Девушка ничего не сказала.
— Наверное, — продолжил Орло, — я из тех, кого называют идеалистами. Перед тем как прибыть сюда, я уже задумывался о всех этих женских занятиях. Нехорошо для женщины или девушки, когда ее заставляют заниматься сексом. Такого не должно быть. Когдя я гляжу на тебя. то не могу думать о тебе как о сестре. И не могу поверить, что женщину в постель мне засылают только ради моего удовольствия.
— Я еще могу оставаться здесь? — спросила она.
— Да, конечно.
— Цель была такова, что мы будем спать в одной постели, почему бы сегодня ночью не попробовать.
— Это изумительная двойная кровать, достаточно большая для того, чтобы двое друзей разместились на ней. Мне кажется, что нет никаких особенных поводов, чтобы юноша и девушка не делили одну комнату.
— Это означает, что сегодня мы будем спать вместе?
Орло вздохнул.
— Ну ты и доставала. Ладно, думаю, что так.
— Значит договорились? — Внезапно она улыбнулась. — Почему бы мне не сделать нам что-нибудь выпить? Хорошо?
— Ты еще не оветила на мой вопрос.
— Какой вопрос? — Девушка побледнела, непонимающе заморгала.
— Почему ты пришла так поздно?
Она пожала плечами.
— Меня задержали на работе. До сих пор такого не случалось. Начальник подошел ко мне без пяти шесть и сообщил, что есть срочное дело, которое обязательно нужно довести до ума. — Она скорчила мину. — Мне это таким важным не показалось. Но ты же знаешь, какими бывают эти мелкие чиновники. Они из шкуры вон лезут, только бы их не обвинили в чем-нибудь — безразлично в чем — недостатках в работе, неумении руководить, а самое худшее, во вредительстве.
Когда она закончила, Орло задумчиво спросил:
— Значит, раньше такого не случалось?
— Никогда.
Орло откинул голову и закрыл глаза. Не открывая их, он попросил:
— Так ты не сделаешь что-нибудь выпить?
Не прошло и нескольких секунд, как она вышла. На толстом ковре было трудно услыхать ее шаги. Орло уселся и задумался: — Где же я был с пяти до шести?… В это время я разговаривал с Ишкриным, Ростеном и остальными. Это заняло у меня больше часа.
Эти два события было трудно соединить. Он все еще прокручивал про себя мгновения этой беседы, когда Шида вернулась в комнату. Это его как будто натолкнуло на мысль, что он мог, закончив встречу с учеными ровно в шесть, направиться к себе в апартаменты и ждать девушку.
Но он ни о чем подобном и не думал. К этому времени он еще не закончил беседу, и не пошел к себе, поскольку прервал разговор совершенно по другому поводу: ему пришло в голову посчитать портреты в алькове и поглядеть на фотографию Гротера Вильямса.
А с другой стороны, все это время он понятия не имел, что ее задержали на работе.
Так что она сама, то, чем она занималась, и зачем — вовсе не были фактором.
И одновременно были. Потому что кто-то страстно желал задержать ее на работе.
Полное противоречие?
Вообще-то логика этих событий вовсе не была такой сложной, если над ними хорошенько поразмыслить. Когда чуть ранее принял решение игнорировать указания по отмене встречи с учеными на обеде, главные мысли тех, кто за ним следил, подслушивал и анализировал его поступки по поручению Лильгина, были такими: К чему это он ведет? На что нарывается?
Отказ ученых от сотрудничества по проекту Хигенрота для Лильгина должен был стать неожиданностью. И в то же время уже не было опасений, что Орло будет держаться подальше от заключенных Коммуникационного городка.
Девушку задержали, потому что… так, какие еще планы были относительно того, что делать в остаток дня и вечером? Возможно, задумка была такая, что когда Орло вернется в свои апартаменты и не застанет там девушки, он захочет привести в действие какие-то дополнительные планы. Куда-то пойдет и будет что-то делать.
Все просто, но толку с этого тоже не было, потому что после возвращения из алькова, он никуда не пошел.
Заключение: Он никак не может разобраться в ситуации.
Но и это уже было хорошо. Самое главное, решение было изменено с тем, чтобы позволить ему прожить и следующий день.
Так что великий эксперимент мог быть продолжен.
В темноте, на кровати рядом с Орло произошло какое-то шевеление. Затем раздался тонкий женский голос:
— Почему бы тебе не перебраться ко мне?
— Это было бы нечестно.
— А мне кажется, что я в тебя влюбилась.
Лежа под простынями и стеганым одеялом, Орло повернулся на спину, осознавая, что не далее фута от него лежит обнаженная женщина. Эта мысль что-то всколыхнула в нем, но он внутренне собрался, не давая этой мысли воли.