Пот стекал со лба, заливая глаза. Джейк заморгал. Боже мой.
Сколько раз он будет оказываться в дураках? Он написал для нее книгу. Он вывернулся наизнанку... Она уже разрушила его жизнь шесть лет назад. И этот жестокий урок ничему его не научил. Он снова вернул ее в свою жизнь.
Джейк еще крепче вцепился в руль. Он представил себе, как она лежит на полу у его ног и обнимает их, ее лицо залито слезами, она молит о прощении. А он тянет ее за волосы, бьет, бьет что есть сил и убивает.
Потом он почувствовал знакомый металлический вкус во рту.
Вкус страха. Холодного металлического страха.
Глава 33
Белинда уставилась на открытый чемодан, лежавший на кровати Флер, как будто впервые в жизни увидела столь странный предмет.
- Но ты не можешь меня оставить сейчас, детка. Ты нужна мне.
Флер проверила в сумочке билет на самолет и подумала: как хорошо, что Белинда не знает, куда она летит.
- Мы говорили об этом сто раз. Прошло две недели со времени похорон, у меня больше нет времени. Кроме того, ты прекрасно с собой справляешься. На самом деле я тебе не нужна.
- Не правда. Мне бы никогда не одолеть этих дел без тебя.
Ты знаешь, я заболеваю от любой юридической чепухи. У меня голова идет кругом. Это не по мне, дорогая.
Флер сдерживалась с трудом. Осталось несколько минут...
- Я и не ждала от тебя подвигов, поэтому обо всем позаботилась. Сотрудники Алексея теперь будут работать на тебя, они станут делать все, что ты им скажешь. В Нью-Йорке все проблемы я сама улажу. Так что тебе совершенно не о чем волноваться, Белинда.
Мать в сотый раз надула губы: безжалостная Флер поступала так, как хотела.
- Все не правильно. Я ненавижу этот дом. Я больше не могу здесь провести ни одной ночи.
- Тогда переезжай в отель.
- Ты очень холодная, Флер. Ты хоть замечаешь? Ты стала невероятно холодна со мной.
- Белинда, ты взрослая женщина с правом свободного выбора. Твои годовые доходы позволяют поселиться где угодно. Не хочешь жить здесь переезжай. В сотый раз я предлагаю тебе пойти и купить квартиру. Или устроиться в отеле. Ты от всего отказываешься.
- Ну хорошо. Я передумала. Давай пойдем завтра.
- Извини, но завтра меня здесь уже не будет.
- Но детка! - На этот раз Белинда завопила. - - Я не привыкла быть одна.
Зная склонность Белинды к знаменитым мужчинам, Флер сомневалась, что мать долго пробудет в одиночестве. Но эту мысль она предпочла оставить при себе.
- Ты со всем прекрасно справишься, - повторила она, запирая замки чемодана. - Помни, что я тебе говорила. Некоторое время я буду занята и не смогу звонить каждый день. Дэвид Беннис выполнит любую твою просьбу, Белинда. Обращайся к нему в любое время. Слышишь меня?
Глаза Белинды наполнились слезами.
- Не могу поверить, что ты покидаешь меня, Флер. После всего, что я для тебя сделала.
Флер быстро обняла мать.
- У тебя все будет замечательно.
По дороге в аэропорт Флер заставляла себя расслабиться, но напряжение не отпускало. Все заботы, связанные со смертью Алексея, пали полностью на нее.
- Обширный инфаркт, - сказали доктора после того, как один из помощников Алексея обнаружил его на полу у окна.
Это случилось вскоре после ее ухода. Флер подумала, что, вероятно, Алексей стоял и наблюдал за ней. Следил, как она уходила в ночь. Она не чувствовала ни торжества, ни боли по поводу его смерти. Только огромное, невероятное чувство облегчения. Было от чего испытать его: отныне из ее жизни исчезла давящая сила.
Хотя Майкл звонил почти ежедневно, поддерживал морально, он отказался прилететь даже на похороны.
- Я не могу. Флер, - сказал он. - Я знаю, что я трус, что у меня кишка тонка. Но я, просто не вынесу коровьего взгляда Белинды.