Холодильник работал, имелась посуда на шесть персон, а в ванной ее вообще ожидал сюрприз: новая стиральная машина-автомат. Настроение с каждой минутой улучшалось. Она распаковала чемоданы, разложила и развесила вещи и решила сходить в ближайший магазин за продуктами: очень хотелось есть.
В крошечном магазине с названием «Супермаркет», как ни странно, было все, что могло понадобиться или захотеться непритязательному едоку. Она набрала себе всякой всячины и не спеша побрела домой, подставляя лицо ветру, несущему снег, запах елок и еще что-то неуловимо знакомое. «Наверное, генетическая память», — подумала она и представила себе молодую бабушку, влюбленную, счастливую, идущую сквозь метель под руку с красавцем-дедушкой. Ей безумно захотелось счастья, и на этот раз в душе не отдало болью. Это было хорошим знаком.
Занятия начинались только с 14 января, и в ее распоряжении было какое-то время для акклиматизации, адаптации и рекогносцировки. Первые дни Ани бродила по Москве, заглядывала в магазины, делала мелкие покупки для хозяйства и неоднократно с благодарностью вспоминала Жерара, столь разумно распорядившегося ее зимним гардеробом. Новый год она встречала одна, перед телевизором, но около часа ночи, уставшая от переполнявших ее впечатлений, уснула.
В оставшиеся свободные дни она побывала в различных музеях, один раз сходила в театр и один раз съездила на ВДНХ, чтобы вживую сориентироваться в выходах, автобусах, трамваях. Дома сверилась с планами и успокоилась: все было правильно, все совпадало.
Начались занятия. Ани ужасно волновалась, но и здесь ей были преподнесены приятные сюрпризы: ее приняли хорошо и учителя, и ученики, дети неплохо знали французский, и не было необходимости следовать какой-либо скучной методике. Она начитывала на пленку тексты из учебника, для преподавателей выбирала тему следующего урока, обсуждая ее потом весь урок по-французски, споря и импровизируя. Ани предложила им разучить несколько песен. Две девочки принесли гитары, и они тихо пели. Буквально через пару недель ее попросили о дополнительных занятиях для желающих и предложили неожиданно высокую плату. Этого Ани никак не ожидала, как и того, что на эти дополнительные занятия будут приходить все ученики, даже те, которые говорили по-французски практически свободно. Ани перестала чувствовать себя аферисткой и самозванкой. Незаметно пролетела половина февраля, а она все откладывала поездку на ВДНХ, собираясь с духом. Однако пора было приступать и к тому делу, из-за которого она, собственно говоря, приехала в Москву.
АНИ. ЗНАКОМСТВО С АНДРЕЕМ БЛАЖЕННЫМ
Среда была ее свободным днем, и Ани должна была начинать осуществление плана. Волноваться она начала с вечера вторника, после звонка Жерара. Ани сидела на кухне, пила чай с «Коровками» и перебирала все случившиеся с ней за последнее время события. В школе дела шли просто прекрасно, и директор школы даже закидывала удочку насчет продления контракта, но теперь уже на интересных условиях, а некоторые родители — насчет частных уроков. Мало того, ей предложили вести уроки вокала. Москва оказалась ее городом, жившим в ее ритме. Здесь можно было остаться и очень неплохо устроиться в жизни, и это было очень соблазнительно. Но ее связывали обязательства, и их надо было выполнять. Жерар уже хорошо потратился, но даже не в этом дело. А дело в том, что впереди маячат огромные прибыли, и вот так просто выйти из игры она уже не сможет. И это было грустно. Утешало только одно: если что-то во Франции не заладится, она теперь знает, что ей делать.
В среду утром Ани вяло позавтракала, попыталась почитать, но не получилось. Надо было как-то скоротать время до двух тридцати. Дорога займет час — час пятнадцать. Еще пятнадцать минут надо оставить на всякий случай. Четыре… Около пяти начинает темнеть. До темноты надо будет так или иначе его найти, встретить или постучать к нему в дверь и притвориться, что вывихнула ногу, и сделать все возможное, чтобы остаться ночевать и постараться завязать с ним отношения.
Не выдержав пытки ожиданием, она уже в час вышла из дому и побрела пешком до метро. Идти пришлось долго: за ночь намело, и хотя дороги успели расчистить, на тротуарах оставалось тяжелое, как песок, снежное месиво. В метро она вошла довольно уставшая, и, как назло, всю дорогу пришлось простоять. Потом некоторое время Ани потратила, обходя ларьки возле станции метро «ВДНХ». Опять пошел снег, и стало заметно холодать. Когда она решила, что уже пора садиться в трамвай, то оказалось, что трамваи стоят из-за аварии, и неизвестно, когда их запустят. Она запаниковала, но отступать было нельзя, и Ани пошла пешком, причем быстрым шагом. Идти пришлось несколько длинных остановок. Подойдя к воротам, она обнаружила, что они заперты на огромный висячий замок. Все было против нее. Чуть не плача, Ани пошла в обратном направлении вдоль разномастного забора и вскоре обнаружила в нем лаз и даже протоптанную тропинку, пусть и еле видимую. Она пошла по тропинке, но скоро поняла, что идет не в ту сторону. Ей показалось, что если она обойдет густой ельник, а потом свернет направо, то как раз выйдет к нужному дому, но, пройдя этот путь, да еще и по целине, она оказалась в каком-то месте с кое-как сколоченными деревянными сарайчиками, которых, как ей казалось, на плане не было. Она была вся мокрая, вспотевшая, в сапоги набился снег… Присев на ступеньки одного из сараюшек, она расстегнула для удобства шубу и стянула сапожки, чтобы вытряхнуть из них снег, и тут услышала голос: