- Какая еще Люся?
- Я.., насчет Бориса, - продолжала хныкать трубка, - он.., он при смерти...
Это все водовороты, подумала я.
Глава 17
ПРИВЕТ С ТОГО СВЕТА
Борькина фифа была в том же коротком халатике, из-под которого по-прежнему торчали костлявые коленки, покрывшиеся гусиной кожей от сквозняка. Я молча отодвинула ее в сторону и ворвалась в квартиру. Фифа же щелкнула за моей спиной замками.
В комнате Бориса не было, зато на диване, вольготно развалясь, сидел импозантный, хорошо одетый дядька с тщательно зачесанными седыми висками. Я тряхнула головой в надежде прогнать наваждение и обернулась к впустившей меня в квартиру сопливой Борькиной зазнобе.
- В чем... - Я не договорила, потому что потеряла дар речи. У двери, прислонившись спиной к косяку и сложив на груди руки, стоял Ангелочек. На его губах играла издевательская улыбочка. Что касается коварной Люси, то ее не было видно: то ли в прихожей осталась, то ли на кухню завернула.
Я больше не могла выносить ухмылку Ангелочка, а потому перевела взгляд на импозантного:
- Где Борис?
У Импозантного был прямо-таки бархатный баритон:
- Не волнуйтесь, с ним все в порядке, просто он ненадолго отлучился.
- А что же эта... - я не нашла подходящего эпитета для Борькиной "пипетки". - Что же она сказала, что он при смерти?
- Вы про Люсеньку? - уточнил этот Сахар Медович. - Она не виновата. Это мы попросили, чтобы она вам позвонила. Очень нам нужно с вами поговорить.
- Догадываюсь, на какую тему. - Я покосилась на Ангелочка.
- Тем лучше. - Импозантный был сама любезность. - Значит, мы скорее договоримся.
- Сомневаюсь, - я посмотрела на него с вызовом.
- А зря. Люсенька, принеси письмо! - Он щелкнул пальцами, словно официантку подзывал.
Люсенька моментально нарисовалась в дверном проеме, сделала два шага в мою сторону и протянула сложенный вчетверо лист бумаги.
Я демонстративно спрятала руки за спину, и она, коротко взглянув на Импозантного, положила листок на подлокотник кресла.
- Ну почитайте, почитайте, - попросил Импозантный.
Я заколебалась. А потом подумала: ну что я теряю? - и развернула сложенный вчетверо лист.
ПЕРВОЕ ПИСЬМО ПАРАМОНОВА
"Галка, привет!
Признаюсь, нелегкое это дело - сочинять письмо девушке, от которой ты однажды ушел, толком не попрощавшись. Но ты не пугайся, в данном случае это обычное явление, вызванное эпистолярным недугом и некоторыми особыми внешними обстоятельствами, в которых я нахожусь. Ну ладно, прежде всего о корыстных интересах, а об истории потом.
А дело в том, что мне ужасно скучно. Я в Ульяновске, если ты не в курсе. Снимаю квартиру у одной бабки, бабка старая, тихая, почти не ходит и из своей комнаты не высовывается.
Теперь немного истории. Если мне не изменяет память, последний раз мы виделись еще перед моей защитой. После этого я, как последняя свинья, исчез, а события подхватили меня бурным потоком. Это была сплошная нервотрепка! Оформление предзащиты, дописывание диссертации, пробивание публикаций, сдача имущества на работе, кратковременная командировка в Уфу и т.д. и т.п. Неудивительно, что в этот период я чувствовал себя полным идиотом.
Кстати, прежде чем осесть в Ульяновске, я какое-то время кантовался в Уф?, и это особая история, достойная отдельного повествования. Ее просто невозможно описать в коротком письме. Единственное, что я могу сказать про свою уфимскую жизнь уже сейчас, с расстояния, - это "обхохочешься". Проще говоря, она была нелепой, ненужной и несвойственной мне. Обиднее всего, что в течение "уфимского периода" я вынужден был заниматься всякой ерундой и вещами, о которых я даже не знал, понадобятся они мне или еще кому-нибудь.
А теперь я в Ульяновске, работаю в местном политехе ассистентом на кафедре физики, не утруждаюсь, в 2 - 3 часа уже дома, свободного времени девать некуда, от этого все мои проблемы. Сам не знаю, чего я поперся в этот Ульяновск, а впрочем, мне все до лампочки, и общая позиция гласит:
"Все равно в какой заднице торчать".
Да, решил набраться храбрости и пригласить тебя сюда в гости. Но это если только ты сама захочешь, хотя мне здесь ужасно скучно. На всякий случай подробно сообщаю, как добраться. С Казанского вокзала ходит много поездов, но удобнее всего уфимский скорый № 40, отправление 17.45, плацкарту брать до Ульяновска. Он приходит к нам в 8.30 утра. Хороший также наш собственный поезд № 22, отправляется в 15.45, прибывает в 7.50. В Ульяновске прямо на вокзале садишься на трамвай № 4 и пилишь до остановки "Школа № 4", а от нее 3 минуты пешком до моего дома.
Ладно, пока. Остальное при встрече". Вот, собственно, и все, если не считать подробного его адреса в Ульяновске и приветов общим знакомым. ("Если увидишь кого-нибудь".)"
Когда я дочитала письмо до конца, у меня перехватило дыхание. Я судорожно глотнула воздуха и раскашлялась, громко, натужно, даже слезы из глаз брызнули.
- Вы узнаете почерк? - Этот вопрос словно с небес прозвучал. Так мне показалось, хотя задал мне его Импозантный, который распоряжался в моей бывшей квартире, как у себя дома.
Я посмотрела сквозь него и снова уткнулась в письмо. Что я при этом чувствовала, не поддается описанию. Мне казалось, что я держу в руках не сложенный вчетверо листок бумаги, а кусок собственной плоти, теплой и кровоточащей. Письмо, за которое десять лет назад я отдала бы душу, каким-то необъяснимым образом возникло в моей жизни, когда его автор лежал в морге на тридцать седьмом километре. Было от чего тронуться умом.
Я снова стала вчитываться в неровные прыгающие строчки. Даже если представить, что почерк Парамонова кто-то искусно подделал, то сам стиль письма - вряд ли. Только Парамонов с его бесхитростностью невинного младенца, балующегося с папиным ружьем, мог написать мне "приезжай" и подробно обрисовать мой предполагаемый маршрут от Казанского вокзала до остановки "Школа № 4" в Ульяновске. А заодно столь небанально объяснить внезапное желание меня увидеть - "мне здесь ужасно скучно". А еще, еще... Как странно сейчас понимать, что тогда, десять лет назад, всего этого с лихвой хватило бы для того, чтобы я стрелой понеслась на Казанский вокзал. Там бы я села на поезд № 40... Ну и так далее.
- Так это почерк Парамонова? - снова возник Импозантный.
Мне было сейчас не до него и вообще не до кого. Я даже о взорванном Самуиле забыла, так меня поразило это письмо. Я прочитала его три раза подряд и уставилась на старые обои в цветочек, которые мы с Борькой поклеили в самом начале нашей незадавшейся семейной жизни. Я даже вспомнила, как мы при этом ругались, только вот из-за чего, дай бог память... Ах да, нам не хватило газет, газет...
- Вы узнали руку Парамонова?
- Что? - Я словно ото сна очнулась и обвела глазами комнату, в которой десять лет назад... - Где, где вы его взяли?
- Ну нет, все по порядку, - заартачился Импозантный и достал из кармана своего дорогого, с иголочки, пиджака вишневую трубку. Не очень я в них разбираюсь, но она точно была из какого-нибудь благородного дерева. Прежде всего давайте познакомимся. Меня зовут... А впрочем, вам ведь без разницы, не так ли? Пусть я буду для вас мистер Икс. - Вот так, ни много ни мало. Похоже, этот мистер Икс любит порисоваться при случае. - А теперь продолжим нашу беседу. Это почерк Парамонова, да или нет?
- Да, - глухо сказала я.
- Вот это уже деловой разговор, - обрадовался мистер Икс. - Почерк Парамонова, так и запишем. Теперь я хотел бы узнать, что вы думаете о прочитанном?
- Кое-что... - я не узнала собственный голос, такой он был хриплый. Где вы это взяли?
- Где взяли, там уже нет, - хмыкнул маячивший за моей спиной Ангелочек.
Я обернулась, чтобы на него посмотреть, но тут снова заговорил нарочито вежливый мистер Икс. Первым делом он порекомендовал Ангелочку заткнуться, и тот послушно проглотил язык, а уж потом ответил на мой вопрос: