- Отец! - встрепенулся юноша. Когда он поднялся и расправил плечи, оказалось, что сын Анхеля сложен как борец или тяжелоатлет. Его руки, грудь и шея были беспримерно широки, единственное, что портило богатырски облик - пивное брюшко, обтянутое рубашкой. - А это еще кто?
Блэк ответил холодным кивком. Он подумал, что сегодня целый день ему приходится лицезреть все оттенки удивления. Обескураженное изумление Анхеля, настороженное удивление детей, смесь удивления и испуга Эстер, и вот теперь - не очень приятное сочетание удивления и неприязни юноши, названного Дженахом.
- Что с рукой? Ты ранен? - быстро спросил Анхель.
Дженах тряхнул ладонью. Во все стороны брызнули рубиновые капли.
- Он укусил меня! - прошипел Дженах. - Я пытался его удержать, а он - за палец! Раздробил сустав, по-моему...
- Вылечи! - сказал, словно это было само собой разумеющимся, отец.
- Не могу-у-у, - зло протянул Дженах. - Это же дедов укус! Его Искусство не берет! - сказав это, он снова уставился на Блэка, словно тот был виноват в приключившейся с ним беде.
Анхель хлопнул себя по лбу.
- Действительно... Иди домой, перевяжи.
- И не подумаю, - отмахнулся здоровой рукой Дженах. - Туда убежал... - он указал на курган, заросший колючим кустарником. - За ним мать погналась.
- Арктур!
- Да, папа! - с готовностью откликнулся мальчик.
- Быстро к Марсику! Скажи, нужен бинт и настойка.
- И лед, - добавил со стоном Дженах.
- Пусть даст льда! В горшке! Беги!
Арктур сорвался с места, да так, что пыль столбом. Блэк едва успел отпрыгнуть с его пути. В воздухе закружились, словно снег, лепестки, сорванные ветром с кустарников.
Над головами грянуло, затрещало сухо и протяжно. Ветвистая молния связала сияющими стежками небо и землю. Блэк почувствовал, как от переизбытка электричества шевелятся на затылке волосы. Все посмотрели вверх. Вихрь все еще занимал зенит, но ослепительная и пугающая чернота в его центре затянулась облачным бельмом. Молнии сверкали бесперечь, то и дело налетали порывы горячего, словно чье-то дыхание, ветра.
- А... Это Эстер, - отмахнулся Анхель.
Упали первые крупные капли дождя, Дженах и его отец недовольно поежились.
- Давайте быстрее, пока девчонка не вылила все нам на головы! - сказав это, Анхель кинулся к кургану. Дженах, пыхтя, рванул следом. Блэк привычно устроился в арьергарде.
По другую сторону кургана кто-то рыл землю, высоко подбрасывая комья. Блэк сокрушенно покачал головой, происходящее все большее и больше напоминало бред. С вершины кургана он увидел худого и лысого человека в истлевшей одежде. Лысый исступленно, руками, вкапывался в землю, словно вознамерился вырыть колодец. Рядом с лысым стояла черноволосая женщина. Ее тонкое платье пестрело прорехами, в которых, как решил Блэк, были виноваты колючие ветви кустарников. На полных плечах алели свежие ссадины. Женщина что-то втолковывала лысому, беспомощно переминаясь с ноги на ногу.
- Чара! - позвал Анхель.
Женщина оглянулась, на ее лице прочиталось облегчение. Но стоило увидеть незнакомца, стоявшего рядом с мужем и сыном, и ее черты будто окаменели, глаза засеребрились инеем. Блэк на всякий случай улыбнулся.
- Потом объясню! - всплеснул руками Анхель. - Чего это ему не лежится?
- Сколько раз! Тебя! Просила убрать кусты! - распаляясь с каждым новым словом, прокричала Чара. - Только посмотри, во что превратилось мое платье!
- А зачем он роет, пап? - спросил, держа кисть на весу, Дженах.
- Понятия не имею, - Анхель заторопился вниз. - Может, сурка почуял?
Блэк засобирался за лохматым главой семейства, но Дженах схватил его за плечо.
- Ты! - глухо прорычал он. - Не знаю, откуда и зачем тебя призвал отец... Просто стой в сторонке и ни во что не вмешивайся. Понял?
- Ладно, - Блэк отступил.
Но Дженах продолжал наседать.
- Не ладно, а понял или нет! Ну!
Блэк нахмурился. Что-то подсказывало ему, что в другой ситуации он бы научил хама вежливости. Но Дженах был сыном человека, позвавшего его, незнакомца без памяти, в свой дом. И хороша оказалась бы такая благодарность...
- Понял, - просто ответил Блэк.
Дженах фыркнул и заторопился к родителям. Анхель и Чара тем временем, обступив лысого с двух сторон, пытались оттянуть его от ямы.
- И чего он у тебя никак не успокоится! - ворчал сквозь зубы Анхель.
- Чует, что в Истоке - упадок и разруха, вот и беспокоен, - пробурчала в тон мужу Чара. - Что делать?
- Что-что... В дом заберем! Не мокнуть же нам под дождем. Он-то мертв, ему-то что...
- Откуда взялся дождь? Ты добавлял в расписание осадки?
- Все идет наперекосяк.
Блэк потер лицо, размазал по щекам брызжущую с небес влагу. Вихрь перестал быть отчетливым, растворившись в хмари цвета свинца. Небо сулило ливень, но больше не пугало. «Эстер справилась!» - подумалось Блэку, и он поймал себя на том, что постепенно «притирается» к новой необычной реальности.