— Конечно, — ответила Синди, отмечая в уме, что надо не забыть изменить на завтра их расписание.
Мистер Баррингтон попрощался, и Синди осталась наедине с Кайлом.
Она заметила, что ее шеф задумчиво смотрит на открытую дверь.
— Мне не хватает времени, — пожаловался он. Его мысли, очевидно, вернулись к работе. — Я по уши увяз в телефонных звонках и электронной почте. Многим придется подождать до завтра. Но есть несколько человек, которым я должен срочно позвонить.
— Бедняга. — Синди сочувственно вздохнула. Она надеялась, что у Кайла найдется время сесть и все спокойно обсудить. Она признается, что обманывала его. Меньше всего Синди хотела разговаривать на бегу. Спешка заставит ее разволноваться и спутает объяснения. Она добьется лишь того, что в их отношениях возникнет еще больший хаос. Наконец Синди решилась: — Хорошо, давай поговорим попозже.
С разоблачением лжи придется подождать, но извинение займет одну минуту.
— Однако… если ты не возражаешь…
Ее голос оторвал Кайла от размышлений. Он внимательно взглянул на Синди.
— Я хочу попросить прощения.
Он смотрел на нее, карие глаза потемнели. Казалось, воздух звенит от напряженной тишины.
— Я не должна была называть тебя… мальчишкой.
Лицо Кайла на мгновение закаменело, затем расслабилось.
— Ты сказала правду, — наконец вымолвил он. — Я свалял дурака сегодня утром. Перед тобой… и Майком. Но не волнуйся, я извинюсь. Он всего лишь выполнял свою работу и не заслужил никаких грубостей.
Синди кашлянула и заявила:
— Если хочешь, можешь отменить приглашение на обед…
Кайл с недоумением выгнул брови, лоб прорезала глубокая складка.
— Ты не желаешь встречаться со мной?
— О, совсем не так, — вырвалось у Синди, слова сами слетели с языка. — Но после того, что я сказала тебе… — От смущения Синди залилась горячим румянцем. — Я пойму, если ты изменишь свое намерение…
— Что за глупости! — Кайл взглянул на часы. — Я зайду к тебе в кабинет через сорок пять минут.
Он отвернулся, сосредоточиваясь на более важных делах. Кайл не видел ее неопределенного кивка. Он даже не догадывался, что время, которое Синди провела в ожидании его прихода, тянулось так мучительно долго.
Несколькими часами позже Синди вновь оказалась в спортивном автомобиле Кайла. Она не знала, куда они едут, но это не имело значения. Синди чувствовала, что позволит Кайлу увезти себя на край света.
Вечер был напоен романтикой. Они приехали в маленький ресторан на окраине города. Здесь посетителям предлагали уединение и атмосферу внимания и тепла. Стол освещали высокие свечи. Кайл заказал изумительное десертное вино. Блюда имели восхитительный вкус, однако Кайл поглотил все внимание Синди, и она не могла бы вспомнить, что ела. Музыка, казалось, звучала специально для них, приглашая их потанцевать, и они танцевали. Ни разу не наступив друг другу на ноги, они танцевали так совершенно, что казалось, будто они занимались этим много лет.
Как Кайл и просил, их беседа не касалась работы. Вместо этого они говорили о себе, о том, что им нравится и не нравится: от еды и спиртных напитков до музыки и книг. Синди обнаружила, что Кайл обожает новости и каждое утро прочитывает газеты от корки до корки. Она призналась, что любит смотреть новости, упиваясь сообщениями Си-эн-эн, и обожает детективные сериалы. Она рассказала, что проводит время, «отключаясь» до тех пор, пока не будет разгадана самая последняя тайна или раскрыто убийство. Другие мужчины могли бы резко осудить ее за подобное хобби, но не Кайл. Синди знала, что он этого не сделает.
Когда она покинула ресторан, с головой, чуть туманной от хорошего вина и восхитительного общества мужчины своей мечты, разнеженная близостью Кайла, то думала только об одном — чтобы вечер не закончился никогда.
Как будто подслушав ее мысли, Кайл произнес:
— Я надеюсь, ты не станешь возражать… Есть место, куда я хочу тебя отвезти.
— О, — мягко рассмеялась Синди, — я не возражаю.
Поехать, куда захочешь, — добавила она про себя.
— Я только что мечтала, чтобы ночь не кончалась, — призналась Синди.
— Я тоже, — тихо сказал он.
Южная Гора считалась самым большим муниципальным парком во всем мире. Обширная горная цепь когда-то являлась национальными американскими охотничьими угодьями. Сейчас же она предоставляла местным жителям и гостям Финикса мили и мили пешеходных туристических маршрутов и интереснейшие путешествия. И хотя Синди никогда сама не видела крутых каньонов парка, она знала, что там сохранились древние петроглифы коренных жителей Америки.