— Как я могу быть уверенной в этом? — Отчаяние хлынуло из сердца Синди. — Откуда мне знать, что Кайл говорит правду?
Оливия пожала плечами.
— Ниоткуда. Ты должна просто чувствовать, и все.
Синди от слабости и волнений еле держалась на ногах, она рухнула в одно из больших кресел, что окружали массивный прямоугольный стол.
— Пойми, — продолжила Оливия, — мне было бы приятно услышать из уст мужчины те слова, что произнес Кайл.
Синди не сомневалась, что Оливия думает о Стэнли Виткомбе, своем боссе.
Оливия вновь заговорила:
— Любая из нас многое бы отдала, чтобы оказаться на твоем месте. Каждой женщине приятно, когда ею гордится любимый мужчина, когда он не скрывает свои чувства.
Синди задумалась. Вдруг она действительно перевернула все с ног на голову в своем стремлении ни в чем не походить на мать? Воспоминания детства роились в ее голове, заставляя сначала действовать, а потом думать. Гораздо позже. Оливия права. В любовных делах приходится полагаться на собственные чувства и интуицию. Кайл не был похож на мужчин, увивающихся вокруг ее матери. Синди знала это. Знала не только умом, но и сердцем. Всегда. Вот почему ее потянуло к нему с первой встречи.
Неужели Кайл и в этом оказался прав? Мама жила так не потому, что ей нравилось, а потому, что не знала других способов выжить? Значит, Кайл не ошибается и в том, почему мать настаивала на учебе Синди? Она хотела дать дочери независимость и самостоятельность?
Кайл заставил Синди переосмыслить поведение ее матери. Синди всегда относилась с ожесточением и предвзятостью ко всему, что касалось ее прошлого. Возможно, стоит позвонить матери? Но звонок… предполагает шаг навстречу. Готова ли Синди сделать этот шаг первой?
Чем дольше Синди обдумывала ситуацию, тем сильнее убеждалась, что Кайл отличается от всех мужчин, которых она встречала на своем пути. Он понимал характер Синди так глубоко, как не удалось даже ее подругам. Да, Кайл буквально перевернул ее жизнь. Они такие разные, и в то же время между ними есть нечто общее.
Испытания, выпавшие на его долю в недалеком прошлом, заставили Кайла, как и Синди, с недоверием относиться к противоположному полу. Даже сильнее, чем Синди. Теперь она знала это. Но знание не помогло Синди ответить, почему она рассердилась, подслушав Кайла. Синди поняла, что только любовь толкнула ее на безрассудный поступок.
Прикрыв глаза, Синди прошептала:
— Оливия, я так сильно люблю его…
— Язнаю, что ты его любишь. Но может быть, настало время сообщить об этом Кайлу?
Вздох Синди был полон отвращения к самой себе.
— Нет. Вряд ли мы сможем поговорить. Я все испортила.
Оливия с сочувствием сжала пальцы подруги.
— Еще не все потеряно.
Опустив веки, Синди застонала.
— Даже если он не воспринял всерьез скандал в комнате отдыха, — убито возразила она, — я еще не рассказала Кайлу о глупой лжи насчет Майка, в которой старалась его убедить.
— Мы все старались, — напомнила подруге Оливия.
Синди только вздохнула в ответ. Ради осторожности она ничего не говорила подругам о прошлом Кайла, о подлости Моники. Поэтому Оливия не поймет, что общая вина не смягчит удара, когда Кайл узнает, что Синди пыталась управлять его чувствами.
Очевидно стремясь поддержать подругу, Оливия произнесла:
— Судя по твоим словам, когда Кайл говорил о тебе Стэнли, в его голосе звучала гордость. Возможно, Кайл не признался, что любит тебя, но ты завладела его чувствами.
Синди изогнула губы в ироничной улыбке.
— Мне показалось, что я сказала «в его голосе звучало чванство».
Оливия хихикнула.
— Гордость, чванство — какая разница?! По-моему, эти слова означают примерно одно и то же. Во всяком случае, когда дело касается мужчин. Но прямо сейчас, — решительно заявила Оливия, — ты должна пойти и найти Кайла. Поговори с ним. Расскажи ему все. Пусть знает, как ты к нему относишься.
Синди с несчастным видом покачала головой.
— Разговор ничего не изменит.
Взяв подругу за руку, Оливия потянула ее к выходу.
— Откровенный разговор помогает даже в безвыходных ситуациях.
— Не в моем случае, — вот все, что сказала Синди.
Дверь лифта открылась, и Синди вышла на четвертом этаже. Ей понадобится несколько минут, чтобы все обдумать. Ее кабинет — подходящее, тихое местечко, где можно собраться с мыслями перед тем, как встретиться с Кайлом. Она надеялась, что ей удастся добраться до кабинета и спокойно закрыть дверь, не столкнувшись с Кайлом в коридоре.
Проскользнув как мышка мимо его кабинета и радуясь, что дверь закрыта, Синди взялась за ручку двери, ведущей в ее собственный кабинет, толкнула… Наконец-то у нее есть время, чтобы продумать план действий…