Дед Брюсли остановился возле багажника «шестерки» и задумчиво почесал в затылке. Доброе Утро, стоя рядом, ждал, что он скажет.
- Мне кажется, Жека, что его лучше достать и посадить на заднее сиденье, - нерешительно произнес дед Брюсли.
- А может, оставить, как оно есть? - просительно сказал Доброе Утро. - Как говорится: «Не буди лихо, пока оно тихо», а?
Ответить дед Брюсли не успел.
- Что стоим, чего ждем?! - гаркнул Очкарик, неожиданно вырастая вместе с Морковкой за спиной военного пенсионера. Тот охнул и схватился за сердце.
- Очкарик! Твою в колено! Предупреждать надо!
Морковка дала Очкарику бесплатный совет: «Не стой сзади. Вдруг дед пукнет со страху и ты обгоришь».
Подмышкой у Морковки торчал огромный русско-финский и финско-русский словарь. На спине - смешной рюкзачок в виде плюшевого медвежонка. Иглы волос были миролюбиво собраны узким розовым ободком в пучок. А-ля спокойный дикобраз. Очкарик держал в руках черную спортивную сумку со шмотками и пачку журналов ЛГБТ-сообщества «Спорная Россия». Чтобы было, что почитать в дороге.
- Ты тоже с нами, Алёна? - удивился Доброе Утро.
- Придется, - кисло ответила Морковка. - Тетя Галечка уговорила приехать в гости. Иначе никак. Сильно обижается на меня.
- Ура! - обрадовался Доброе Утро. - Едем все вместе! Мы же семья!
- Ну раз вы тоже едете с нами, значит, помогайте, - сказал дед Брюсли. Он поднял крышку багажника, все машинально опустили глаза вниз и застыли, как жена Лота, оглянувшаяся на Содом и Гоморру. Все - это Морковка и Очкарик. Доброе Утро лишь брезгливо сморщил свой короткий нос.
- Все в порядке, Жека. Он здесь, ночью никуда не ушел, - удовлетворенно сказал дед Брюсли, стараясь не дышать и не встречаться взглядом с выпученными, как у копченой рыбы, глазами Манчестера, скрюченного в тесном багажнике. Вчера вечером они вдвоем с трудом впихнули туда мертвеца, предварительно напялив на труп старые брюки и рубашку Доброго Утра. Морковка пришла в себя первой. Она резко повернулась к деду Брюсли и задала почти естественный вопрос:
- Почему здесь этот смердящий покойник? Это вы его замочили?
- Со всеми вопросами обращайся к Жеке, - легко парировал дед Брюсли. Морковка посмотрела на Доброе Утро. Очкарик молча жевал жвачку.
- Все очень просто. Никакого криминала. Знакомые попросили меня отвезти покойника родным в Москву, - пустился в объяснения Доброе Утро. - За это мне хорошо заплатят.
- А почему вот так? В багажнике?
- В багажнике не пойдет. На первом же посту ГИБДД нас арестуют за надругательство над телом, - сказал Очкарик. - Это вам не «Криминальное чтиво»!
- Наверное, ты прав. С трупом в багажнике мы будем выглядеть довольно подозрительно, - пришлось согласиться Доброму Утру.
- Я предлагаю посадить покойного на заднее сиденье. Доброе Утро сядет со мной впереди, штурманом, а вы будете поддерживать тело с двух сторон, как будто оно живое, - проговорил дед Брюсли. - Это не надолго. Всего лишь на десять часов. Вечером мы передадим его родным.
- А кто он? - спросила Морковка, разглядывая труп. Она сострадательно потыкала покойника в щеку пальчиком. - Бедненький.
- Я знаю, что его зовут Манчестер, - ответил Доброе Утро, - и что за его доставку в Нерезиновую мне дадут кучу денег. Так что стимул не задавать лишних вопросов у меня есть.
- Так мы едем или стоим? - нетерпеливо вклинился в разговор дед Брюсли. Он не любил медлить.
Трупное окоченение уже прошло, поэтому покойник был без труда извлечен из багажника и усажен на заднее сиденье «шестерки». Рядом с трупом нехотя сел Очкарик. Доброе Утро по-джентльменски распахнул с другой стороны дверцу машины для Морковки. Та скривилась.
- Мне не нра сидеть рядом с вонючим мертвецом. Не понимаю, как Очкарик может там находиться.
- А мне по! - заявил Очкарик, раскрывая «Спорную Россию». - Как Эдгару Аллану.
- Какому еще Эдгару Аллану? - спросила Морковка.
- Которому было все по.
- Тогда садись впереди, - уступил даме Доброе Утро. Морковка сняла рюкзачок и заняла место возле деда Брюсли. Рюкзачок она положила себе на колени, придавив его сверху тяжелым словарем.
- Между прочим, Алёна, ты отказалась от места королевы. Так правое заднее место называют в Англии, - заметил начитанный Очкарик.