Поднявшись, я оделся и отправился на поиски чего-нибудь съестного. В зале, где мы обедали в прошлый раз, находилась только Иное, что-то убиравшая в углу комнаты.
- Иное-сан, а где все?
- А, Рэн-сан, все разбрелись по разным залам для тренировок, я тоже скоро уже пойду.
- Ясно, а у нас есть что-нибудь перекусить?
- Ах, да, мы же тебе вчера оставили кое-что, - Иное взяла какую-то упаковку со стола, - вот возьми! Ладно, я ушла.
- Угу, спасибо.
В упаковке был какой-то салат и рис с кусочками мяса. Я быстро умял нехитрый завтрак, раздумывая о том, что необходимо сделать в первую очередь. Йоруичи сейчас занята, так что подтянуть меня в физическом плане некому... использовать занпакто? Проблема та же: нет спарринг партнера, ведь Шихоуинь тренирует рыжего, а никто кроме них не сможет нормально мне противостоять. Точнее, Ичиго тоже мне пока не соперник, но он хотя бы сопротивляется. Остальных же детей в противники даже рассматривать не стоит.
За размышлениями я не заметил, как зашла Йоруичи:
- Рэн, ты уже встал. Пошли, нужна твоя помощь!
- И в чем же?
- Узнаешь, - Йоруичи схватила меня за воротник, - пошли быстрей!
Тащили меня по коридорам не долго - спустя минуту я оказался в зале, как две капле воды похожим на 'пещеру' под магазинчиком Урахары. От своего собрата зал абсолютно ничем не отличался - все тот же унылый пейзаж, ненастоящее небо и чувство бескрайнего простора. Недалеко от входа нас ждал Ичиго, опираясь на свой тесак.
Кивнув в знак приветствия Куросаки, я спросил у Йоруичи:
- Ну, и зачем я вам понадобился?
- Поддерживать работу гигая, мне одной будет трудно с этим справиться.
- Хм, вот этого? - спросил я, показывая пальцем на какую-то белую человекоподобную фигню, стоящую позади Ичиго, - ладно, все равно мне делать нечего.
- Вот и отлично, а теперь слушай меня внимательно Куросаки, - Йоруичи говорила на полном серьезе, - у тебя будет ровно три дня, чтобы овладеть банкаем, победив своего занпакто. Если по истечении этого срока он не будет побежден, то ты можешь забыть о второй форме меча на очень долгое время. Все ясно?
- Да, ты мне об этом уже говорила. Только один вопрос: каковы условия победы?
- Их тебе поставит сам занпакто, а сейчас приготовься, - Йоруичи повернулась ко мне, - Рэн, когда Ичиго воткнет меч в гигай, начинай подпитывать его своей реацу, ориентируясь на мои действия.
- Хорошо, я все понял, - я демонстративно зевнул, - Ичиго, ты готов?
- Да!
- Тогда начинай! - после моей фразы, Куросаки быстро развернулся к гигаю и вонзил в него свой тесак.
Как только занпакто Ичиго погрузился в гигай, пространство озарила яркая вспышка света. Спустя несколько мгновений, когда ко всем вернулось зрение, на месте человекоподобной куклы стоял Зангетсу. Все, как и в аниме - черные развевающиеся волосы, маска, закрывающая левый глаз, свободная темная одежда, не стесняющая движений, и, конечно же, незаменимый тесак в руке. Как только он воплотился, я начал маленькими порциями подавать свою рейреку в гигай, чтобы занпакто не исчез раньше времени.
- Значит, Ичиго, ты решил овладеть банкаем? - спросил Зангетсу спокойным голосом.
- Да, старик, мне нужна эта сила.
- Зангетсу, ты слышал наш разговор? - спросила Йоруичи.
- Разумеется.
- Метод ведения боя оставляю на тебя. Начнешь сразу же?
- Да, - с этими словами занпакто взмахнул своим тесаком. Отток реацу резко увеличился, а вокруг Ичиго стали образовываться десятки мечей, напоминающих Зангетсу, но, тем не менее, они все отличались от оригинала формой и размерами, - среди всех этих мечей есть только один настоящий, и только им ты сможешь меня победить. Найди его Ичиго, найди до того, как я убью тебя!
