- Ты кто? - первой отмерла, как ни странно, видение.
- Арха, - очень информативно представилась лекарка.
- А-а... - кажется, шаверка тоже мало что поняла из объяснений. - Ты приехала с теми лордами? Которые хотят видеть жреца?
Ведунья несколько заторможено кивнула.
- А ты кто?
- Я Арруша, хозяйка... - девушка запнулась и совершенно неожиданно рассмеялась. А вот ведунье происходящее смешным не казалось. - В смысле, хозяин тут Ирраш, конечно. Но он меня оставил за старшую. Вот я и привыкла считать себя главной. Смешно, правда?
- Обхохочешься, - согласилась лекарка. - Только я всё равно ничего не поняла.
- Ой, ну я вечно так, - махнула рукой шаверка. - Двух слов связать не могу. Я хотела сказать...
И следом она выдала поток звуков, напоминающих птичий щебет, кошачье мурлыканье и щёлканье кнутом одновременно. Арха очумело помотала головой.
- Я опять ничего не поняла, - жалобно призналась ведунья.
- Ты не говоришь на истинном?
Девушка так изумилась, как будто лекарка призналась, что ходить не умеет. В этом было что-то обидное.
- Истинный - это шаверский, надо полагать? - огрызнулась лекарка. - Нет, я на нём не говорю, не пишу и не читаю. Как и на всех прочих «истинных». Объясняюсь исключительно на имперском. Поэтому ты не могла бы повторить все то же самое, только на хашранском?
- Извини, - Арруша огорчилась вполне искренне, даже уши прижала, - я думала... В смысле, извини, в общем. Я сказала, что Ирраш - мой старший брат. То есть, один из братьев. И когда он уезжает, то я управляю всем этим. Ну, хозяйством.
Она обвела рукой зал, как будто приглашая полюбоваться «хозяйством».
- Угу, - Арха любоваться мозаиками не стала. Её гораздо больше занимали другие вопросы. - А остальные братья где?
- Живые? - непосредственно уточнила девушка. - Так Шхар с Ирром. А тут только я и сестры остались.
- Сколько? - изнемогая, спросила ведунья.
- Сестёр? Э-э... двенадцать, кажется, - Арруша наморщила лобик, как будто пытаясь сообразить что-то. - А, нет! Одиннадцать! Эршу же замуж выдали!
- Дети, жены?
Ведунья остро пожалела об отсутствии в зале мебели. Не считала она себя готовой адекватно воспринимать подобную информацию. Для неё и наличие Шхара в своё время шоком оказалось. А уж такое обилие родственников и вовсе с ног сшибало. Все лекарке мерещилось, что её демоны из Тьмы вылезли такими, как сейчас были. И в гордом одиночестве - без пап-мам и прочих сородичей.
- У кого? - не поняла девушка.
- У Ирраша, - кисло пояснила Арха.
- Нет, что ты, - снова засмеялась Арруша. Видимо, этой шаверке досталась вся смешливость их рода. Включая уже неживых братьев. - Он не женат. «Некогда!» - говорит. И детей у него нет. Старейшины его за это пилят, понятно. Но ты же знаешь Ирра. Рявкнет - и все вопросы решены.
- Да уж, это точно, - лично лекарка бы методику решения проблем ушастым назвала по-другому. Но эта девица явно гордилась своим «милым» братиком. Зачем же её разочаровывать? - Я только не поняла, почему... - она хотела спросить: «Почему мы с тобой так похожи?», но это могло показаться слишком невежливым. - Почему ты на братьев не похожа?
- Да он просто в папу пошёл, а я - в маму. Она у меня с севера. А там все светленькие, - видимо, под «светленькими» имелись в виду шаверские мерки. Хотя, конечно, девушка была гораздо светлее своего братика. - А у Шхара мама другая. Он тоже на неё похож, а не на отца.
Вопрос: «Сколько у вашего папы жён имелось?» - Арха запихала туда, откуда он вылез. Помниться, Ирраш говорил, что мамуля Шхара матушку вот этой смешливой во Тьму отправила. А ушастый шаверке доходчиво объяснил, что так делать нехорошо. В общем, отношения Дана с матерью на фоне царившей тут любви вполне могли показаться близкими и трогательными.
- Ой, ну я опять разболталась! Ты устала, наверное. Вы, конечно, тоже сообразили - днём ездить. Не могли вечера дождаться? И почему сам Ир вас не проводил? По пустыне и вечером-то шлёпать не самое большое удовольствие. Но сейчас мы все исправим. Ты в наших банях была? Я вот в столицу не уезжаю только потому, что там таких бань нет...
Все это она щебетала на ходу, вцепившись в запястье Архи и волоча её за собой на буксире. Не сказать, что ведунья сопротивлялась. Просто притормаживала слегка.
А ещё Арха твёрдо решила, что о пропаже брата эта девушка пусть узнаёт от кого угодно, но только не от самой ведуньи.
***
Шаверские бани - это шаверские бани. Архе и сравнить-то их было не с чем. Хотя поначалу она честно хотела отсюда под шумок удрать. Потому что оказалось, что самой тут делать ничего не принято. А прислуживали девушкам семь бес разом. И, понятно, в одежде мыться было неудобно. Ведунья же привыкла обнажаться исключительно... Да не перед кем она обнажаться не привыкла. Даже Дана до сих пор стеснялась.