Синди рассеянно подняла руку и пригладила волосы.
— Ты заставил меня посмотреть на мир ее глазами. Ты дал иное объяснение ее поступков. — Она слегка пожала плечами. — Для меня этого уже достаточно, чтобы поговорить с ней. Ей ведь тоже приходится нелегко. В конце концов, у нее ведь тоже никого нет, кроме меня.
Синди прикоснулась к теплой ладони Кайла самыми кончиками пальцев.
— Я хочу, чтобы ты узнал первым. Я собираюсь позвонить маме. Независимо от того, чем закончится наш разговор, я скажу, что люблю ее. И это правда. Несмотря на то, что было между нами в прошлом. Она делала для меня все, что было в ее силах. Она отдавала мне все, что могла. — Синди склонила голову, ее взгляд стал мягче. — И я хочу поблагодарить тебя за твои слова. Ты заставил меня задуматься.
— Я рад это слышать, хоть на что-то я сгодился, — усмехнулся Кайл.
Синди взглянула на него. Нет, она не может больше оттягивать плохие новости.
— О, Кайл, — произнесла Синди, глотая застрявший в горле комок. — Честное слово, мне очень жаль, что ты влюбился в меня.
Сказать, что Кайла потрясли ее слова, значило бы не сказать ничего.
— Я не заслуживаю твоей любви. Когда ты услышишь, что я сделала, боюсь, ты не захочешь даже видеть меня, не говоря уже о любви.
Кайл с недоумением уставился на Синди.
— Милая, ты убиваешь меня. Прошу тебя, открой свою тайну. Что такого ужасного ты натворила?
Синди старалась отвести взгляд, но Кайл держал ее лицо в своих ладонях, заставляя смотреть прямо на себя. Ее слезы, стекающие по щекам, походили на расплавленную лаву.
— Я лгала тебе, — прошептала Синди. — Я управляла тобой. Я не лучше той женщины. Я такая же, как Моника. И так же, как она, не заслуживаю твоей любви.
Комната погрузилась в полную тишину. Кайл терпеливо ждал дальнейших объяснений.
— Вся история о моих свиданиях с Майком, с парнем из отдела доставки почты, была фарсом, выдумкой от начала до конца, — с трудом выговорила Синди. — Я лгала тебе. Я придумала эту ложь, чтобы заставить тебя ревновать. Я врала тебе, чтобы устроить свидание. Я и мечтать не могла, что за ним последуют другие встречи. — Синди сделала паузу и вздохнула. — Нет, неправда, — исправилась она. — Я думала и мечтала об этом. Но мне так стыдно! Это настоящий кошмар — знать, что наши прекрасные отношения выросли из столь уродливых корней. Все, что я могу сказать, — мне жаль. Я очень хорошо понимаю твое отвращение к манипуляциям с человеческой душой, и я пойму, если ты не захочешь меня видеть…
Звук, который издал Кайл, заставил Синди замолчать. Она зажмурилась. Ее сердце сжалось. Синди услышала то, что напомнило ей стон больного, мечущегося в агонии. Она осторожно открыла глаза и поняла, что Кайл смеется. Он смеется! Замешательство спутало все мысли Синди. Неужели ее слова так сильно поразили Кайла, что он потерял разум?
А затем она почувствовала, как Кайл целует ее в губы.
Его поцелуй не был слишком глубоким или романтичным, но его оказалось достаточно, чтобы у Синди закружилась голова. Ее никогда не целовал мужчина, чьи губы расплывались от смеха.
Что происходит?
— Ты в самом деле сочинила историю про Майка только для того, чтобы заставить меня ревновать?
В темных глазах Кайла мерцали озорные огоньки.
Синди молча кивнула. Она ничего не понимала. Почему он не сердится? Почему он не оскорбился? Почему Кайла не волнует, что она ввела его в заблуждение, играла его чувствами?
— Яне… — начала она, но Кайл снова рассмеялся.
— Милая, — сказал он нежным голосом, — как ты можешь сравнивать то, что сделала, с поступком Моники? Это же совсем другое! Абсолютно!
Может, она потеряла рассудок? Синди в замешательстве молчала.
— Разница, — продолжил Кайл, — в ваших побуждениях. Моника действовала из чистого эгоизма.
— К-как и я, — тихо произнесла Синди.
Кайл покачал головой.
— Нет, ты не права. Моника пеклась только о себе. Ее волновала лишь собственная карьера. На меня ей было наплевать. — Его пальцы поглаживали заплаканную щеку Синди. Голос Кайла понизился, когда он добавил: — А твои слова говорят совсем о другом, о том, что я тебе небезразличен.
Синди прижалась к его груди.
— Больше, чем я в состоянии выразить словами, — прошептала она. — Я люблю тебя, Кайл.
— И я люблю тебя. — Кайл приник к ее губам.
Внезапно Кайл улыбнулся. Неожиданная догадка, рвущаяся наружу, заставила его прервать поцелуй.
— Если я правильно помню, это не ты, а твои подружки поведали мне историю про Майка. Это они предложили мне пригласить тебя на тренировочное свидание. Так что ты тут ни при чем.