Перелистнув страницу, он глухо застонал, и на плотных листах, к которым были прикреплены в основном черно-белые фотографии, появились мокрые капли. Слезы стояли в горле, и, по иронии судьбы, они висели на кончиках ресниц юного Северуса. Эти слезы – всего одна, - перекрывали всю фальшь счастливой улыбки. Ее оскал делал страдания молодого мага еще болезненнее.
Потрясенный Гарри заставил себя переворачивать страницы, не желая свести на нет все усилия, приложенные Севом, чтобы вернуть воспоминания о нем. Если он смог сделать все эти фотографии, то он сможет смотреть на них! Это было наименьшим, что мог сделать Гарри.
Но вскоре руки Спасителя замерли от страха. Молодой человек, который был его любимым, постепенно менялся на глазах: у него появились черты Мастера зелий. С каждым разом они становились все четче. Это было слишком. Дыхание затруднилось, сердце учащенно забилось в груди – стало очень больно, и Гарри взвыл.
Крик несколько привел его в чувство, и он, соскочив с места, кинулся к своим вещам, кидая в чемодан все, что попадало под руку: вещи, книги, тетради. На ходу подхватил метлу и клетку с Хедвиг. По пути заскочил к Дамблдору, оповестив, что уезжает и что никто не в праве его задерживать.
Директор не казался удивленным, скорее уставшим. Ему была предложена должность, и, обещав подумать, Гарри в спешке покинул родные стены, моля небо, не встретить по пути Снейпа.
Он не заметил, как оказался перед дверью маленького дома Рона, который принял его с распростертыми объятиями, уверяя, что тот может остаться до тех пор, пока не надоест. Гарри был ему благодарен, хотя и настаивал на разделении арендной платы. И теперь, спустя неделю, он был готов вернуться в Хогвартс, чтобы преподавать, даже если не был готов к чему-либо новому.
- Гарри!
Голос Рона Эхом прокатился по гостиной, вырвав из мрачных воспоминаний. Он положил расческу на полку, прежде чем снять задвижку и открыть дверь ванной комнаты.
- Знаю, ты уходишь, - крикнул он и добавил: - Кстати, привет, Гермиона!
Гарри поднял голову, и посмотрел на побледневшего Рона, который пробормотал:
- Н-нет, это не…
В ужасе молодой человек окинул комнату взглядом, чтобы встретиться с блеском черных глаз.
Снейп сидел в кресле, окинув его фигуру цепким взглядом.
Гарри внезапно осознал, что на нем из одежды лишь трусы и поспешил сложить руки на груди, пытаясь скрыть от сидящего напротив то, что тот когда-то не только видел, но и касался.
- Э-это не Гермиона! - продолжал бормотать Рон.
Отмерев под жарким взглядом бывшего любовника, Гарри встряхнулся и торопливо направился в свою комнату, попутно обронив:
- Я скоро.
Он еще не захлопнул дверь, как услышал голос Снейпа:
- Я подожду.
Дверь закрылась, но эти слова остались неясными для Гарри: как будто Северус Снейп имел в виду не настоящий момент, а последние два десятилетия.
========== Глава 21 ==========
- Уступить, не значит проиграть –
Когда во второй раз дверной звонок нетерпеливой трелью разнесся по квартире более настойчиво, чем в первый, Рон, полагая, что пришла Гермиона, поднялся с кресла открыть дверь подруге. Поэтому парень крайне удивился, обнаружив на пороге своего жилища Мастера зелий: выглядел тот бледнее обычного, но с тем же твердым взором, в котором проскальзывала толика опасения.
- Профессор Снейп? – тихо произнес рыжий, в то время как мужчина был удивлен ничуть не меньше, что позволило ему собраться духом.
- Где Поттер? – резко произнес Снейп, не заботясь о любезностях, напомнив Рону былые времена, что он провел на уроках Зельеварения у профессора в Подземелье.
- Вам зачем? – столь же резко ответил молодой человек.
- Мне нужно увидеть его. Я должен с ним поговорить!
- Полагаю, между вами все предельно ясно. Вы все сказали друг другу!
- Не думаю, мистер Уизли, - скривился Снейп, переступив порог, входя в квартиру.
