- Пошли со мной, - мистер Икс кивнул напарнику Кости.
Тот послушно выпрыгнул из машины и распахнул дверцу перед хозяином, тот выбрался с недовольным сопением, буркнув водиле:
- Смотри тут за ней.
- Уж будьте спокойны, никуда она не денется, - пообещал Костя, бросив в мою сторону весьма красноречивый взор. Мол, только попробуй.
Я стрельнула на него злыми глазами и отвернулась. Конечно, я бы с большим удовольствием от них удрала, но вряд ли мне это удастся. Скрыться тут негде - лесок-то насквозь просвечивает, а по дороге мне далеко не убежать. И потом, если рассуждать здраво, какой мне резон сматываться сейчас. Тогда они уж точно решат, что я их надула, а это не в моих интересах. Пусть, пусть убедятся в том, что я им не вру, и поверят наконец в смерть Парамонова.
Я вздохнула и уставилась в окно, из которого свалка была как на ладони. А также мистер Икс и его немногословная "шестерка", точнее, бессловесная, потому что за все время нашего путешествия Костин напарник ни разу рта не открыл. Молча и безропотно подчинялся. Просто идеальный исполнитель.
Чуню они отыскали довольно быстро - как и вчера, он копошился с краю. О чем они говорили, я, конечно, не слышала, зато могла догадываться. Это было как в немом кино: мистер Икс жестикулировал, бритоголовый стоял рядом, набычившись, а Чуня, судя по его артикуляции, говорил мало и односложно. По-моему, он был здорово напуган. Я даже испугалась, что он станет все отрицать.
На Чуню мистер Икс потратил минут десять и вернулся в еще большей задумчивости.
- Ну что, вы убедились? - Мне не терпелось узнать, что ему удалось выведать у Чуни.
Мистер Икс не удостоил меня вниманием, только отрывисто бросил водиле:
- На станцию.
Я затаила дыхание, решив, что все идет по моему плану. Пока, во всяком случае. Значит, Чуня рассказал им то же, что и мне. Что касается станционной милиции, то тут я почти спокойна. Там он не узнает ничего. Не такие они идиоты, чтобы признаваться в грабежах и убийствах. К тому же они наверняка давно поделили парамоновские денежки, может, даже уже потратили, и вдруг появляется какая-то рожа и начинает что-то такое выяснять. Кому это понравится? Словом, я бы на месте мистера Икс не особенно рассчитывала на теплый прием и на всякий случай захватила бы с собой одного из своих жлобов.
Именно так он и поступил. Отправляясь в "обезьянник", прихватил с собой молчаливого Костиного напарника, а мы с Костей опять остались вдвоем. Только на этот раз, к сожалению, у меня не было возможности не только слышать, но и видеть то, что происходило в приземистом здании станции. А мне так хотелось бы поприсутствовать при этом.
Они довольно долго не возвращались, и меня охватило беспокойство. Вдруг там все выяснилось, ну, что труп, лежащий в морге, вовсе не Парамонов. И немного поерзав на сиденье, я запросилась в туалет. Ну не придумала я ничего оригинальней.
Костя заупрямился и стал ссылаться на "служебные" инструкции. Якобы без особого на то распоряжения отконвоировать меня в сортир он не может. А я пригрозила, что до особого распоряжения могу не дотерпеть.
- О-о-о!.. - горестно вздохнул Костя, вытащил ключ из замка зажигания и скомандовал:
- Ладно, пошли, только без глупостей.
Поставил "мерс" на сигнализацию и подтолкнул меня к станционной двери.
Я послушно засеменила вперед, миновала зал с билетными кассами и уверенно подрулила к зазывно благоухающему туалету.
- На все про все - пять минут, - распорядился Костя, - задержишься сам вытащу за шиворот.
- Не сомневаюсь, - буркнула я, косясь на приоткрытую дверь "обезьянника". Я чуть шею не вывернула, но так ничего и не увидела. Зато расслышала голоса - мистера Икс и еще чей-то, - и разговаривали они, между прочим, на весьма и весьма повышенных тонах. Точнее, даже орали.
- А ты меня не особенно пугай! - Это все, что я успела разобрать, прежде чем Костик захлопнул за мной дверь станционного сортира.
