- Всё это очень хорошо, - подытожил Адаш. - Я бы даже сказал мило. Но, во-первых, мы прохлопали банду у себя под носом. Что прекрасно характеризует качество нашей разведки.
Принц очень выразительно обернулся к Иррашу. Лорд Нашкас ответил ему таким же взглядом, как и лекарке. Что-то вроде: «Да провались ты во Тьму!».
- Там болота с трёх сторон, - попыталась защитить сразу всех - кажется, даже бандитов - Арха. - А с четвертой старый ельник, бурелом. Пройти могут только местные. Да и они туда не ходят. Нечего им в этих местах делать.
- А это ещё один большой вопрос к нашей разведке, - гнул своё наследник. - Почему деревенские нам ни о чём не сообщили.
- Так, может, они ничего и не знали, - легкомысленно отмахнулся Шай.
- Точно! - согласился с ним Адаш. - А еду разбойнички сами добывали. Не иначе как в лесу ещё пара делянок с пшеницей припрятано. И огородики: грядочки, грядочки, грядочки... - кронпринц ладонью показал грядочки, рядком лежащие. - Но тут имеется другой вопрос: почему диверсанты ушли? Они у нас в глубоком тылу чувствовали себя, как дома. Пакостить могли ещё долго. Видимо, в городе не всё так радужно, как нам докладывают?
- Адаш, - проникновенно попросил Тхия. - Заткнись, пожалуйста, а? Давай это всё завтра. Я тебя очень прошу. Или вон возьми Ирраша. И обсудите вопросы тактики и стратегии где-нибудь в другом месте.
Всё это рыжий выдал тихо-тихо, не выпрямляясь. Он весь вечер так и просидел, скорчившись над сладко посапывающим кружевным свёртком. Кажется, даже позы не поменял. Только иногда посматривал в открытую дверь, за которой спала Ю.
Выражение абсолютного счастья, граничащего со слабоумием, с физиономии арифеда никак слинять не могло. Хотя время от времени он и вспоминал о том, что полагается хмуриться.
- На самом деле, - поддержал рыжего Адин. - Девочки вернулись, один вечер стоит порадоваться и этому. Уже чудом можно считать, что они на обратном пути не заблудились.
- Так нас Ирраш проводил, - выпалила Арха.
- А Ирраш там откуда взялся? - негромко, но очень веско, поинтересовался Дан.
- Твой болтливый язык я когда-нибудь вырву, - угрюмо пообещал шавер.
Угроза, кажется, предназначалась не Дану.
- Я думаю, лорд Нашкас девушек искал, - вдруг подала голос Ллил, весь вечер молча просидевшая рядом с Шаем.
Странно, но слепой Ирраш ничего обещать не стал. Даже взглядом не испепелил.
- Ир? - напомнил о своём вопросе хаш-эд. - Не поделишься, как ты их искал? А, главное, почему? Даже я Арху не чувствовал, - он чуть сильнее сжал плечо ведуньи. И тут же отпустил, будто спохватившись. - Наверное, её светлые экранировали. Всё-таки, арелим да ещё такой силы - это не просто птичка.
- Отстань ты от меня... - мрачно буркнул шавер.
Ему никто не ответил. Но ни один из присутствующих даже и не подумал отвернуться от Ирраша. Все выжидательно и очень внимательно смотрели на чёрного демона. Только Тхия любовался собственным детищем.
- Не отстанете? - ещё мрачнее и с лёгкой ноткой обречённости спросил лорд Нашкас.
Ответом ему послужило общее глубокомысленное молчание.
- По запаху я их искал. В смысле, Арху я по запаху искал, - раздражённо рявкнул шавер. - Не чувствовал я её смерть. Довольны?
- Нет, - честно ответил Дан.
- Могу и ошибаться, но мне кажется, что лорд Нашкас воспринимает Арху как члена своей семьи, стаи, - снова подала голос Ллил. - Значит, она находится под его опекой. А своих подопечных шаверы чувствуют очень тонко.
Общее молчание достигло новых глубин.
- Ну, что вы на меня уставились? - усмехнулся Ирраш.
Демон отлип от стены, опустил скрещённые на груди руки и шагнул на середину комнаты. Встал, широко расставив ноги и глядя на Арху исподлобья. Помолчал. И выдал что-то рявкающе-мяукающее.
- Что он сказал? - почему-то шёпотом спросила Арха у Дана, глядя при этом на шавера.
- Формула приглашения в род, - сказать, что голос хаш-эда звучал удивлённо - это ничего не сказать. Демона вполне можно было назвать потрясённым. - Он приглашает тебя стать частью своего рода.
- А... в качестве кого?
- В качестве сестры. Младшей, - усмехаясь ещё кривее, ответил Ирраш.
По нормальному, на хашранском ответил.
- Ага. Спасибо... наверное, - протянула ведунья, пытаясь сообразить хоть что-нибудь. Соображалось с трудом. - И что это значит?
- А это значит, дорогая моя грязнокровка, - неожиданно развеселился принц. - Что вы станете леди Нашкас, со всеми вытекающими правами и привилегиями. Дочерью одного из могущественнейших шаверских родов. Но! - Адаш многозначительно поднял палец вверх. - Поскольку лорд Харрат во всеуслышание заявил о правах на тебя, а Ирраш согласился, то и судьбой твоей распоряжается Дан. А Ир будет только по счетам платить и своим не тихим имечком прикрывать твои грешки.