- Гарри, - прошептал мужчина.
Окликнутый с трудом сглотнул ком в горле, судорожно сжав в кулаке летучий порох.
- Да? – не своим голосом выдохнул Гарри.
- Гарри, - повторил Снейп, внутренне сжимаясь от страха получить отказ. – Я хочу тебя пригласить на ужин в моей компании…
Он не успел закончить фразу, как ему ответил Гарри:
- Да! – и столько уверенности было в его голосе.
- …в моих апартаментах? – закончил Снейп, улыбаясь горячности молодого человека.
Тот покраснел: ему вдруг стало стыдно за свою поспешность.
- В половину восьмого подходит?
- Вполне, - ответил бывший гриффиндорец, напряженно глядя на Снейпа.
- Тогда, до скорого свидания! – тепло улыбнулся Снейп.
- Конечно!
Северус собрался было уйти, но в последнюю секунду развернулся, оставив легкий нежный поцелуй на губах юноши. Он был чуть другой, чем первый, но Гарри внезапно почувствовал слабость в коленях. Он еще не уступил, однако увидев Северуса, Гарри осознал: пожелай этот человек большего, и он сделает всё, что угодно.
***
Ужин был великолепен! Гарри понял, Северус помнил всё, что он любил из стряпни в Хогвартсе, и постарался доставить ему наибольшее удовольствие.
С момента его визита в квартиру профессора, напряженная атмосфера незаметно сменилась в слегка неудобную, после став приятной и теплой.
Гарри с удовольствием обнаружил: Северус был приятным собеседником, просто кладезь интересных историй – веселых и познавательных, порой захватывающих из его собственной жизни. Разумеется, они не касались тяжелых времен, и Гарри был ему благодарен за это, поскольку знал, как сложилась судьба Северуса с момента его возвращения обратно. Ему хотелось провести беспечный легкий вечер.
Тем не менее, молодой человек испытывал затруднение, когда искренне решился объясниться в запутанных чувствах, одолевших его.
Проблема в том, что он не знал, как начать. Опустив взгляд, уставился в пустую тарелку, не видя её.
- Северус, я хотел тебе сказать… - медленно и серьезно произнес он. - Когда… Сев… вернулся в свое время, я был опустошен! В буквальном смысле! Конечно, я знал, что он должен был уйти, но охотно закрывал на это глаза, стараясь ни о чем не думать в этот момент, живя настоящим. Я… Я отдал ему свое сердце, когда он ушел…
Не отрывая взгляда, Снейп целиком обратился в слух. Он ожидал долгого и спокойного конструктивного диалога, не смешанного с чувствами и увлечениями. Однако его пугало, что Гарри говорил о его юном Я так, словно не отождествлял их единым целым, как было дОлжно. Тем не менее, терпеливо ожидал, когда Гарри пойдет дальше в своих объяснениях.
- Когда ты пришел, чтобы объясниться… открыть глаза, что тот, кто нужен мне, всегда был рядом, я… сопротивлялся, отклоняя очевидное. Я не желал тебя слушать, считая виновным в смерти Сириуса.
Северус нахмурился, но Гарри, тяжело вздохнув, вдруг продолжил:
- Но я все обдумал и понял, что это не было твоей ошибкой. Я не имел права обвинять тебя! Это было несправедливо по отношению к тебе.
Мужчина заметно расслабился и Гарри закончил свою мысль:
- Я не хотел тебя слушать, потому что для меня ты не был Севом: ты был не тем, кто мне нравился, кого я любил… Твое отношение ко мне с первого дня, когда я вернулся в школу, тоже не помогло. Да я и сам не хотел этого. Ты хотел, чтобы я принял тебя – человека, который был много лет жесток со мной… Полную противоположность тому юноше, что покинул меня… пока все мои мысли были только о нем. Складывалось впечатление, что ты стараешься заставить меня разувериться, что мы с Севом созданы друг для друга, пытаясь занять его место. Я не выдержал и… был зол на тебя… Я… Я был не готов, понимаешь?
Снейп осторожно кивнул головой.
- Я принял тот факт, что Сев и ты – один и тот же человек несколько дней назад, когда… когда смотрел альбом с фотографиями, что ты сделал для меня.
