- Ну, наш глазастенький во всём немного чересчур. Но, согласись, методы у него действенные.
***
- Тебе не кажется, что дымом пахнет?
Ллил, не вставая с колен, выпрямилась, будто в таком положении она запах лучше могла почувствовать. Хотя, может, и могла. Животные же тоже носы стараются поднять повыше. Собственно, Архе, разомлевшей на солнцепёке и почти успевшей задремать, было всё равно. Но совсем не отвечать хозяйке показалось невежливым. Поэтому ведунья вопросительно приподняла брови и промычала нечто неинформативное, но демонстрирующее, что она полна внимания.
- Да нет, показалось...
Девушка дёрнула былинку, утёрла лоб предплечьем и, глянув на свою гостью, тоже улеглась по другую сторону грядки. Арха выразила своё одобрение её действиями ещё одной порцией мычания.
- И долго ты на лорда Нашкаса дуться будешь? - помолчав, поинтересовалась блондинка. - Нет, я поняла, что это в воспитательных целях. Но все же как-то... Неужели тебе его совсем не жалко?
- До соплей жалко, - неохотно призналась ведунья. - Как представлю его слепым... бр-р-р! - лекарка действительно передёрнула плечами, словно в ознобе. - Для него, наверное, проще было кастрированным оказаться. Или действительно мёртвым. Но бойкот я ему всё равно устрою. Ибо нефиг! Ну вот скажи, нормально так поступать? Ладно бы сказал, мол: «Я живой, но вы мне тут не нужны, видеть вас не желаю и, вообще, пошли все во Тьму!». А то пропал, кот помоечный!
- А вы послушались и оставили его в покое?
- Нет, конечно, - фыркнула Арха. - Ну, я точно не оставила. И, между прочим, не маялся бы он тогда с повязкой больше недели. Да и сразу стало бы понятно: ослеп он или нет. Ну, и кому это надо?
- Да, это здорово, наверное, сразу знать, - протянула Ллил.
И как она не старалась, в голосе девушке зависти звучало больше, чем положено гостеприимством.
- Ну а кто тебе мешает? - лениво удивилась лекарка. - Это же неврождённый дар. Да и глаза для ведовства не нужны. Могу научить, мне не жалко. Правда, я сама далеко не всё знаю, да и где второй кристалл достать, понятия не имею. Но, думаю, придумать что-нибудь можно.
- Я Свет чту, - тихо призналась блондинка.
Арха нервно дёрнула ухом и медленно села.
- Чего? Нет, скажи, что я ослышалась, ладно?
Ллил на это ничего не ответила.
- Нет, ты скажи, - настаивала ведунья. - Совсем сбрендила или как?
- Обычно деревенские отвечают: «А сама-то?», - улыбнулась блондинка.
- Ты сравнила! Мать просто ересь, а Свет, прости, исконный враг империи и веры.
- И в чем разница? - безмятежно отозвалась хозяйка. - В способе казни?
- Интересная точка зрения, - согласилась Арха и опять улеглась, сочтя, что чужие верования - это ещё не повод проявлять чрезмерную активность. - И вот это твоё: «Доброта мир спасёт!» - оттуда, из Света?
- Нет, моё личное убеждение. А ты так не считаешь?
- Не знаю, честно говоря, я как-то не задумывалась. Нет, приятно, конечно, когда все вокруг счастливы. Кстати, о счастье. Давай, я глаза твои посмотрю? Ничего обещать не могу, сама понимаешь, врождённые пороки - дело такое. Но посмотреть-то никто не мешает. Может, ещё один кусок счастья Мать подарит и тогда...
Но изложить свою концепцию доброты и всеобщего счастья ведунья не успела. Её прервал крик, больше смахивающий на предсмертный вопль - потому что он был не только громким и истошным, но ещё и задыхающимся.
- Госпожа! Госпожа Ллил!..
Обе девушки мгновенно вскочили на ноги. И, что самое странное, хозяйка оказалась у стены, отгораживающей усадьбу от поля, на пару секунд раньше Архи.
Пареньку, судя по одежде крестьянину, недостало сил даже калитку открыть - так и повис на ней, дыша, словно загнанная лошадь. Кажется, от деревни он бежал, что духу хватало.
- Что случилось? - блондинка, совсем не нежно, тряхнула парня за плечо, проводя ладонью по его лицу. - Мараш, что случилось?
А Арха и сама уже все поняла. Из сада-то дыма не видно было, деревья его загораживали. Зато сейчас клубы, тянущиеся щупальцами к небу и словно растворяющиеся в нём, неспособные справиться с бесконечной голубизной, не заметила только Ллил. Впрочем, запах-то она учуяла ещё раньше.
- Светлые? - отрывисто спросил невесть когда подоспевший Дан.
Арха обернулась. Подошёл не только рогатый - все тут были. Даже слуги у деревьев маячили. Кричал парень действительно громко.
Мальчишка, испуганно глянув на лорда - видимо, не ожидал он тут увидеть никого чужого - только головой помотал. И утёр нос грязной ладонью.
- Не, господин, малдёры. Тобишь, Тьма их знает, какие оне. Может, светлые, может, наши. А, скорее, и те и другие - вперемежку.
- Малдёры? - озадачился хаш-эд.
- Мародёры, - перевела Ллил, озабоченно хмурясь. - Они уже в деревне?