— Хорошо. Мне сейчас сложно судить о каких-то сроках, так что это будет лучшим решением. Командор, что вы скажете? — неожиданно альв переключился на молча слушавшего весь диалог некроманта.
— А что я могу сказать? Одна фракция не потянет такой… проект. Мне нужен расчет моих ученых, и я думаю, что придется все же привлекать других… заинтересованных особ. Вроде лордов Глаз, особенно Глаза Демона. Не думаю, что им по душе постоянное давление смотрителей и опустошение их планет Бурей. Пока так.
— Тогда, Королева, если вы не против, я бы хотел предложить вам остановиться пока на этой станции. Тут имеется достаточная охрана и мы можем снизить силу ретрансляторов до минимума. Вам будет комфортно— враг или нет, но альвы были как всегда учтивы.
— В этом нет необходимости. Я донесла до вас волю моего Короля. Моя задача тут выполнена. Я отправлюсь назад — Королева и другие присутствующие на собрании встали.
— Тогда прошу назад на Танатос — произнес некромант, но, к всеобщему удивлению, получил отрицательный ответ.
— Спасибо, не нужно. Если вы выключите ретрансляторы ненадолго, я вызову своего Защитника. Он придет и заберет меня. Это что-то похожее на ваш транспортник. Некоторые из нас способны образовывать второе ядро, которое всегда остается неактивным. Но, это позволяет использовать его, как вместилища для энергетических тел других Криста. Они не боевые, не переживайте, я даю вам свои гарантии. Это скорее личный транспорт — уверенность и даже гордость вернулась в манеры и голос Королевы.
Вся делегация, к этому времени, покинула отсеки станции, находясь во внешнем периметре. И снова дикий и яростный рык разнесся среди лесов. Его нельзя было не заметить.
— Я чувствую большой источник энергии, опасной для меня — уже с меньшим энтузиазмом произнесла Королева.
Князь лишь усмехнулся, взглянув на некроманта:
— Не переживайте, вам не о чем беспокоиться, я даю вам свои гарантии. Это скорее личный транспорт — в тон девушке ответил правитель альвов.
Как бы то ни было, но команду снизить мощность ретранслятора до минимума, Князь дал. Но, для Криста уровня монолитов, это не должно было стать проблемой.
— Мой Король — тем временем Королева начала некий ритуал. Она подняла обе руки вверх и тонкий луч энергии ударил от нее в небо — Твоя воля исполнена. Главы фракций собраны и уведомлены о твоем стремлении. Твоя Королева просит Защитника снизойти для личной аудиенции с тобой.
Мда, «ритуал» был, лишь банальным «отчетом начальству» и «вызовом служебной машины». Раса другая, но проблемы те же.
Королева опустила руки. Луч энергии оборвался. Альвийка прикрыла глаза.
— Он приближается. Я чувствую его. Не переживайте, Защитник только заберет меня для отчета Королю — девушка открыла глаза, осмотрев остальных — Я понимаю, что мы выглядим для вас врагами. Но для нас поглощение энергии — это нормальный процесс, обеспечивающий существование нашей расы. Мы не добрые или злые, мы такие, какие есть.
В небе, к этому моменту, появилась небольшая светящаяся точка. Она постепенно стала увеличиваться. Это был Криста. Со стороны базы видно не было, но в отличии от привычных монолитов, этот выглядел странно. Он был очень тонким и длинным. Минимум раза в три длиннее привычных монолитов, но тоньше их раза в четыре. Когда он падал, казалось, что столь хрупкий кристалл может рассыпаться в любой момент, но этого не происходило.
Королева вглядывалась в падавший кристалл не отрывая глаз. И вот, когда до них оставалось совсем немного, она резко повернулась к остальным и закричала:
— Бегите! Это не Защитник!
Девушка сделала несколько быстрых, размашистых шагов и попыталась уйти подальше от точки падения кристалла. Он летел прямо на нее. Это удалось частично. Монолит кристалла вонзился в землю планеты, а едва успевшая отпрыгнуть Королева, покатилась рядом. Она упала на колени и пыталась встать. Некромант и альвийский Князь почти одновременно подбежали к альвийке, помогая подняться.
— Это не Защитник. Это Джаггернаут. Он боевой!
Князь тут же отдал команду на восстановление генераторов. Барьер восстановился, но Криста уже был здесь.
