Так же категорично отреагировал он прошлой весной на мою просьбу свести к минимуму работу на даче. С позвоночником тогда было особенно плохо, и длительные поездки в переполненных автобусах и электричках я вынести не могла. Зато лес у нас от дома так близко, что я быстро окрепну, если муж согласится чаще отводить меня туда.
– Найди других провожатых! – отрезал Леонид. – Без дачи я не могу. Заруби себе на носу: ездил и буду ездить!
А потом я узнала, что именно в ту пору он частенько приглашал на нашу дачу Раису. Втайне забрал из дома мою любимую махровую простынку и изящные керамические чашки. Я недоумевала: какой такой барабашка в доме орудует? Мне и в голову не пришло, что исчезнувшие вещи создают любовнице мужа уют в том домике, где я много лет была единственной хозяйкой и куда мечтала, подлечившись, вернуться…
Да, обманывать меня легко, в этом мой муж прав. Тем более что обманщик он весьма ловкий. В то, что можно обмануть его самого, Леонид никогда не верил. Слишком развита у него интуиция. Вот только в отношении Раисы она почему-то дала сбой. Может, потому, что он, как Пушкин, «был сам обманываться рад»?
Как бы там ни было, но после сорвавшейся лыжной прогулки я решила пересказать мужу тот потрясающе циничный диалог, который услышала на рынке. Разговор наметила на вечер, когда Леонид остынет после ссоры с Раисой. Мне уже ясно стало, что именно эта ссора (а не мое нытье) вынудила его вернуться домой. Что-то у них теперь не ладится, но окончательно порвать с любовницей Леонид никак не может. Отсюда и ее слова: «то поссоримся, то помиримся»…
Леонид смотрел телевизор, когда я пришла к нему в комнату и села рядом.
– Послушай, Ленечка… Я сегодня купила себе новую «ночнушку». Но не в ней дело. На рынке я встретила Раису и услышала ее разговор с продавщицей соседней палатки.
– Почему ты решила, что видела именно Раису? Разве ты ее знаешь?
Пришлось мне сначала рассказать о своем визите в институт, а уж потом вернуться к происшествию на рынке. Леонид слушал с деланным безразличием.
– Ничего нового ты мне не сообщила… Я давно предполагал, что она со многими путается…
Некоторое время Леонид молчал, уставившись на телеэкран, а потом высказал неожиданную просьбу:
– Ксения, у тебя ведь профессиональная журналистская память? Ты не раз говорила, что диктофон тебе не нужен. Не могла бы ты вообразить, что брала у Райки интервью, и записать все, что от нее услышала?
– Зачем это тебе?!
– Хочу отделить правду от вымысла. Райка привыкла приукрашивать перед торговками свои любовные победы…
– Если надо, я напишу. Но все равно не понимаю, зачем тебе что-то там «отделять», если между вами все закончено и тебе теперь до нее дела нет?
– Я тебе потом это лучше объясню. А пока напиши, пожалуйста…
На следующий день случилось то, чего давно уже не было: Леонид в обычное время с работы не пришел. Я разволновалась и начала бесцельно бродить по квартире, то и дело поглядывая на часы. В это время зазвонил телефон.
– Ксения Алексеевна, у вас диктофон есть?
– Диктофон?! А поздороваться для начала вы не хотите, Раиса Борисовна?
– Ну, здрасьте… Так что же насчет диктофона?
– Ничего! Его у меня нет, я привыкла работать по старинке. Почему вы спрашиваете?
– Ваш муж только что был у меня на работе. Сейчас, наверное, домой идет. Предупреждаю: крепко пьяный! Он заявил, что кто-то из наших общих знакомых записал мой разговор с подругой на портативный диктофон, причем прямо на улице! Леонид Андреич якобы получил эту пленку и скопировал запись на бумагу.
Он мне совал под нос листок с каким-то бредом, я хотела его рассмотреть – он не дал, и мы чуть ли не подрались. Ушел злой, значит, по дороге еще выпьет. Вы не знаете, кто это за мной шпионит?
– Понятия не имею!
– Так узнайте! Кто-то бессовестно оболгал меня, подсунув Леониду Андреичу листок с компроматом. Этот листок сейчас у него в кармане, можете посмотреть. Он заявится домой в таком виде, что не сможет ничего перепрятать…
– А зачем мне это нужно, по-вашему? Что-то узнавать, искать… Зачем?
– Затем, чтобы я помогла вам устранить соперницу! У Вашего мужа появилась какая-то опасная любовница, сейчас она мутит воду вокруг меня, бегает с диктофоном, а потом, вероятно, примется за вас! Если вы мне поможете добыть хоть какие-то сведения, я с ней быстро разделаюсь!
– Значит, это вы опасный человек, а не она…
– Я не привыкла никому и ничего прощать! И опасна только для тех, кто меня задевает. Ваш муж меня сейчас сильно обидел, накинувшись с обвинениями. Если вы не хотите, чтобы я и ему сделала плохо, – помогите нам помириться! Ко мне его ревновать не надо: мы просто друзья.