– Его сестра очень тревожится, – добавила Анна.
По крайней мере, это было правдой.
Большое лицо Константина сохраняло серьезность. Он медленно кивнул.
– Боюсь, у меня для нее не очень хорошие новости, – ответил епископ. – Юстиниан жив, но находится в изгнании, в пустыне за пределами Иерусалима.
Анне удалось изобразить изумление:
– Но за что его изгнали? Что он сделал, чтобы заслужить такое наказание?
Константин поджал губы.
– Убит Виссарион Комненос, и Юстиниана обвинили в соучастии. Это преступление потрясло весь город. Виссарион был не только человеком благородного происхождения, многие считают его кем-то вроде святого. Юстиниану повезло, что его не казнили.
Во рту у Анны пересохло, она почувствовала, что ей трудно дышать. В роду Комненосов на протяжении многих поколений были императоры – еще до Ласкарисов и Палеологов.
– Вы помогли ему в этой трудной ситуации, – произнесла она, словно делая для себя какой-то вывод. – Но зачем Юстиниану участвовать в этом преступлении?
Константин задумался.
– Ты слышал, что примерно через год император собирается направить послов к понтифику? – спросил он, не скрывая раздражения.
Его эмоции лежали на поверхности, словно чувства женщины. Это было свойственно евнухам.
– До меня доходили кое-какие слухи, – ответила Анна. – Но я надеялся, что это неправда.
– Это правда, – хрипло возразил священник. Его тело напряглось, лицо побледнело, сильные руки непроизвольно поднялись к груди. – Как бы кощунственно это ни звучало, император Михаил готов уступить, сдаться, чтобы спасти город от крестоносцев.
Анна понимала, что, несмотря на страстную речь, епископ пристально за ней наблюдает.
– Пресвятая Богородица спасет нас, если мы ей доверимся, – ответила она, – как уже было в прошлом.
Тонкие брови Константина удивленно поползли вверх.
– Ты что, недавно приехал в город и еще не видел пожарищ, оставшихся после нашествия крестоносцев, случившегося семьдесят лет назад?
Анна нервно сглотнула, собираясь с силами.
– Но ведь наша вера осталась чистой, – наконец произнесла она. – Я предпочту умереть, чем предать Господа нашего римлянам.
– Ты человек твердых убеждений, – сказал Константин, и его лицо медленно расплылось в улыбке.
Анна вернулась к расспросам:
– Зачем Юстиниану убивать Виссариона Комненоса?
– Конечно, он его не убивал, – сокрушенно ответил Константин. – Юстиниан прекрасный человек. Он был так же против объединения с Римом, как и Виссарион. Существуют другие предположения, истинность которых мне неизвестна.
– Какие предположения? – Анна вовремя вспомнила, что должна демонстрировать почтение, и быстро опустила взгляд. – Вы можете мне сказать, чьим соучастником считают Юстиниана? И что произошло с этим человеком?
Константин поднял руки. Это был элегантный жест, и все же он был лишен мужественности. Анна отчетливо ощущала, что он не мужчина, но и не женщина. При этом он оставался страстным и чрезвычайно умным человеком. Епископ был именно тем, кем притворялась она.
– Убийцу зовут Антонин Кириаки. – Голос Константина вывел Анну из задумчивости. – Он был казнен. Они с Юстинианом были близкими друзьями.
– Значит, вы спасли Юстиниана? – спросила Анна хриплым шепотом.
Епископ медленно кивнул:
– Спас. Его приговорили к «изгнанию в пустыню».
Она тепло, с искренней благодарностью улыбнулась священнику:
– Благодарю вас, ваше преосвященство. Вы ободрили и укрепили мое сердце в борьбе за сохранение веры.
Он улыбнулся в ответ и осенил ее крестным знамением.
Анна вышла на улицу. Ее обуревали разнообразные чувства: тревога, благодарность, страх перед будущим. Константин произвел на нее большое впечатление: сильный, благородный человек, непоколебимый в чистой, абсолютной вере.
Конечно, Юстиниан не убивал. Несмотря на явные различия между ними, он был ее братом-близнецом, и Анна знала его так же хорошо, как и себя. Юстиниан написал ей перед самым отъездом, упомянув о том, что епископ Константин ему помог, но не уточнил, почему и каким образом.
Теперь целью Анны было доказать невиновность брата. Ускоряя шаг, она пошла вверх по мощеной улочке.
Глава 3
После того как Анастасий Заридес ушел, Константин остался стоять в комнате с ярко-желтыми стенами. Этот лекарь очень интересный человек и, весьма вероятно, может оказаться полезным союзником в предстоящей битве в защиту православной веры от посягательств католического Рима. Анастасий умен, проницателен и явно получил хорошее образование. Рим со своей любовью к насилию ничего не мог предложить таким, как этот лекарь. Если он обладает терпением евнуха, гибким умом и чуткостью, тогда порывистая бестактность латинян будет ему так же противна, как и самому Константину.