- Я понимаю твою злость и негодование, любимый. Но если мы сейчас спугнем Квирелла, прижав его к стенке, мы ничего из него не выпутаем ни под какими пытками. Он боится только своего господина. И верно служит ему. Он ничего нам не скажет, даже если мы его убьем. А если мы его припрем, он мало того, что ничего не скажет, так еще и передаст Воландеморту, и тот вообще затихорится и будем возвращать себе силу подальше от нас, что мы вообще никогда ничего не узнаем, а потом он явится во всей красе и мало нам не покажется. – Начиная говорить спокойным тоном, в конце Диана сорвалась на громкий тон, обвинительно смотря на мужа. Тот притих под ее напором и, в конце концов, был вынужден признать ее правоту. – Так что давай придерживаться плана. – Добавила Леди Блэк слова Люциуса спокойным тоном, довольная, что ее тирада возымела нужный эффект.
- Идиотский план. – Буркнул Сириус, но его запал, действительно, сошел на «нет».
- Знаешь, я только что говорила с братом по поводу ваших бесконечных терок, и он заверил меня, что будет терпимее. Так вот ты бы последовал его совету.
- Твой брат постоянно это обещает, но каждый раз пытается поддеть меня. Все наши стычки только из-за него.
- Мерлин, Сириус, ты даже ради меня не можешь просто пропускать его слова мимо ушей? – Нахмурилась Диана.
- Ты с ним поговорила? Молодец. Посмотрим, как он тебя послушает. Если он не будет лезть ко мне первый, то и я его трогать не буду.
И, чмокнув напоследок супругу в губы, он подмигнул матери и вышел из гостиной. Диана осталась скрипеть зубами, не понимая, почему два ее любимых мужчины просто не могут хотя бы нейтрально друг к другу относиться.
- Понимаю, как тебе тяжело с ними, девочка моя. – Сочувственно вздохнула Вальпурга. – Но уж так повелось между нашими родами. Да, наши родовые древа иногда переплетаются, но в основном мы из-за разности характеров не всегда, так скажем, понимаем друг друга.
- Ага, а я себя чувствую, как на перекрестном огне. С одной стороны брат, с другой стороны любимый муж. И хоть разорвись, потому что выбрать сторону невозможно.
- Но, по сути, Сириус прав: Люциус начинает первый. – В отличие от невестки, Вальпурга сразу приняла сторону сына.
- И я ругаю его, но меня никто не слушает. И ваш сын, кстати, тоже не шибко идет на контакт. Знает же, что Люци его провоцирует и охотно поддается. Им обоим меня совсем не жаль.
- Когда-нибудь они устанут от своих склок. – Попыталась воодушевить Диану бывшая леди Блэк. – Они оба тебя любят, просто это сложно поменять себя. Люциус всегда был против ваших отношений. Да, он терпел, поняв, что его желание Магия не учитывала, соединяя вас с Сириусом, но недовольство осталось и периодически оно выходит из твоего брата. Но я не оправдываю своего сына. Он тоже виноват, действительно, ведясь на провокации. Просто им нужно время, чтобы окончательно успокоится и примирится.
- Да сколько ж еще времени? – Выпалила Диана. – Уже больше десяти лет прошло.
Вальпурга только развела руками, мол, возможно, еще столько же. Леди Блэк тяжело вздохнула и вышла из гостиной.
А в это время Северус держал путь к кабинету ЗОТИ, который преподавал Квирелл. Мысленно он тщательно говорился к разговору, взвешивая каждое свое слово, чтобы убедить коллегу в своих намерениях, но так, чтобы сам Квирелл не заподозрил, что его пытаются обмануть. Остановившись перед дверью, Снейп оглянулся по сторонам и уверенно постучал костяшками пальцев по двери.
- Ввойдите. – Осторожно разрешили изнутри.
Северус резко выдохнул, как перед прыжком в воду и, схватившись за ручку двери, дернул ее на себя. Квирелл сидел за столом и что-то читал. Подняв голову, он округлил глаза, удивляясь неожиданному гостю. Брюнет, закрыв за собой дверь, миролюбиво улыбнулся и подошел к столу коллеги.
- Квиринус, добрый вечер.
- Ддобрый. – Криво улыбнулся Квиррелл. – Ччем оббязан?
