— Можешь пока вывести на экран само сообщение? — некромант не удивился, когда первым, что он увидел, было лицо Леона. Тот был спокоен и сосредоточен, а значит это сообщение — запись. Но, как бы то ни было, запись, которую приняли возможно все, кто имеет более-менее мощное оборудование связи. Проще говоря флота фракций.
— Приветствую, господа. Принявшие это сообщение могут не мучать себя попытками понять кто перед вами. Я представлюсь сам. Любой, кто пострадал от Бури Кристаллов, любой, кто потерял близких и имущество. Кто страдал и голодал из-за нашествия Криста. Знайте, я Леон, и я тот, кто сделал все это, — мужчина на записи грустно улыбнулся, глядя куда-то в сторону. — Думаю, сейчас в вашей голове зародилось множество вопросов, но я отвечу на главный — ЗАЧЕМ. Пусть успокаивает и вселяет гордость в вас тот факт, что все потери и мучения были не напрасны. Все это для того, чтобы вы жили и продолжали жить. Вся полученная энергия была перенаправлена в устройство сдерживания чужеродной, инопланетной сущности, способной пожрать и переработать весь наш обитаемый космос с силой и скоростью не сравнимой ни с одной из Бурь. Я выбрал меньшую из зол. Принес малую жертву для сохранения остального мира. Но теперь все изменилось. Я не просто так отправил вам это сообщение. Буря была подавлена, а значит не приносит энергии. Оковы рвутся. Наш общий враг скоро получит свободу. Мне не сдержать его. Вам тоже. Но я не хочу, чтобы ваши боль и лишения, смерти стольких живых, были напрасными. Есть еще один вариант. Княжества Альвийские давнее время пребывают в союзе с небольшой фракцией, что носит имя Бледные звезды. Их технологии способны остановить наступление всепожирающего зла. Все, что я могу — это передать вам коды связи с ними. Просите, грозите или умоляйте, делайте, что сочтете нужным. Теперь это ваша ноша… Ах да, и в подтверждение моих слов…
— Там дальше идет массив данных с координатами системы Леона и точным расположением его базы, — Себастьян отключил трансляцию сообщения. — Он повесил всех собак на нас. Еще Княжества и наш союз упомянул. В ближайшее время будет много разговоров… И требований.
Командор молча помассировал виски и тяжело вздохнул. Он молчал минут десять. Себастьян все это время терпеливо ждал.
— Что ж… Мне жаль тебя разочаровывать, но с Королем придется подождать. Раз уж так случилось, что Танатос на ремонте, то следует сделать на нем кое-какие улучшения. Флагман должен быть максимально подготовлен к противодействию адаптанта. То же касается и Никс, — командор словил на себе странный взгляд Себастьяна и усмехнулся. — Не смотри на меня так. Это не героизм. Я не собираюсь подвергать риску Бледные звезды и отдуваться за всех, только потому, что перед лицом общего врага мое оружие «острее», чем у остальных. Тем не менее, я их выслушаю. А там будет видно, станет наш флот помогать остальным или только себе.
Теперь пришла очередь обдумывать ситуацию уже Себастьяну.
— Твоя позиция, как лидера фракции, мне понятна. Но, Александр, мы же оба понимаем, что на чашу весов лягут миллионы жизней, если не противодействовать адаптанту наиболее эффективно.
— Да. Поэтому я и говорю, что мы не останемся в стороне. Но, Док, ты же знаешь, мне не нужен миллион жизней. Мне нужен десяток. Десяток тех, кто дорог мне.
Ученый молча потянулся к панели управления связью. Но в последний момент он повременил с ее отключением:
— Александр. Я верю, что ты примешь наилучшее решение… для Бледных звезд… И своей совести. Корабли будут готовы в кратчайшие сроки.
— Спасибо, старый друг.
Стоило отключится Доку, как тут же появился Диспетчер:
— Командор, поступило не меньше десятка запросов на установку связи. В том числе и от Князя Альвийского. Какие будут команды?
Еще раз тяжело выдохнув, некромант пододвинулся поближе к монитору связи:
— Диспетчер, передай всем офицерам Бледных звезд, что я жду их в диспетчерской на собрание. Время — на сейчас. Пусть бросают все и идут сюда. И… соедини с Князем…
Огромный завод. Место создания ядер Криста. По сути, колыбельная этой искусственной расы. Гиперион никогда не создавал ядра в большом объёме. Ему это не было нужно. Только для опытов. Но Леон имел совершенно иные задачи. И ему, как никому иному, нужна была энергия и Буря. Но со временем, колыбель для многих стала тюрьмой для одной. Для той, что не могла даже умереть, лишенная смертного тела. Только разум, что оставался в вечной агонии, заточенный в ее личном саркофаге. В гробу для бессмертной…