Кстати, если бы даже я вправду вздумала бежать из туалета, мне бы это все равно не удалось, поскольку окно в нем было забрано решеткой, такой же толстой, как в "обезьяннике". А самое отвратительное - унитазы в кабинках урчали, как дикие звери, и я, сколько ни напрягала слух, не расслышала больше ни слова из того, что говорили за стеной. Только монотонное гудение. А тут еще Костик в дверь забарабанил:
- Ты скоро там?
- Иду, иду. - Я вывалилась за дверь и буквально нос к носу столкнулась с мистером Икс.
Он был злой и красный, а завидев меня, прошипел:
- А эта что делает?
- Ей в.., в сортир надо было, - запинаясь, вымолвил Костик.
- Идиот, кретин, - отчитал его мистер Икс полушепотом, - а если бы она устроила хипеж! Быстро в машину!
Костик моментально сориентировался и, приобняв меня за талию, поволок к выходу. Думаю, что со стороны это выглядело вполне невинно - этакие забавы молодых, никто ничего не заподозрил.
Наверное, я могла бы заорать: "Караул, спасите!" - по крайней мере, теоретически это было вполне осуществимо, но перспектива иметь в качестве ангелов-хранителей тех, кто поколотил и обобрал Парамонова, а Алика забил до смерти, мне не улыбалась. Прискорбно, но факт: я, как, впрочем, и большинство "дорогих россиян", скорее уж соглашусь иметь дело с бандитами, нежели со скромными и незамысловатыми товарищами в сером. А кроме того, если уж блефовать, то до победного конца. Вот развею последние сомнения мистера Икс по поводу Парамонова, тогда и... Кстати, судя по озабоченной физиономии мистера Икс, этих сомнений осталось у него с гулькин нос.
Усаживаясь в "мерс", он в сердцах громко хлопнул дверцей и выругался сквозь зубы:
- Козлы, ну и козлы...
Уникальный случай - я была с ним солидарна. Вот если бы он еще и посвятил меня в подробности беседы, заставившей его сделать столь далеко идущие выводы. Но вместо этого он погрузился в тягостное молчание.
И тогда я сама подала голос с заднего сиденья:
- Может, вы меня отпустите, раз Парамонов погиб? Честное слово, я больше ничего не знаю.
Но мистер Икс даже не удосужился мне ответить.
Я же решила повторить попытку попозже, когда он смирится со своей потерей. Впрочем, это зависит от того, что ему наговорили в станционном отделении милиции.
Ладно, поживем - увидим, справедливо решила я, от нечего делать немного поглазела в окно, но ничего интересного там не увидела - зимний пейзаж в Подмосковье не отличается особенной живописностью, вздохнула и привычно сосредоточилась на Парамонове. Итак, он жив, чего не скажешь об Алике. Что произошло и с тем, и с другим, я знаю если не со стопроцентной достоверностью, то уж, по крайней мере, с девяностопроцентной.
Скорее всего дело обстояло следующим образом. Парамонов приехал на тридцать седьмой километр в поисках Алика, а на свалке его заприметили алчные "шакалы", которые не могли упустить такую добычу. Возможно, к тому моменту Парамонов и Алик успели встретиться, а потому в "обезьяннике" оказались на пару. Там их били... Хотя нет, скорее всего их били не на станции, а прямо на свалке, а еще дорогой. Алик побоев не пережил, а Парамонов... А вот что сталось с моим геофизиком, неизвестно. А тут еще эти странные письма. А звонок вымогателей в американский университет, о котором говорил майор Сомов? Что же это получается? Получается, что сначала Парамонова избили и ограбили, а потом похитили? Головоломка какая-то!
Может, в конце концов я бы и додумалась до чего-нибудь путного, если бы меня Костик не отвлек.
- Это что еще за придурки?! - вскрикнул он ни с того ни с сего.
А уже в следующее мгновение машина затормозила так резко, что я до крови прикусила язык. Впереди, прямо поперек дороги стоял заляпанный "уазик". Авария, что ли, мелькнуло у меня.
- Шеф, похоже, это подстава, - засопел Костик.