Снейп слушал внимательно, несмотря на легкие запинки в речи собеседника. У него даже на мгновение не возникло желания ни подтолкнуть говорившего, ни поторопить, чтобы быстрее высказаться. Он уважал его перерывы и затруднения, чтобы парень сказал всё, что хотел. И Гарри был благодарен ему за это.
- Северус… этот альбом был для меня источником радости и боли.
Увидев, как по лицу Снейпа скользнула тень недоумения, Гарри поторопился объяснить.
- За улыбкой, что сияла на каждой фотографии, я видел твою печаль! Ты мог обмануть кого угодно, но только не меня. Твоя улыбка не отражалась в глазах, Северус! В них я видел только боль, и это разрывало мое сердце. И с каждым разом мне становилось хуже от того, что я знал: я ничего не мог изменить! Ты вырос без меня. Фотографии, что ты мне показал, были твоим прошлым, но для меня они стали настоящим!..
Пальцы Северуса на скатерти сжались в кулак, выражение лица - печальным: он вспомнил, сколько всего довелось ему пережить. Как он страдал от того, что Гарри не было рядом. Но его утешало то, что Гарри был частью этого мира. Как существо, еще не родившееся на свет, по которому он тосковал много лет.
- Все снимки были сделаны, когда меня и в помине не было, и я наблюдал, как ты взрослел и мужал. Я видел, как постепенно меняются твои детские черты чертами моего Мастера зелий. Именно тогда я отказался от борьбы, которую вел с самим собой. Ты Сев! Ты говорил, но я не желал слушать. И прошу у тебя прощения. Я продолжал по-детски вести себя, заставляя страдать. Это было так глупо. Скажи, что ты прощаешь меня…
Северус вышел из-за стола, подошел к молодому человеку и взял его за руку, чтобы тот поднялся. Гарри позволил усадить себя на диван. Северус присел чуть поодаль, что позволяло развернуться лицом к собеседнику, но так и не отпустил его руки.
- Я никогда не претендовал на это место, - признался Северус. – Я знал, тебе будет трудно принять параллель между твоим возлюбленным и своим профессором после всего того, через что я заставил тебя пройти. И мне страшно, что ты захочешь уйти, навсегда! Я очень тебя люблю. Я так долго ждал, что уже не помню того времени, когда жил, не зная тебя.
Пальцы Северуса плотно, почти болезненно сжали ладонь Гарри, словно хотели подтвердить молодому волшебнику правдивость сказанных слов. Казалось, черные глаза излучали магнетизм. На лице играла вся гамма чувств. Голос сорвался, и мужчина на одном дыхании прошептал:
- Подари мне надежду. Прошу тебя, Гарри.
Молодой человек моргнул и, подавшись моменту, обвил рукой шею Снейпа, зарываясь пальцами в длинные волосы на затылке, привлекая мужчину к себе, позволяя уложить себя на диван.
Гарри впился в его губы решительно и жестко, в то время как вторая рука ласкала длинные пряди мужчины.
Северус, уступив атаке, разомкнул губы, уступая и подчиняясь губам и языку Гарри: впервые за много лет он вкушал запретный для себя плод.
Он пьянел от щедрой ласки молодого человека, повинуясь его непререкаемым желаниям, почувствовав, как рука Гарри скользнула под невесть когда расстегнутую рубашку, лаская его тело.
- Гарри! – застонал Северус, прерывая поцелуй. Он был опьянен этим юношей. Он был без ума от всего, что случилось. Осыпал жаркими голодными поцелуями шею молодого человека, позволяя рукам коснуться загорелой кожи, терзавшей его столько лет в эротических мечтах.
- Коснись меня, - хрипло умолял Северус. – Дотронься… Обними…
Гарри сорвал черную рубашку с любовника, наслаждаясь, как подрагивает крепкое мужское тело под его ладонями.
- Как это было давно! – простонал Северус, словно испытывал жгучую боль. – Боже, как хорошо!
Гарри нежно улыбнулся и потянулся за поцелуем. Руки вновь обвили шею мужчины нежно и жарко, словно укрывали от всего мира.
Когда поцелуй закончился, Северусу захотелось вернуться к прерванному занятию: целовать и ласкать губами нежную кожу, но молодой человек мягко остановил его:
- В постель? - и озорно сверкнул глазами.
Снейп расплылся в счастливой улыбке, рывком поднялся на ноги, потянув за собой того, кого безумно любил, не скрывая нетерпения.