- Что-то у нас с тобой с самого начала не сложились отношения, и я пришел их наладить. – Не дожидаясь разрешения, Северус взял за спинку один из ученических стульев и, поставив его перед столом преподавателя, сел напротив. – Просто, понимаешь, я был крайне удивлен, когда увидел, что Дамблдор принял тебя на должность. Видать, у него совсем поехала крыша, у этого старого маразматика. Сначала он поверил в мое раскаяние, взяв меня в школу, да к тому же и предложив должность декана Слизерина, но почем ему знать, что я просто его обманул.
- Вв ккаком ссмысле? – Округлил глаза преподаватель ЗОТИ.
- А то, - немного снизив тон и даже наклонившись вперед, проговорил. Квирелл тоже инстинктивно подался навстречу – что я не верю, что Темный Лорд умер тогда, после визита к Поттерам. Я верю, что господин найдет способ вернуться. И я надеюсь, что ты здесь по той же причине.
- Чччто ты, Сссеверуссс. – Наигранно испуганно отпрянул Квирелл. – Я не пподчиняюсь Лорду.
- Ой, Квиринус, хоть передо мной спектакль не устраивай. – Усмехнулся Снейп, идя ва-банк. – Ты никогда не заикался. А в твоей речи появились шипящие звуки, прямо как у змееуста. И в твое раскаяние я не верю ни на грош. Я, как никто знаю, что за Темным Лордом ты следовал абсолютно добровольно, а не под Империусом. Так что давай не будем юлить и врать друг другу. Мы заодно, Квиринус. Вчерашним вечером Драко и Гарри встретили Лорда в лесу. Точнее то, во что он превратился после той ночи в доме Поттеров. Ты здесь именно для того, чтобы помочь Лорду вернуться. Я желаю помочь.
Квиррелл молча слушал его, все еще сомневаясь довериться. Но маска тихони-заики с него спала. Он смотрел в черные глаза Северуса уверенно и открыто. Собственно, еще во времена величия Темного Лорда, Квиррелл не до конца верил Снейпу и Малфоям, которые просто выбрали сторону, на тот момент угодную себе. После падения Воландеморта они мгновенно предали господина, чтобы избежать суда и Азкабана. А сейчас снова готовы вернуться под знамена Лорда? Квирелл очень сомневался, что Северус с ним до конца откровенен. Снейп в свою очередь старался говорить как можно увереннее, ведь от того, как Квирелл будет ему доверять, зависит, смогут ли он и его друзья быть в курсе планов Воландеморта.
- С чего мне верить тебе, Сссеверус? – Как Северус и был уверен, заикание учителя ЗОТИ было лишь маской. Но вот шипящие звуки в речи мужчины по-прежнему присутствовали, что очень напрягало. Квирелл, усмехнувшись, подался вперед, заглядывая в глубину глаз оппонента. Снейп еле поборол желание отвести взгляд и откинуться назад. – И ты, и Малфои проссто были рядом, когда вам было выгодно. Но ссстоило Лорду исссчезнуть, как вы тут же побежали к доброму дедушке Дамблдору, заверяя уже его в сссвоей преданносссти.
- Увы, но когда Лорд нас покинул, мы все оказались под ударом. Но это не значит, что мы предали Темного Лорда. Мы вынуждены были «подстроиться», чтобы остаться в живых и сохранить вес в волшебном мире. Мы знаем, что Лорд непременно вернется, и тогда ему очень понадобятся, во-первых, живые сторонники, а во-вторых, влиятельные, которые будут ему очень полезны, чтобы он, наконец, получил предназначенное для него величие.
- Да, тут ты прав. – Вынужден был признать Квирелл, откидываясь на спинку стула и довольно улыбаясь. – Но не думай, что я вот так просссто тебе поверил. Говоришь ты, как и твои друзья, очень красссиво, а вот какие твои иссстинные намерения? Докажи.
- Как? – С готовностью спросил Северус, радуясь, что Квирелл поддался на уловку.
- Ты знаешь, что скрывает Дамблдор внутри школы?
- Да, мне директор, как и другим, поручил внести вклад в охрану этой вещи. Я знаю, что там хранится зеркало Еиналеж, но я не знаю, для чего.
- Ничего не знаю про зеркало, но ссспасссибо за новость, а вот насс интересссует филосссофсский камень. – Как-то странно блеснули глаза Квирелла. – Ты должен выясснить, где Дамблдор его прячет и принесссти его мне.
- Философский камень? – Округлил глаза Северус. – Ты уверен?
- Да, Дамблдор хранил его в банке Грингасс, но теперь он здесссь, в школе. Уж не знаю, почему он его забрал, наверно боялссся, что Лорд найдет ссспособ выкрасссть камень из-под носсса гоблинов. Решил держать камень поближе к сссебе. А зеркало ему зачем?