смотря только на Воландеморта. Рядом со Снейпом стоял Люциус и Белла. – Мелкий Малфой даже палочку не достал. Они это с самого начала подстроили.
- Тебе не все равно, кто грохнул Дамблдора? – Усмехнувшись, повернулся к нему Люциус. – Главное, задание выполнено. Глава Ордена Феникса мертв.
- Но приказ был иной. – Выкрикнул МакНейр. – Мой Лорд. – Обратился он к Воландеморту, желая, чтобы тот рассудил их спор.
- Действительно, приказ был иной. – Сказал Темный Лорд, смотря на Люциуса. – И мне очень грустно, мой дорогой Люциус, что твой сын оказался не так тверд в своих намерениях. Я очень разочарован. В вас обоих. – Добавил он, посмотрев на Северуса. – Скажи мне, дорогой Северус, почему ты посмел ослушаться моего приказа и самому расправится с Дамблдором, даже не дав юному Малфой доказать свою преданность нашим идеалам?
- Простите, мой Лорд. – Поклонился Снейп. – Но у меня накопилось слишком много претензий к Дамблдору. Я не смог совладать с охватившей меня ненавистью и не мог позволить убить директора кому-то еще.
- Да, Дамблдор умеет одинаково возбуждать ненависть, не меньше, чем любовь и слепую преданность от своих сторонников. – Усмехнулся Волан де морт. – Собственно, я предоставлю Гарри высказывать тебе свои претензии. Он хотел сам убить Дамблдора. Теперь, полагаю, он будет недоволен.
- Мой Лорд, я должен рассказать еще кое о чем. – Снова подал голос МакНейр. – В замке никого не было. Точнее нам на пути никто не встретился, словно всех студентов и профессоров предупредили о том, что мы придем. Я уверен, что это тоже дело рук Малфой и его компании.
- Поосторожнее с такими обвинениями, МакНейр. – Недобро прищурив глаза, посмотрел на него Лорд Малфой. – Они могут дорого тебе обойтись.
- А, скажешь, ты не при чем, Люциус? – Вскрикнул МакНейр. – Ты или Снейп предупредили о нашем приходе. Что, детишек стало жалко?
- Это правда? – Спросил у блондина Темный Лорд.
- Мой Лорд… - Начал было Люциус, но его опередил Снейп.
- Я не хотел, чтобы нашей миссии помешали, мой Лорд. – Выпалил он. – Нас было мало, и если бы сбежался весь преподавательский состав вкупе со студентами, которые непременно встали бы на защиту Дамболдора и всей школы, то у нас могли бы возникнуть серьезные проблемы, и еще не известен был бы исход миссии. А так мы беспрепятственно зашли, выполнили ваше задание и ушли. Никто ничего и не понял.
- Ты говоришь, словно не уверен в собственных силах и способностей своих товарищей. – Усмехнулся Темный Лорд. – Конечно, с одной стороны, я доволен успехом миссии, но с другой стороны, ты ослушался моего прямого указа. И за это Круцио. – Выкрикнул он, направляя палочку на Северуса. Тот глухо вскрикнул и, не удержавшись на ногах, упал на колени. Маниакально улыбаясь, Воландеморт усилил заклинание, и Снейп упал на четвереньки, уже не в силах сдерживать крик. Люциус, сцепив зубы, с болью смотрел на мучения друга, а Белла, наоборот, отвернулась, поджав губы. Заклятье длилось несколько мгновений к всеобщей радости присутствующих, но для Северуса они продолжались вечности. Решив, что с мужчины достаточно, Темный Лорд прекратил пытки и отвернулся. Брюнет облегченно выдохнул и медленно приподнялся. Лорд Малфой, пока Волан де морт не видит, подхватил друга под локоть и помог подняться. – Ты очень меня разочаровал, Северус. – Подойдя к камину, Темный Лорд лениво наблюдал за язычками пламени, которые с аппетитом поглощали черные поленья. – Конечно, я не сомневаюсь, что ты предупредил всех в замке по указке своего друга Люциуса. Ах, малодушный и тщедушный Люциус, как ты уверял меня, что твой сын так же поддерживает наши взгляды. А на деле получилось, что он просто трусливый маленький мальчик. Я думаю, что в этом он похож на тебя, Люциус. Я очень в тебе разочаровался. Право, я долго не мог поверить, что ты предатель. Хотя меня пытались в этом убедить несколько раз, я верил, что все это пустые наговоры. Слишком поздно я понял, что ты и вся твоя семья, включая Северуса и Беллатриссу просто жалкие и трусливые предатели. А ты знаешь, что я делаю с предателями. – Сказав это, он повернул лицо к блондину. Снейп и Белла незаметно сделали шаг к Малфою, чтобы в случае необходимости аппарировать отсюда, пока Темный Лорд не стал бросаться смертельными заклятьями. Сам Люциус смотрел Воландеморту прямо в глаза, и именно этого Темный Лорд не любил. Он привык, что ему подчиняются, что ему поклоняются, но как бы он не старался, ему не удалось сломить дух Малфой-Блэк и их друзей. – Круцио. – Выкрикнул Волан де морт, направляя палочку на блондина. В это заклятье Темный Лорд вложил всю злость и ненависть, что испытывал к несломленному духу Малфоя, и Люциус, как бы не старался, не смог устоять на ногах. Он чувствовал, что каждая косточка в его теле ломается в нескольких местах, а суставы выворачивает под неестественным углом. Из горла вырвался вскрик, и блондин оперся ладонями о каменный стол. Воландеморт упивался своей властью, наконец-то поставив на колени гордеца. Лорд Гринграсс, смотря на мучения старого недруга, довольно смеялся. Схватив Беллу за руку, Северус другой рукой схватил друга за плечо и аппарировал. Остальные пожиратели в шоке смотрели на то место, где только что стояли троица друзей. Потом они перевели взгляд на Господина, ожидая его приказа прикончить проклятых предателей, но тот чему-то улыбался, словно предвидел такой исход событий. – Забудьте о них. – Небрежно кинул он. – Я разберусь с ними потом. Пока они не представляют для нас опасности. У нас есть более важные дела. Пора захватить Министерство Магии. Я долго готовился к этому. Наши старые друзья Сивый и его стая отправятся вместе со всеми вами, мои верные друзья. Министерство должно пасть за несколько дней. Убить всех, кто окажет сопротивление. Компания Малфой-Блэк вместе со Северусом Снейпом и Беллатриссой Лестрандж теперь в моей опале. Разрешаю разделаться с ними, коли они встретятся на вашем пути. Но сначала Министерство. Мой дорогой Мартин, ты, как моя правая рука и верный соратник, будешь руководить нападением на Министерство. Не разочаруйте меня, как ваши бывшие товарищи. Если, конечно, не хотите оказаться на их месте. – И, взмахнув рукой, он направился к своему трону. Пожиратели, поняв, что собрание окончено, стали аппарировать, и вскоре Волан де морт остался один. Довольно оскалившись, он развалился на троне. – А после возьмусь и за Гарри Поттера. – Проговорил он. – Его я убью сам. Хогвартс, Хогвартс, милый наш Хогвартс. – Пропел он строчку из гимна школы и злорадно засмеялся.