- Запросто! - рыжий схватил первый же попавший меч, напоминающий фламберг, и нанес мощный рубящий удар по занпакто. И какого же было его изумление, когда клинок, столкнувшись с тесаком Зангетсу, разлетелся на множество осколков.
- Черт! - уклонившись от ответного выпада, Куросаки схватил еще один меч, который также рассыпался после первого же удара занпакто. Как и следующий, и последующий за ним. Только двадцать шестой по счету меч смог выдержать три удара подряд.
Бой продолжался уже почти шесть часов. Несмотря на все старания Ичиго, больше минуты не смог продержаться ни один подобранный клинок. Правда минута уже является неплохим достижением, хоть и не достаточным для победы над занпакто. Поддержка Зангетсу отнимала много сил, но Йоруичи помогал я, а соответственно количество требуемой реацу от каждого из нас было вдвое меньше. Уже на втором часу мне надоело смотреть на то, как Зангетсу лупит Ичиго, а на шестом вообще хотелось повеситься от скуки. Даже Йоруичи уже откровенно зевала, устав наблюдать за боем. Было видно, что Куросаки растет в мастерстве, с каждым ударом сражаясь все увереннее и увереннее, но, несмотря на это, мечи ломались каждую минуту, как спички, от любого удара занпакто.
Спустя еще шесть часов, бой наконец-то стал приобретать более серьезный характер - мечи стали держаться по две с половиной минуты, поэтому обмен ударами стал дольше и яростнее. Но самое смешное было в том, что ни Ичиго, ни Зангетсу уже не могли нанести друг другу вред. За такой длительный промежуток времени они досконально изучили движения друг друга и поэтому все их удары проходили впустую. Нет, занпакто был, конечно же, гораздо опытней Ичиго, и захоти он того - Куросаки уже давно бы валялся мертвый. Старик Зангетсу специально ограничивал свои силы, чтобы рыжий мог ему противостоять. Ведь будь все иначе, бой был бы совсем нечестным. Не так ли?
Но даже в такой сложной ситуации было видно, что Ичиго стремительно набирает в мастерстве. Он и так давно меня обогнал в физической подготовке и владении мечом, но сейчас это стало очевидно как никогда: Куросаки отбивал выпады, практически на нет сводя всю силу удара, а после мгновенно контратаковал, заставляя противника отступать. Да, я быстрее, сильнее (благодаря объему реацу), да и вообще мое давление духовной энергии было гораздо мощнее, чем у Ичиго. Но в чистом ближнем бою я ему пока не соперник.
- Как ты думаешь, - неожиданно ко мне обратилась Йоруичи, - он сможет одолеть Зангетсу?
- Хм, если он поверит в свои силы, то вполне возможно у него получится это сделать.
- В том-то и дело, несмотря на такой большой скачок в мастерстве, он пока еще этого не понял.
- Посмотрим, у него впереди есть еще два дня.
- Рэн, у меня к тебе есть один вопрос, - Йоруичи как-то странно на меня посмотрела.
- Да?
- Почему ты сам не хочешь овладеть банкаем?
Хм, и что же ей ответить? Назвать настоящую причину я не могу, а врать как-то не хочется... но походу, у меня не остается выбора.
- Я еще не готов к этому...
- Что-то сильно сомневаюсь. - Йоруичи внимательно посмотрела мне в глаза.
- ... и пока это не имеет смысла, - продолжил я, не обратив внимания на фразу Йоруичи, - в данный момент мне хватает и шикая, а банкай я смогу освоить и после этой заварушки.
- Хм, ты как всегда что-то не договариваешь, Рэн, - бывший капитан второго отряда демонстративно отвернулась от меня и стала наблюдать за боем, - тебе не говорили, что тайное всегда становиться явным, как бы тщательно его не скрывали?
- Йоруичи, ты права. Но... когда придет время, вы все узнаете, а сейчас я ответил достаточно честно - банкай для меня в данный момент не имеет никакого значения, а силы моего шикая достаточно для реализации моих планов.
- Ты непредсказуем. Из-за того, что ты знаешь будущее, практически невозможно предсказать твои действия.
- Уж какой есть, ладно, - сказал я, уходя от опасной темы, - сколько нам еще тут сидеть?
- Пока не закончиться реацу, чем больше мы дадим Ичиго времени, тем лучше.