— Почему такие ответственные и нуждающиеся в деньгах люди срывают договора? — предположила Алиссия.
— Да. Этот вопрос я Князю и задал. Он, кстати, сам поднял эту тему. Поднял, и… мы теперь поставляем им ряд минералов с нашего астероидного пояса. Важность некоторых поставок никто не отменял, как я и говорил. Что же до наемников, то правитель альвов предполагает, что у них начались очередные территориальные войны. Такое уже бывало и скорее всего «его» наемникам совсем не до торговли. Князь не портив помочь «деловым партнерам», но пока его флот в таком состоянии, он не покинет границ Княжеств.
— Значит, мы летим им… помогать? — улыбнулась Леронэ.
— Есть большая вероятность, что помогать там некому. Время играет не на нас. Но Буря научила людей строить очень защищенные станции. Это важный нюанс. Штурмовать такие щиты не одних суток дело. Не исключено, что защита станции не пройдена, — командор задумался и просто пожал плечами. — А вот флот за такое время, скорее всего, уничтожен полностью.
— Опять работаем на перспективу? — покачала головой альвийка.
— Знаешь, не в этот раз, — настал черед некроманта скалиться. — Работаем на себя. Есть вероятность заиметь «универсальный» опытный экипаж на Никс, прекрасно чувствующий себя и в качестве пилотов, и в качестве штурмовиков. Если нам нужны люди и без найма не обойтись, то я бы не отказался от попытки заиметь лучших. Но это только часть плана. Та часть, которую знает Князь. Но есть еще один немаловажный момент. Помнишь те необычные корабли, Леронэ, напавшие на нас из варпа?
— Как у пустотников?
— Да. Они пришли со стороны Баронств. А через некоторое время крупные группы наемников прекращают выходить на связь. Совпадение? Не думаю. Дамы, — командор сделал паузу, посмотрев в глаза каждой из них. — Бледные звезды слишком долго находится на «игле» некротических технологий. Я не вижу в этом ничего плохого, но там, где нет развития, есть деградация. Эти ребята, были слишком неосмотрительны, напав на нас. Они меня заинтересовали. Их технология меня заинтересовала. Я хочу, чтобы флот Бледных звезд имел такие технологии на своем вооружении. Не люди, не Княжества, а мы, в первую очередь. Поэтому, сейчас мы летим туда, за опытными людьми и технологиями для нашей фракции. Ну… или это будет обычная безрезультатная вылазка в земли Баронств. По крайней мере, протестируем Никс.
— Мог бы и сразу сказать — выдохнула Леронэ, когда услышала цели миссии.
— Но это снизило бы ваш энтузиазм. А так вы собирались, как на пожар, что есть хорошо. Я считаю, что именно время сейчас наш главный враг. Надеюсь, мы его победили.
— Командор, — появившаяся Миимэ могла ничего не говорить, все и так поняли цель ее появления. — Трехминутная готовность. Выходим из варпа.
— Отлично. Что ж, думаю наш «брифинг» можно считать завершенным. Готовьтесь дамы. Сегодня нас ждет дорога приключений.
Вспышка света и огромный диск варп-врат «норы» распахнулся в одной из систем старых Баронств. Невероятный в своих габаритах корабль стал неспешно входить в пограничную систему.
Яркий свет огней. Щиты корабля засияли и тут же потухли. И снова вспыхнули огни взрывов, активируя защиту.
— Командор, — на связь вышла Алиссия, как непосредственно пилотирующий Никс капитан, — Не знаю, как мне на это реагировать, но да. Ваши предположения сбылись. Наемников действительно атаковали.
— Теперь они атакуют нас? — нахождение внутри стыковочной капсулы не дает столь обширной информативности, как привык Александр. — Почему активируются щиты Никс?
— Командор… вывожу на экран, — без лишних слов подключилась Миимэ.
Обломки. Десятки, даже сотни фрагментов разорванных остовов кораблей. Они наполняли весь квадрат. Покореженные остатки судов. Потерявшие связь с искином дроны и уничтоженные спасательные капсулы. Весь квадрат представлял из себя «взвесь» из смерти и разрушения. Показатель прошедшего крупного сражения. Обломки настолько плотно заполняли точку их выхода, что пройти, не зацепив их, было невозможно. Как раз это и активировало постоянно щиты.
— Опоздали или нет? — кивнула на монитор Леронэ.