- Эй! – воскликнул бывший гриффиндорец. – Вы не имеете никакого права так запросто врываться в мой дом! Кем вы себя возомнили? Безусловно, вам здесь не рады, особенно после всего, что вы сделали нам с Гарри!
- Вы думаете, что все знаете, мистер Уизли? – прошипел профессор. – Если так, то, может, скажете мне, кем я был для Гарри? Кем мы были друг для друга?
В черных глазах блеснул вызов и Рон уловил в их глубине печаль, но не смог понять ее причины.
- Никем! Для Гарри вы были абсолютно никем… за исключением неприятностей! – желчно заявил рыжий, собираясь спустить зарвавшегося Снейпа с небес на землю.
- О, да! Действительно, тот, кто знает все, должен быть в курсе, что его друг и я были любовниками.
Хоть с некоторых пор Рон был посвящен в историю, он успел смириться с мыслью: его лучший друг был в близких отношениях с юным Северусом Снейпом. Но все же для него эти слова стали тяжким ударом. Молодому человеку потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить сказанное.
- Нет! Он любил вашего юного двойника, но не вас! Мне пришлось приложить немало сил, чтобы привести его в адекватное состояние, когда он потерял своего парня! И любит он не вас, того – другого!
От этих слов Северус стал еще бледнее, он с силой сжал кулаки, до крови вонзая ногти в ладони.
- Другой – это я! – произнес он тоном, не терпящим возражения. – Не было никакого другого. Он всегда был со мной и только со мной! И я всё еще люблю его, нравится вам это… или нет!
В черных глазах полыхнул огонь, и Рон наконец понял, что за чувство он заметил в них чуть раньше. Осознание очевидного ошеломило молодого человека.
Снейп страдал! И страдал он от любви!
Сознательная ли это была провокация со стороны Снейпа, либо нет, но мужчина был в отчаянии. Все в нем кричало о собственничестве по отношению к Гарри. Притяжение, существовавшее с его стороны, было отвергнуто Гарри. Гарри отринул его, отрицая окончательно.
Рон не знал, что делать.
Неожиданно Снейп оказался обычным человеком. Чувствительным существом, страдающим ничуть не меньше других от мучительной боли.
К его изумлению, он явно ощутил сострадание. Рон припомнил свое состояние, когда думал, что потерял Гермиону в результате несчастного случая. Ему было так плохо, что он и помыслить не мог, что так бывает… И…
…И у него был точно такой же взгляд, как у Снейпа.
Рон вздохнул, нервно взъерошив рукой волосы.
- Вы действительно любите его? – спросил он скорей себя, чем Снейпа.
- Больше жизни! – торжественно заявил Мастер зелий.
Рона бросило в холодный пот. Что он должен сделать? – размышлял молодой человек, борясь с желанием указать Снейпу на дверь, в то же время создавая неудобство своему другу.
Он решил предоставить полную свободу своему соседу по квартире, полагая, что профессор пришел просто побеседовать с ним. Следовательно, если Гарри не захочет с ним общаться, то сам сможет послать его к чёрту.
- Присаживайтесь, - вежливо предложил Рон, наблюдая, как мужчина выбирает кресло в одном из самых темных уголков квартиры. Затем он крикнул: - Гарри! – чувствуя, как предательски дрогнул голос.
Рон услышал, как Снейп рвано вдохнул, задержав дыхание, когда послышался голос Гарри до того, как молодой человек зашел в комнату.
Брюнет вышел из ванной в одних трусах, крикнув:
- Знаю, ты уходишь, - и добавил: - Кстати, привет, Гермиона!
Побледнев, Рон сказал первое, что пришло на ум, чтобы друг не оставался в неведении, дабы оправдать присутствие Снейпа в их доме и самому избавиться от неловкости:
- Н-нет, это не… Э-это не Гермиона!
***
Гарри тихо прикрыл дверь, ведущую в их общую с Роном комнату, и медленно и глубоко вздохнул.
- Это я жду тебя, - сказал Снейп тоном, как показалось Гарри, не терпящим возражений.
Почему он здесь? Зачем пришел? Чтобы снова мучить его?