Тем временем охрана Князя открыла огонь. Свет лазерных выстрелов заиграл на гранях кристалла. Они тут же начали крошиться и падать на землю. Это выглядело странно, потому как Криста совершенно не поглощал поступавшую энергию и появившиеся осколки были необычно «правильными».
— Джаггернаут, что ты делаешь?! Я исполняю волю Короля!
Кристалл продолжал крошиться. Вся поверхность земли вокруг него была усеяна мелкими, едва заметными иглами-осколками. Они падали и встревали в землю. А сам кристалл, на мгновенье, блеснул ярко-фиолетовым светом.
— Я исполняю волю Короля! — повторила девушка.
— Как… и я… — озвучила она ответ Криста.
Солдаты альвов повторно открыли огонь. Рядом с Королевой продолжали стоять командор и Князь. Она развернулась к ним и страх читался в ее глазах:
— Нужно уходить. Еще немного и он закончит подготовку. Вы ничего не сделаете, стреляя в него своим оружием. Материал оболочки этого Криста отличается от виденных вами.
Альвийские солдаты подбежали, прикрыв собой Князя и остальных. А потом открыли огонь, едва ли не в упор. Но это не помогло.
На вершине стоявшего вертикально кристалла вспыхнула точка энергии. А потом луч света ударил в землю. Не в солдат альвов, а прямо вниз. В свои же осколки. Молниеносно энергия от кристалла разошлась по всем окружающим его осколкам и вспыхнув, каждый из них выпустил луч. Учитывая количество осколков, это больше напоминало целую стену света, что разошлась кругом. Все стоявшие в первом ряду альвы упали замертво. Даже усиленные Великим Древом доспехи, не смогли сдержать этой силы. Контролировавшие воздух альвийские челноки, что дежурили в воздушном пространстве, так же упали на землю. Имеющаяся у них древесная броня, не смогла поглотить, вроде бы, слабые заряды.
— Отходите к базе — прокричал Князь стоявшим рядом солдатам.
— Танатос может задеть нас, слишком мы близко — передал командор отчет Мииме.
— Князь, мы вас прикроем!
Пока все двигались к базе, Джаггернаут слегка засветился. Все лежавшие на земле фрагменты и осколки его кристалла поднялись в воздух, словно под влиянием магнитного поля и облепили Криста. Монолит был восстановлен. Джаггернаут медленно поднялся в воздух и стал приближаться к базе. В этот раз залпы охранников поглощались оболочкой Криста.
Князь и остальные смогли добежать до укрытия. Они вбежали в открывшиеся двери базы, а следом забежали охранники.
— У Джаггернаута имеется собственный запас энергии. Он все равно доберется до нас, даже, если разрушит тут все — Королева выглядела плохо. Потухший взгляд, опущенные глаза. Кажется, она начала осознавать простую истину — ее предали.
— Нам нужно отвлечь его. Мииме готова атаковать кристалл, но его надо отвести от базы, иначе накроет всех — командор отключил свой коммуникатор. Слышавший его солдат альвийской охраны тут же произнес:
— Мы готовы отдать жизни ради Князя.
Его перебил звук хрустального шелеста. Джаггернаут вонзился в землю, вплотную к базе и начал рассыпаться множеством осколков. Их было намного больше, чем в первый раз.
— Нет — твердо ответил Князь.
— Вам нужно быстрее что-то решать. Такой атаки может не выдержать даже здание базы. Он будет бить в полную мощность.
Кристалл рассыпался, покрывая все осколками. Несмотря на то, что «основного тела» осталось не так уж и много, ни один выстрел не мог причинить ему вреда.
— Постойте. Есть еще вариант…, и он приближается…
Рык.
Треск деревьев.
Черная тень мелькнула рядом с кристаллом Криста. В кристаллическое тело Джаггернаута вцепилась полная острейших зубов пасть. Когти, отливавшие серебром, ударили по монолиту. Глубокие трещины стали расходиться по монолиту. Рыча и нанося страшные удары, Джаггернаут атаковал антрацитовый дракон.
Глава 20
Это было похоже на сон. На фантастическое кино, в котором встретились те, кого существовать не должно. Легенда, которой место лишь в сказке и существо, которое и вовсе отрицало любые понятия жизни. Дракон и «живой» монолит.