...
Говард встрепенулся и проснулся под телегой. Гарь, дым, тлеющие пожитки, трупы родных и близких, и сверчки... Голова болела... "Говард Славная Победа!" - звучало у него в сознании…
Он вылез из под телеги и осмотрелся... Память вернулась к нему... Мальчик чувствовал, что мысли и воспоминания смешались... Лицо старца... Стражники у ворот... воины у трона…
Он подошёл к воину убившем его и взял меч…
"Тысячелетия?", - подумал Говард. Он посмотрел вперёд и крепче сжал меч в руке…
...
- Ну что, ты снова пришёл убить меня, Говард Славная Победа? - спрашивал старец у мальчика, чья рука тянулась к рукояти меча.
- Как я понимаю, если я убью тебя, Алдуин, то всё повторится снова и снова?
- Правильно понимаешь, - кивнул старец, - я бессмертен. Тебе же бессмертие даровано мной, в обмен на…
- На смерти безвинных! - перебил его мальчик.
- Опять... снова! Снова о своих безвинных! - вскричал старец, - ну что ты заладил, как маленький мальчик!
Старец посмотрел на Годлава и рассмеялся.
- Да ты и есть мальчик…
- Я хочу уйти... я хочу прожить обычную жизнь, а не влачить тысячелетнее существование чудовища в теле ребёнка! - сказал Годлав.
- Да ты и есть ребёнок, по сравнению со мной, - ответил ему старец, - ты думаешь, что если ты начнёшь жить в теле ребёнка, то что-то изменится? Ты думаешь, что если ты явишься ребёнком, сиротой спасшимся после бойни в долине Блекхелм, то к тебе отнесутся с состраданием и сочувствием? Да ты станешь игрушкой в чьих-то руках, или рабом у негодяя, или сдохнешь от голода и холода в сточной канаве, где тебя и закопают твои несчастные, безвинные, безграмотные и хищные людишки.
- Они... они имеют добро... и умеют быть благодарны... - шепнул Годлав.
- Чего ты там шепчешь? - усмехнулся старик и приставил ладонь к уху, словно не услышав слова Годлава.
- Я говорю, - сказал Годлав, - что ты умрёшь!
Старец рассмеялся.
- Ну давай, убей меня уже, наконец! Может на сей раз получится убить то что не имеет начала и не знает конца…
…
Говард проснулся под телегой. Ночь. Гарь. Дым. Убитые, искромсанные в куски родные и близкие... Сверчки... их не было слышно.
Он вылез из под телеги и осмотрелся. И вдруг он заметил, что вокруг ничего не было. Даже воина убившего его. И меч он больше взять не мог.
Вдруг, в небе что-то загромыхало. Грохот с шумом приближался к мальчику и яркий луч осветил его.
Говард испугался... но бежать не смог. Ноги сами подкосились и мальчик чуть не упал с перепугу…
- Всем оставаться на месте! - услышал он голос сверху, раздававший как будто отовсюду.
- Да... я тут... - непонятно кому ответил мальчик и посмотрел наверх. Потом перевёл взгляд вперёд и увидел приближающиеся к нему тёмные фигуры. В их руках были словно точки света, светившие лучами прямо на Говарда…
- Ты откуда тут взялся? - спросил один из подошедших, - ты кто?
- Я... я Говард Славная Победа, - ответил мальчик…
…
Говард сидел в пустой комнате, в которой кроме стола и двух стульев больше ничего не было. Ни стол, ни стулья невозможно было сдвинуть с места. Мальчик сел на один из стульев и облокотился на стол.
Хотелось спать. Но в голове всё смешалось и он путался в собственных мыслях. Он вообще не понимал как он тут оказался и что это за место. И что это за люди. И куда всё пропало... И кто он... И зачем он тут…
…
- Полиция его нашла в городском парке, на месте тройного убийства, в таком рванье, что не передать словами. Одет так, как будто ограбил киностудию, - указал врачу на Говарда, через стекло, детектив, - не смотря на то что мальчик был грязный будто никогда не мылся, он совершенно здоров. Но всё же мне кажется, что это ваш клиент.
- Почему вы так думаете? - спросил врач.
- Ну я же не зря вас пригласил? - ответил детектив, - он рассказывает, что родился в 332 году от Рождества Христова, в деревне Фулхэм... О том что вокруг должны быть изрубленные трупы... Про какого-то старца которой его проклял... Ну вы поняли?
- Я понял. У мальчика сильный стресс. А вы не пытались найти его родителей? Может он действительно обворовал гардероб у киношников?
- Его нет в базах данных и непонятно откуда он вообще взялся.
- Я понимаю, - ответил врач…
…
Двери открылись. В комнату вошёл человек в странной одежде. Говард встал и посмотрел на человека.
- Где я? - спросил он.
- Спокойно, - показал ему человек жестом, чтобы Говард присел, - ты в безопасности. Я думаю, что тебе лучше поехать со мной.
- Куда? - спросил Говард.
- Побудешь в нашей клинике, пока тебе не подыщут подходящую семью.
- Моя семья погибла. Её убили... - начал было Говард.
- Я читал то что ты рассказывал. Но ты не можешь родиться в 332 году.
- Почему?
- Ну, хотя бы потому что сейчас 2017 год.
- Какой?
- 2017 год, Годлав, - произнёс врач, - ты же хотел увидеть безвинных. А я хотел, чтобы ты вкусил чего они стоят и что могут сделать с тобой в своей безвинности. Чтобы ты проклял их, находясь в теле беззащитного ребёнка. Безвинный порой бывает страшнее самого ужасного хищника. Ибо он не просто безвинен. Он навязывает свой образ мыслей всему окружающему миру, вырывая зубы у дракона и обращая волка в овцу. И пожирает тех кто сопротивляется, терзая свои жертвы самой страшной мукой которую только можно представить... Это однообразный и ужасный мир, который построили такие защитники безвинных как ты, отобрав у них мечи и выставив пределы дозволенного, а заодно уничтожив таких как я. Но мне нравится тут. Я быстро понял что к чему и если раньше, чтобы насытиться, мне приходилось убивать тысячи, то сейчас они сами идут ко мне в пасть, принося в жертву мне своих собственных детей. И при этом — счастливы, что их дети становятся наивными существами неспособными защититься. Но они готовы сожрать, растоптать, утопить в грязи любого кто посмеет даже не вознести меч, а поднять щит. И вот теперь - ты сам стал моей жертвой не захотев быть моим жрецом.
- Верни меня назад, Молох!
- Нет, Годлав. Назад пути нет. Защищая их, стремясь меня убить, ты сам загнал отару на заклание…