Разумеется, они с Бейб никогда серьезно не относились к глупым обвинениям Сэм. Но сегодня вечером Нора сама изменила все правила. Неужели все эти годы Сэм была права, а они с Бейб не способны видеть правду, потому что они были, как говорит Сэм, под воздействием ее чар?
Неужели Нора действительно хотела, чтобы они оказались несчастными? Неужели она манипулировала ими всеми — ею, Сэм, Бейб, а также своими мужьями?
И насчет этих мужей… Как она любит говорить? «Первый раз — для любви, второй раз — для удобства и благополучия, третий раз — для денег… а все вместе в одном — это и есть блестящий брак».
Нора определила ее брак с Джошуа как блестящий. Но сегодня, совершенно легко и спокойно, как всегда, она объявила о конце блестящего брака, тоже блестящем.
Была ли эта фраза остроумным, циничным и абсолютно неискренним высказыванием, или же это был ее девиз, которым она руководствовалась в своей жизни? И если все ее замужества и не были основаны на алчности, как утверждает Сэм, то неужели они все были настроены на любви, нежной любви, и больше ни на чем? К скольким из них она относилась с холодной рассудительностью? По крайней мере, в своем последнем браке — с Т. С. она получила все, что хотела.
И еще одно непонятно. Зачем Она отослала своего сына. Какая по-настоящему любящая мать сделает это? Даже ее отец, Тедди, доверчивая душа, не мог найти этому разумного объяснения, лишь говорил, что если Нора это сделала, значит, у нее были на это веские причины.
И кто же такая Нора? Любящая, добрая женщина, каковой они с Бейб всегда считали ее, или же расчетливая интриганка? Вторая мама или алчная шлюха? Или же она просто обаятельная мошенница — еще один посторонний человек, с губ которого слетала сладкая ложь?
Интересно, когда-нибудь я узнаю правду?
Вдруг в тишине раздался какой-то звук, она села.
— Сэм, ты слышала? Мне кажется, это во дворе.
— Я ничего не слышала. И что это может, по-твоему, быть? Если бы кто-то сюда проник, то немедленно бы включилась система тревоги. Наверное, белка или даже койот где-нибудь в горах. Их здесь так много развелось.
— Нет, это не животное. Это совсем другой звук. Слушай, вот опять!
Теперь и Сэм села.
— Это закрывается дверь гаража. Это она издает такой шипящий звук, когда поднимается или опускается.
Затем они услышали, как зашуршали шины, Сэм выскочила из кровати и подбежала к окну. Они успели заметить, как серебряный «ягуар» Норы свернул к воротам, чтобы скрыться вдали.
«Куда это она отправилась в такое время? — подумала Хани. — Ведь она уже была в ночной рубашке и халате».
— Может быть, она поехала к моим родителям, — с сомнением произнесла Бейб. — Сказать им, что…
Сэм фыркнула:
— Среди ночи? Вот уж не думаю, Бейб. Скорее всего, она поехала к тем, кто хочет купить студию. Возможно, она хочет завершить сделку как можно скорее, чтобы успеть на случай, если она помрет в постели сегодня ночью.
Сэм засмеялась каким-то неприятным смехом.
— Я знаю, куда она отправилась. Помнишь, что я сказала, когда она пришла сюда в своем шикарном пеньюаре и ночной рубашке, вся намазанная? Я спросила, не ждет ли ее в кровати любовник или потенциальный муж, и она ответила, что нет. Правильно, его в ее кровати не было, а то бы ей не понадобилась машина.
— Так ты думаешь, она отправилась к любовнику? — с сомнением спросила Бейб.
— Скорее, потенциальному супругу, — задумчиво произнесла Сэм.
— Но это лишь твои предположения, — заметила Хани.
— Ну а куда она может отправиться в такое время, вся намазанная и в прозрачной ночной рубашке, сквозь которую видны ее сиськи? — продолжала стоять на своем Сэм.
— Ну, это не исключено, — сказала Хани.
— Интересно, кто он, — задумчиво произнесла Бейб.
— Не имеет значения. Единственно, что имеет значение, это ты, — Хани обняла за плечи Бейб, чтобы уложить ее обратно в постель. — Тебе необходим отдых, а ты за всю ночь не сомкнула глаз.
Не пролежали они в кровати и нескольких минут, как Сэм вскочила опять:
— Я абсолютно уверена, что это не любовник. Это ее очередной муж. Клянусь жизнью!
Хани тоже села:
— Откуда ты знаешь?
— Это ее схема. Разве ты не видишь? У каждой женщины, которая так часто выходит замуж, должна быть своя схема. И какая схема у нее? Это ерунда, все, что она говорит о том, что первый брак — для любви, второй — для… там еще чего-то, ну, вы знаете всю эту ерунду. Это все чушь собачья, однако мадам Грант тоже действует по порядку. Первое — она выходит замуж за богатого и влиятельного мужчину, второе — она тем или иным способом отделывается от него, в-третьих, она забирает все свои игрушки перед тем, как отправиться к следующей жертве.