- Рассказывай! - приказал Дан, видимо, исчерпавший терпение до донышка.
Шхар в очередной раз поперхнулся и, виновато глянув на Арху исподлобья, отвёл её руку вместе с чашкой в сторону.
- Он жив. И даже относительно цел, - бывший студент явно отличался недюжинным умом и начал с главного. - Я оставил его рядом с дорогой и дождался, пока Ирраша крестьяне нашли. Потом проследил за ними. Брата отвезли в небольшой замок на границе. Наш, хашранский, замок. Хозяйка его приняла охотно. Если он с вами не связался, то, думаю, Ир все ещё там.
Лорды на это заявление никак не отреагировали. Словно и неживые - замерли каменными статуями. Даже Адин остался бесстрастным - Арха не удержалась и глянула искоса. Но ни тени эмоции так и не заметила.
- Подробности! - потребовал Дан.
Шавер откашлялся - горло, пересушенное жаждой и сухим воздухом пустыни, не слишком охотно справлялось с привычными словами. Да к тому же Шхар явно нервничал.
- Переночевали в таверне, утром выехали - хотели осмотреть район рядом с Сухой Осокой. Местные говорили, что там видели светлых. Я шёл сбоку и чуть в стороне. Не знаю, как крылатым это удалось, но я их не почуял. Совсем не почуял. Мимо прошёл.
- Или не захотел заметить, - бросил Шай, глядя в окно.
- Тьмой клянусь, не заметил я их! - Шхар сжал кулаки, комкая покрывало. - Не увидел, не услышал, не почуял! Вообще ничего. Да почти весь отряд мимо их лёжки уже проехал. И тут солдату одному отлить приспичило. По-моему, Ирраш даже не засек, как Кудрявый спешился - он позади всех ехал. Вломился в кусты, а там светлые сидят. Вот тут все и завертелось. Меня первым и вырубили.
- Странно-то как, - ухмыльнулся Шай, по-прежнему глядя в окно. - С чего бы это?
- Может с того, что командовала ими арелим с серебряными крыльями?
Кто-то из демонов - кажется, Адин - громко втянул воздух сквозь зубы.
- Белая стена, говорите? - ни к кому не обращаясь, протянул Дан. - Ну да, стена...
- У него правда крылья серебряными были? - не удержавшись, тихо спросила Арха у Шхара.
Шавер отрицательно помотал головой.
- У неё. На нагруднике чеканка в виде крыльев, - пояснил он также тихо.
- Спецподразделение светлых, - добавил Адин как-то не слишком приязненно, - их с детства натаскивают.
- С-суки! - подытожил Шай.
- Я не слышал, чтобы раньше у них женщины были, - заметил Дан, проводя языком по зубам. - Если только...
- Эвейн ада Лаешь, - закончил синеглазик.
- Дерьмо! - поставил точку блондин и неожиданно со всей дури саданул кулаком в стену.
- А кто она такая?
Арха, конечно, понимала, что сейчас не самое лучшее время для здоровой любознательности, но любопытство оказалось сильнее здравомыслия. Правда, от её вопроса попросту отмахнулись.
- Дальше что было? - спросил Дан уже не так враждебно.
Его голос потеплел примерно на пару градусов.
- Когда я прочухался, то, собственно, уже все заканчивалось. Ирраш лежал в стороне. Кажется, арелим в него чем-то запустила, потому что у брата все лицо обожжено. Да и так, в драке ему досталось. Ну, пока светлые раненых дорезали, а крылатая что-то там командовала, я Ира за шиворот подальше в кусты утянул. Переждал, пока они не уберутся и сам в другую сторону пошёл.
- Зачем они раненых дорезали? - внезапно севшим почти как у Шхара голосом, каркнула Арха.
И на этот вопрос она ответа не получила. Только Дан как-то странно, но коротко глянул на лекарку.
- А мы тоже... с ранеными? - не унималась ведунья.
На этот раз в её сторону никто даже и не посмотрел.
В голове девушки что-то тихо, но отчётливо щёлкнуло. И то, о чём рассказал шавер, как будто другой стороной повернулось. Вот только что был интересный рассказ, про крылатых воительниц с серебряными крыльями, а оказалось...
Арха удивительно отчётливо увидела и Ирраша с обожжённым лицом и залитого кровью - его и чужой. Представила, как Шхар «пошёл» в другую сторону: громадная кошка, пятясь и рыча от натуги, волочит по земле неподатливое, тяжёлое, но ещё живое тело. Отпускает обмусоленный воротник, ложиться рядом, тяжело поводя боками и настороженно прислушиваясь. А потом тащит дальше. И так не один час. И даже не один день.
Солдат, отошедший в кусты по нужде, что-то неразборчиво бурчащий себе под нос и на ходу распутывающий шнурок гульфика, представился очень ясно. А ещё Вереск, красномордый сержант, постоянно таскающий в лазарет вкусности для Данаша и Ирруш.
Но больше всего напугало не то, что они мертвы. В конце концов, все смертны, а этих разведчиков Арха хорошо, если в лицо знала. Да, сержанта жалко, конечно. Но, главное, Ирраш жив. А ожоги можно вылечить.