— Если ты задумал кого-то похитить, то похищать нужно младенца, — говорил Джордж. — Младенец тебя не опознает, следовательно, ты можешь вернутье го живым. И он не будет портить тебе жизнь, пытаясь убежать, или выбросить в окно записку, или что-то еще. Будет только лежать, и ничего больше. Даже не узнает, что его похитили.
Они сидели в лачуге перед телевизором, пили пиво.
— И сколько, ты думаешь, с них можно поиметь? — спросил Блейз.
— Достаточно для того, чтобы больше не проводить ни одного зимнего дня с замерзшей жопой, продавая фальшивые подписки на журналы или собирая пожертвования для Красного Креста, — ответил Джордж. — Как тебе это нравится?
— Но сколько бы ты попросил?
— Два миллиона, — ответил Джордж. — Один для тебя и один для меня. Чего жадничать?
— Жадность губит, — ввернул Блейз.
— Жадность губит, — согласился Джордж. — Именно этому я тебя и учил. Но сколько стоит рабочий, Блейз-э-рино? Что я тебе говорил по этому поводу?
— Своей зарплаты.
— Совершенно верно. — Джордж глотнул пива. — Рабочий стоит своей гребаной зарплаты.
И теперь он ехал к своему жалкому домишке, где они с Джорджем жили с того момента, как перебрались к северу от Бостона, действительно собираясь похитить младенца. Он понимал, что его могут схватить… но два миллиона долларов! Он смог бы куда-нибудь уехать и больше никогда не мерзнуть. А если его арестуют? Самое худшее, что они могли с ним сделать, так это дать пожизненный срок.
Если б такое произошло, он опять-таки никогда бы больше не мерз.
Поставив угнанный «форд» в сарай, он вспомнил о том, что нужно замести следы. Вот бы Джордж порадовался.
Дома он поджарил пару гамбургеров.
— Ты действительно собираешься это провернуть? — спросил Джордж из другой комнаты.
— Ты прилег, Джордж?
— Нет, стою на голове и гоняю шкурку. Я задал тебе вопрос.
— Попытаюсь. Ты мне поможешь? Джордж вздохнул.
— Полагаю, придется. Теперь я от тебя никуда. Но… Блейз?
— Что, Джордж?
— Проси только один миллион. Жадность губит.
— Хорошо, только миллион. Хочешь гамбургер? Нет ответа. Джордж опять умер.
Глава 3
Он готовился похитить младенца в тот же вечер, чем раньше, тем лучше, но Джордж ему не позволил.
— И что ты собрался делать, тупая башка?
Блейз уже собрался идти в сарай, чтобы вставить ключ в замок зажигания «форда».
— Готовлюсь к тому, чтобы это сделать, Джордж.
— Сделать что?
— Похитить младенца. Джордж рассмеялся.
— Чего ты смеешься, Джордж? — спросил он, подумав при этом: «Как будто я сам не знаю!»
— Над тобой.
— Почему?
— И как ты собираешься его похитить? Расскажи мне. Блейз нахмурился. Его лицо, и без того уродливое, превратилось в морду тролля.
— Как мы и планировали. Из его комнаты.
— Какой комнаты?
— Ну…
— Как ты собираешься туда попасть? Это он помнил.
— Через одно из окон второго этажа. Там простые задвижки. Ты это видел, Джордж. Когда мы приезжали от той лектрической компании. Помнишь?
— Лестница есть? — Ну…
— Когда младенец будет у тебя, куда ты его положишь?
— В автомобиль, Джордж.
— Ох, слов нет — одни буквы. — Такое Джордж говорил, лишь когда иссякал и не мог найти другого выражения.
— Джордж…
— Я знаю, что ты положишь его в гребаный автомобиль, я бы и не подумал, что ты собираешься нести его домой на спине. А что ты собираешься делать потом? Куда ты положишь его потом?
Блейз подумал о лачуге. Огляделся. — Ну…
— Как насчет пеленок? Ползунков? Бутылочек? Детской еды? Или ты собираешься давать ему на гребаный обед гамбургер и бутылку пива?
— Ну…
— Заткнись! Заговоришь еще раз, и меня вырвет! Блейз плюхнулся на кухонный стул, опустив голову. Его лицо горело от стыда.
— И выключи эту дерьмовую музыку! Эта тетка так надрывается, словно собирается залететь в собственную манду!
— Хорошо, Джордж.
Блейз выключил радио. Телевизор, японское старье, купленное Джорджем на распродаже, уже сломался.
— Джордж? Нет ответа.
— Джордж, пожалуйста, не уходи. Извини меня. — Блейз слышал страх в собственном голосе. Чуть ли не плакал.
— Ладно, — раздатся голос Джорджа, когда Блейз уже подумал, что тот ушел навсегда. — Вот что ты должен сделать. Ограбь маленький магазин. Не большой. Маленький. Тот семейный магазинчик на шоссе №1, где мы покупали разную мелочевку, вполне подойдет.
— Хорошо.
— «Кольт» все еще у тебя?
— Под кроватью, в коробке из-под обуви.
— Возьми его. И натяни чулок на лицо. Иначе парень, который работает в ночную смену, узнает тебя.
— Хорошо.
— Пойдешь туда в субботу вечером, перед самым закрытием. Скажем, без десяти час. Они не берут чеки, поэтому ты сможешь забрать две-три сотни баксов.
— Конечно! Это здорово!
— Блейз, и вот что еще.
— Что, Джордж?
— Вытащи патроны, понял?
— Конечно, Джордж. Я это знаю, так мы всегда и делаем.
— Так мы всегда и делаем, точно. Вот такой у нас расклад. Ударь этого парня, если придется, но сделай все, чтобы этот случай попал максимум на третью страницу местной газеты. Никаких первых полос.