Как только мы оказались на газоне, Габриэлла заерзала.
— Теперь я могу пойти переодеться?
— Да. Веселись, детка. — Я поцеловала ее еще раз, прежде чем поставить на землю.
Она помчалась через поле со скоростью спринтера. Габриэлла бежала как Торен, размахивая руками и подтянув подбородок. Она, моя малышка, была настоящей силой, упрямой и сильной. Но ее милая сторона заставляла меня таять каждый день.
Как только Грейси поняла, что ее сестра свободна, она, хихикая, пролетела мимо меня и понеслась по полю. Она больше танцевала, чем бегала, всегда была такой легкой, как будто была в нескольких секундах от того, чтобы взлететь в небо. Грейси была застенчивой и мягкой. Но когда она на что-то решалась, то становилась такой же непоколебимой, как и ее сестра.
Вокруг уже бегало несколько других детей, так что я оставила девочек побегать, а сама присоединилась к Торену, стоявшему в сторонке. Он начал открывать коробки, в каждой из которых были футболки.
Я неделями дразнила его за то, что он слишком уж старается с подготовкой к игре, которая должна была стать веселым командным мероприятием и возможностью для тренерского штаба провести субботу вместе.
Я открыла рот, собираясь подколоть его еще раз, но тут посмотрела вдоль боковой линии и заметила Форда.
Он нарисовал черные полоски на лице своего сына, а под мышкой у него была белая доска для стратегии игр.
— Я думала, это будет весело и непринужденно.
— Это и есть весело и непринужденно. — Торен улыбнулся мне, а затем начал доставать футболки, которые сшили специально для сегодняшнего дня.
Из одной коробки он вытащил футболки своей команды. На розовом хлопке была нанесена надпись: «Грилиз Грид Айронс» — цвет, который выбрала Грейси.
В другой коробке были желтые футболки для команды Форда — «Эллис Энд Зонерс».
Уже второй год подряд тренеры «Диких котов» и члены их семей проводят матч по флаг-футболу (прим. ред.: Флаг-футбол — это командный вид спорта, который является бесконтактной версией американского футбола. Вместо жестких столкновений игроки команд пытаются остановить друг друга, перехватив флажок (ленточку), которая прикреплена к поясу противника). Идея проведения этого мероприятия возникла у Форда в прошлом году, чтобы привлечь своих сотрудников к тимбилдингу и пригласить их близких принять в нем участие.
Я не смогла посетить прошлогоднюю игру. Мама была в городе в гостях, и вместо нее мы водили девочек в кино. Но я слышала о ней во всех подробностях, снова и снова. Команда Торена проиграла с разницей в один тачдаун, и в этом году он был полон решимости победить.
— Привет, ребята. — Милли подошла и обняла меня, когда ее мальчики пронеслись мимо нас, чтобы присоединиться к Форду. — Вы готовы?
— Эм… — Это должен был быть простой ответ. Но когда Раш Рэмзи и Маверик Хьюстон пробежали мимо нас, высоко поднимая колени, чтобы разогреться перед игрой, я начала сомневаться. — Это будет напряженная игра, не так ли?
Джек, старший сын Милли и Форда, появился рядом с матерью и протянул руку.
— Мне нужна моя каппа.
— О, вот, держи. — Милли вытащила ее из кармана и положила ему на ладонь.
— Я не захватила каппы для девочек, — сказала я, когда он побежал догонять Раша и Маверика.
— Вот, держи. — Торен показал две прозрачные пластиковые упаковки с розовыми каппами внутри. И то, и другое, казалось, уже было в зубах наших дочерей.
— Когда ты их взял?
— После завтрака, когда ты была в душе.
— А-а. Хорошо.
— У меня есть и для тебя такая же, если хочешь. — Он встал и поцеловал меня в висок.
— Мне нужна такая же? Насколько сложно все это будет?
— Зависит от результата. — Он пожал плечами, затем подошел к Форду, чтобы пожать руку.
— Не волнуйся, — сказала Милли. — Это очень весело.
Хорошо, что последние восемь лет я изучала футбол с Тореном. Потому что, поскольку остальные тренеры, их жены и дети присоединились к обсуждению правил, если бы я не понимала игру, я бы совсем запуталась.
— Все хорошо знают правила? — спросил Форд, и все вокруг закивали. — Хорошо. Давайте выберем команды. Мы выиграли в прошлом году, так что я выбираю первым. И я выбираю Дженнсин.
— Подождите. Что? — Я взглянула на розовую футболку «Грилиз Грид Айронс», которую уже успела надеть.
— Ты в желтой команде. — Форд с ухмылкой посмотрел на Торена.