Она взглянула на Александра. На его улыбку.
— Собираешься… Луна! — Леронэ подскочила к спокойно сидевшей у мониторов молодой альвийке и села рядом — Луна, сидим тут и не встаем. Держись за меня.
— Э… — девочку выбил из колеи такой напор — Зачем?
— Проще раз увидеть, чем объяснить. Просто держись. Договорились? — Леронэ активировала свои доспехи и приобняла все еще растерянную девчонку.
— Хо… хорошо.
Тем временем, «погода» на поле боя изменилась. Почти незаметно, но существенно. Губитель вышел на более крутую, радиальную траекторию и неизвестный корабль не стал маневрировать и приближаться к Танатосу. Вместо этого, он так же изменил траекторию, уйдя на более сложный в исполнении маневр, но продолжил преследовать Губитель.
— Шанс! Севил, немого сбавь ход! Пусть думает, что накопители сдают — командор выждал несколько минут после исполнения команды. Как раз сканеры неизвестного корабля должны были засечь изменения — Мииме, ускорители на полную!
Двигатели запылали и Танатос резко ускорился.
— Идем по самой короткой траектории. Прямо на врага! — усмешка командора сейчас была максимально кровожадной, а его глаза светились серебряным огнем.
— Командор, враг начинает маневрировать! — уведомила Александра, искин.
— Да, но он только начинает, а мы уже… Опоздал! — Танатос несся, подобно стреле. Но сближение значило еще и другое. Фокус орудий врага приблизился к идеальному.
— Командор, мы теряем энергию — что и озвучила Мииме.
— Опустошай колонны. Максимум некроэнергии в систему и щиты! — некромант нависал над мониторами, но все же, взял себя в руки и сел в кресло. Тускнеющие колонны начали повторно получать от него силу.
— Фиксирую снижение оттока энергии с накопителей — подтвердила надежды Александра, искин.
— Пока они на мостике не разобрались, что к чему — это наш шанс. Вперед. Всю некроэнергию на щиты, Мииме!
С такой наполненность щитов, которая наблюдалась у корабля врага, вполне можно было уничтожить свой корабль только о них. Такая насыщенность из щита, делала подобие лазера и буквально плавила бронепластины и внутреннее оборудование. С остальным справлялся космос. Но, сейчас все было, чуть-чуть иначе.
Танатос приблизился к судну врага максимально. Уже было понятно, что столкновения не избежать. Заискрили щиты. Вспышка.
— Мы потеряли щиты — отчиталась Мииме — И неопознанный корабль тоже.
— Вот теперь и посмотрим, что крепче — наши бронепластины или их месиво из кристаллов и металла. Вперед! — командор был страшен. Это был хищник, что уже вонзил клыки в жертву. Оставалось насладится предсмертными конвульсиями врага.
— Контакт — спокойно произнесла Мииме и Танатос содрогнулся.
Леронэ прижала Луну сильнее. Командор же, не сдвинулся с места. Он продолжал улыбаться, глядя, как Танатос проламывает довольно хрупкие пластины внешней обшивки у корабля врага. Они разлетались на куски, усеяв космос фрагментами кристаллов.
— Фиксирую активацию варп-врат — неожиданно произнесла искин и прежде, чем командор успел хоть что-то сказать, под судном врага раскрылся диск врат.
— Стоп! Мииме, обратный ход! — Танатос был вынужден отпустить свою жертву из смертельной хватки. Пусть он почувствовал кровь врага, но победа ускользнула. Неопознанный корабль провалился в варп и тут же закрыл врата, едва не повредив нос линкора.
— Ушел — Леронэ отпустила Луну и подошла к монитору со сканерами — Но что по глушилкам варпа?
— Все данные сканеров сохранены. Включая данные первичного сканирования системы и корабля врага. На данный момент посторонних «шумов» в системе нет — отчиталась задумчивая Мииме — Хотя, до этого присутствовало несколько неидентифицированных сигналов.
— Варп-помехи? — тут же сориентировался командор.
— Скорее всего. Только генерировались они самим судном врага. Иначе, не могу объяснить, почему сигнал пропал сразу же, после открытия ими варпа и больше не возобновлялся.
