Взгляд небесно-голубых глаз девочки остановился на выдранной из журнала мод странице, криво болтающейся на гвозде. На снимке была изображена Татьяна Бельская, в ослепительно-белой шубке, рядом с «Мерседесом».
— …ты мой котеночек… Мурка, Маруся Климова, прости любимо-о-о-го!
Видимо, классика блатного шансона в исполнении Ани звучала настолько громко, что в коридор вышла бабушка. Вытирая натруженные руки полотенцем, она неодобрительно посмотрела на внучку:
— Можно потише? А то соседи подумают, что у нас притон открылся…
— Притон? — переспросила Аня и убрала челку, прилипшую к вспотевшему лбу. — А что это?
— Вырастешь, узнаешь, — пробурчала бабушка. — Раздевайся. Не придет он.
Аня насупленно покачала головой:
— Обещал — значит, придет.
И, помедлив, затянула по новой:
— Мурка! Ты мой Муреноче-е-ек! Мурка…
— Тьфу, — в сердцах бросила бабушка. — Юль! Она не раздевается!
Она уперла руки в бока, а спустя мгновение из комнаты выглянула мама. Укачивая крошечного Сережу, она смерила непослушную дочь сердитым взглядом.
— Маруся Климова-а-а, — на последней ноте Аня закашлялась.
— Хватит орать! — прошипела мама. — Я только его укачала, а ты здесь воешь! Раздевайся, бабушка тебе что сказала?!
— Не буду, — заупрямилась девочка.
— Ты смотри на нее, — возмутилась бабушка. Шагнув к Ане, она попыталась расстегнуть куртку внучки, но та неожиданно взбрыкнула, цапнув пожилую женщину зубами за пальцы.
— Ах ты зараза! — охнула бабушка, отдергивая руку. — Юль! Она меня укусила!
— Что тут удивительного, — процедила мама, продолжая укачивать хнычущий сверток. — Упертая, вся в папашку своего… Ну, сиди хоть до пенсии. Он все равно не придет, вот увидишь.
Она скрылась в комнате, но Аня не придала значения маминым словам. Она всегда наговаривала на папу, особенно когда тот съехал от них. Может, она завидовала, что папа сейчас придет за ней, а не за мамой?
Бабушка тоже двинулась на кухню. Дуя на укушенную руку, она пробормотала:
— Столько возни из-за какого-то проходимца… Хоть бы раз выполнил обещание!
Аня осталась одна. Петь больше не хотелось, болтать ногами тоже. И с каждой минутой становилось жарче и жарче, словно ее запихнули в раскаленную духовку. Может, папа и правда сегодня за ней не придет и ей стоило бы раздеться?
«Нет, — решила девочка. — Буду ждать до последнего!»
Поправив куртку, она положила ногу на ногу, с недовольством обратив внимание на отслоившуюся подошву. Поразмыслив, она выудила из кармана куртки маленький комок из фольги, в котором она хранила бывшую в употреблении жвачку. Однако сейчас некогда сладкая жевательная резинка была твердой, и Аня кинула грязно-белый шарик в рот. Когда тот достаточно размягчился, Аня с его помощью склеила отходившую подошву. Получилось кое-как, но это лучше, чем было.
В это же мгновение в дверь позвонили, и Аня вздрогнула.
— Папа, — прошептала она и невольно улыбнулась. Спрыгнув с комода, Иванушкина кинулась открывать дверь. И замерла, глядя на отца широко распахнутыми глазами.
— Привет, принцесса, — улыбнулся он, заходя внутрь. Подхватил Аню своими сильными руками, целуя в щеку. Она крепко прижалась к отцу, вдыхая узнаваемый запах отца, присущий только ему — смесь мужского одеколона, сигарет и осенней свежести.
— Пап! — взвизгнула Аня. — А они говорили, что ты не придешь!
— Ну, видишь, а я пришел, — резонно заметил отец, подмигнув ей.
— Я скучала!
— И я тоже очень скучал. Смотри, что я тебе привез.
Осторожно поставив дочь на пол, он залез во внутренний карман дубленки и извлек оттуда прямоугольную коробочку.
Аня с надеждой уставилась на подарок.
— Что это?!
— Телефон. Теперь если что, ты всегда сможешь мне позвонить.
— Ура! Спасибо большущее!!
Они не заметили, как в прихожей, словно две тени, появились мама с бабушкой. Их лица были такими, будто на пороге стоял судебный пристав, намеревающийся описывать имущество.
— Лев, ребенок три часа в прихожей просидел, — проворчала мама, запахиваясь в домашний халат. — Не стыдно?
Отец не ответил, одарив бывшую супругу снисходительной улыбкой. Мама сдвинула брови:
— Ты выпивший, что ли?
— Почему сразу выпивший? — добродушно ответил Лев. — У меня дела были, задержался чуток.
— Деловой, — хмыкнула бабушка и покачала головой. — Посмотрите на него, люди добрые! Какие там у тебя дела могут быть, когда дочь родная скучает?!
Мама фыркнула: