Синди не увидела ни Рэйчел, ни Софии, ни остальных. Зато заметила Кайла. Он стоял рядом с большой кофеваркой и разговаривал со Стэнли Виткомбом, одним из адвокатов «Баррингтон корпорейшн», работающим в том же отделе, где и Оливия.
Синди непроизвольно замедлила шаги. Что-то в повединии любимого мужчины насторожило ее. Стэнли заинтересованно внимал собеседнику. Чем ближе подходила Синди к мужчинам, тем более интригующей становилась для нее тема их беседы и язык жестов Кайла.
Она остановилась в нескольких шагах от Кайла, машинально здороваясь с коллегами. Тут до нее донесся обрывок какой-то фразы Кайла, и она поняла, что речь идет о ней самой, о Синди.
— Стэнли, она просто дьявольски красива, — сказал Кайл.
Очевидно, он не понимал, что его слышат стоящие рядом люди. Или, возможно, Кайла это не заботило.
— Когда я иду с ней в ресторан, — продолжал он, — все мужчины оборачиваются, чтобы посмотреть ей вслед. Знаешь, это потрясающее чувство. Я понимаю, что мне завидуют, и это удивительно приятно.
Синди окаменела. В этот момент она вернулась назад, в свое детство. Тоскливое одиночество, преследующее ее в детские годы, вновь проникло в душу, заполняя все укромные уголки и трещинки. Ужасный хаос возник в ее мыслях, вспомнились старые вопросы. Почему красавица мать пренебрегает единственной дочерью? Почему она раздает свое внимание всем желающим, кроме маленькой девочки? Безликие, безымянные мужчины, любящие общество ее матери, ни капли не интересовались ребенком. Привыкание к каждой новой школе, запоминание дороги к ней уже из другого дома или города, изучение в другом месте огромного и одинокого особняка, имения или замка, ужасное чувство, что ты никому не нужна, что тебе не с кем поговорить, пока ты не заставишь себя вылезти из своей раковины застенчивости и одиночества…
Эмоции переполняли Синди. Она опять услышала эхо многоголосого хора поклонников, восхвалявших красоту матери.
Я тот мужчина, который вам нужен… бесстрашный и неукротимый!
Ваша красота стоит любой неприятности, на которую я готов пойти ради вашей благосклонности.
В своих мечтах я часто вижу ваши прекрасные изумрудные глаза.
Восхваления, пространные, благозвучные и льстивые, напоминали Синди сливочное масло на хлебе. Она не слышала ничего, что могло бы навести на мысль о любви. Ей не нравились отношения, где человек вынужден внимать пустым словам лести. Она знала, что они ничего не стоят. Ведь ни один из тех мужчин не захотел ее воспитывать, стать отцом.
Гнев вскипел в груди Синди, горячий и яростный.
Дрожа с головы до ног, Синди подошла к Кайлу. Он наконец увидел ее. Даже изумления во внимательном взгляде босса оказалось недостаточно, чтобы потушить гнев Синди. Ее хмурое, неулыбчивое лицо смутило Кайла, но Синди больше не интересовали его чувства. Она поставила пустую кружку из-под кофе на стол, не давая себе времени на размышления.
— Я хочу, чтобы вы знали… — начала Синди тихим голосом, ее слышали только Кайл и Стэнли. Она не собиралась закатывать скандал, но необходимо несколько охладить пыл возлюбленного. — Меня оскорбляет публичное обсуждение моей персоны.
Ярость, звучащая в ее словах, очевидно, потрясла Кайла больше, чем ее внезапное появление. Он широко раскрыл глаза, выпрямился и нахмурил брови.
— Я не мясная вырезка… — продолжила Синди, — выставленная на всеобщее обозрение в витрине мясной лавки.
Синди понимала, что ей срочно нужно удалиться. В противном случае она рискует стать центром сплетен на много-много недель. Не произнеся больше ни слова, женщина круто развернулась и направилась к выходу.
Кайл остановился напротив двери, ведущей в кабинет Синди, и с удивлением уставился на пустую кофейную чашку. Неужели он принес ее из комнаты отдыха?
Кайл вздохнул. Поди пойми этих женщин! Молчишь — обижаются, хвалишь — злятся!
Кайл не мог предположить, что его слова приведут ее в такую ярость. Синди превратилась в маленький, но смертельный вихрь, сметающий все на своем пути.
Кайл покачал головой, уголки его рта медленно поползли вверх. Синди — настоящая шаровая молния, вот кто! Восхитительная в сверкании своего гнева. Кайл не сомневался, что он сможет ей все объяснить. У него и в мыслях не было оскорблять Синди. Его просто переполняет гордость, которую он чувствует от присутствия Синди в своей жизни, вот и все. Она случайно выплеснулась в беседе со Стэнли. Конечно, Синди его обязательно поймет.