— Понятно — некромант активировал связь — Спасибо, капитан Севил, вы прекрасно сработали. Движемся… домой.
— Спасибо, командор!
Варп-врата открылись без проблем, поглощая оба корабля. Что удивительно, но не смотря на близость ретрансляторов альвов, система все же нежилая. Но даже так, при всем том буйстве энергий, в космосе не появилось ни одного Криста. И даже сейчас, после закрытия врат, она оставалась пустынной и необитаемой. Хотя… так ли это?
Алый монолит, в мгновение ока, оказался рядом с точкой закрытия врат. Перелетел туда, где Танатос столкнулся с судном врага. Мелкая взвесь обломков обоих кораблей, была тут же поглощена появившимся алым лучом энергии. Кристалл начал изучать свечение и в какой-то момент, просто пропал в ярчайшей вспышке света.
Космос системы снова опустел.
*Неделей спустя*
Шелест листвы. Запах свежести. Пение птиц у пруда. И двое разумных, что сидели за небольшим столом в вычурной беседке.
— Сложно — произнес Князь Альвийский. Он был одним из тех двоих. На его ладони покоился кусочек печенья, который совершенно спокойно забрала тут же подлетевшая зеленоватая птица — С наемниками всегда сложно.
— Значит, это они? — произнес командор и попробовал покормить птицу печеньем. Но подлетевшее создание, издав громкий визг, тут же улетело в страхе — Хм…
— Есть легенда, что эти птицы рождаются из упавшей листвы Великого древа. В этом есть доля истины, ведь из нее они вьют свои гнезда… и сильно восприимчивы к разным вредоносным излучениям.
— Я им не нравлюсь. Поэтому мы встречаемся тут? — усмехнулся некромант. В его голосе не было обиды, скорее любопытство.
— Это не из-за вас, командор. Но, как бы смешно это не звучало, эти птички способны быстрее любого сканера заметить любые скрытые излучения. Вроде тех, что используются в костюмах Ордена Пустоты.
— Так Орден или Баронства, Князь? Кажется, мы перестарались с намеками — улыбка исчезла, Александр был максимально серьезен.
— Извините, не хотел вас обидеть командор. Просто, сейчас вы испытываете те же чувства, что и я. Повторюсь, я изучил все предоставленные вами данные. Корабль — наемников с бывших Баронств. Технология — альвийский Орден Пустоты. Кто над кем главенствует — не понятно. Орден, вроде бы, уничтожен. По крайней мере, его активности в Княжествах не зафиксировано. Наемники — тут и вовсе черт ногу сломит. Они разделены на группы, планеты, поселения, семьи. У каждой семьи своя технология, свои законы и порядки. За одних я могу поручиться, за других ломаного гроша не дам, а существование третьих и вовсе легенда. Поэтому, непонятно… Сложно…
— Но, раз зацепок с пустотниками нет, тогда я считаю, что следует начать с наемников — немного расслабился некромант, вернув себе дружелюбную улыбку.
— Да. Но это будет нелегко. Я передам список семей, с которыми следует поддерживать дружелюбные отношения, ради общего блага и список тех, с кем церемониться не следует. И хочу дать вам совет — подобно старым Баронствам, семьи наемников уважают силу. Продемонстрируйте им свое могущество и разговор будет вести намного проще. И, в связи с этим, у меня есть для вас радостные новости — Князь посмотрел куда-то за спину некроманта. Кивнул. И через десяток секунд раздались тихие шаги. К их беседке приблизилось двое людей.
Александр повернулся и встал. На его лице сияла улыбка. Одновременно с ним встал и Князь, приветствуя гостей.
— Алиссия, Николас — некромант был рад видеть старых друзей — Не ожидал увидеть вас… так рано.
— Командор — Алиссия выпрямилась, как было принято в имперской армии — Титан «Никс» с экипажем, готов вернуться в строй флота Бледных Звезд.
— Рад видеть вас дома, друзья — командор повернулся к Князю и увидел его широкую улыбку.
— Приятных переговоров, командор… — рассмеялся альвийский Князь.
Конец Второго Тома