- Толя немножко свинка, - ласково ответила я, хотя больше подходило определение «большой свинтус». - Да и перед тем как уйти, он сделал несколько кругов по дому.
- И вчера он брал у меня сивер, сказал, что у него проблемы, - подтвердил Костя.
- Он тебе даже не соврал. У него правда проблемы, - заверила я, отдавая штаны и отпуская прачку.
Шеф-повар и Нина встретили меня взволнованные, заверяя, что ничего не добавляли, а я только отмахнулась, попросив сделать новую порцию, если остались ягоды. И решительно направилась на второй этаж в ванную. Всё, он меня достал окончательно.
Остановилась я у самой двери - тут как раз трубы торчали. Положив руку на горячую, я прибавила температуру. Не дождавшись эффекта, прибавила ещё. Потом не выдержала и убрала напор холодной. Вот тут раздался крик, на который слетелась вся прислуга, особенно почуявший неладное водоводчик. И Толя тоже выскочил из ванной, прикрытый одним полотенцем.
- Ты что совсем с ума сошла?! - заорал он. - Сварить меня хочешь?
- Я подумала, что сивер прохладной водой плохо отмывается, - намекнула я.
- Да это не повод! А если бы у меня ожоги остались? Там же кипяток!
- Не остались бы. Не такой уж там и кипяток. До ста градусов не дотягивал.
- Дура! - крикнул Толя и бросился вниз. Но брат с отцом уже летели к нам навстречу. - Она меня кипятком ошпарила!
- Ты тоже молодец, - пожал плечами Костя, злой на сына за глупую выходку.
- Ах, папа, бессердечный! - картинно расстроился Толя. Даже в моменты крайней злости он не забывал вставать в красивые позы и говорить высокопарные слова. - Но Глеб! Ты-то почему до сих пор терпишь эту женщину?! Почему не предпринимаешь ничего? Ты же можешь запугать её словами, унизить! Ты же очень красноречив!
- Я боюсь, что Геля достаточно умна, чтобы правильно меня понять, - горестно вздохнул старший брат после этой фразы, но посмотрел на меня беззлобно. Я бы даже сказала, что у нас получилось заговорщицки переглянуться. - А я, увы, не люблю кипяток в душе. Так что я продлеваю перемирие до бессрочного, а ты разбирайся сам.
- Предатель! - возмутился Толя. И я не знаю, куда бы наши разборки зашли, если бы дворецкий не объявил по громкой связи:
- Прибыл начальник корпуса смотрящих Эдуард Арспиров!
Слуги молниеносно начали расходиться, мы потянулись в холл, даже Толя пошёл, но опять получил от меня замечание и решил, что в полотенце встречать такого гостя неприлично. Ещё арестует за аморальное поведение.
Начальник у смотрящих оказался, как и большинство из них, гномом. С аккуратно подвитыми вверх чёрными усами. Синяя форма обтягивала его выпирающее брюшко, а головной убор скрывал по возрасту положенную лысину. Кстати, смотрящие могли головных уборов в помещениях не снимать.
- Добрый вечер, Эдуард! - Костя пожал мужчине руку, как старому знакомому. - Ты к нам по личному вопросу или по делам?
Выражение лица у Эдуарда было серьёзное, так что я бы сказала, что по делам. Но мало ли, что у него в личной жизни происходит.
- Да и так и так, - уклончиво ответил смотрящий. - Я слышал, ты женился уже три месяца назад! Вот, пришёл на твою жену посмотреть!
- Ну, смотри! - усмехнулся Костя, чуть отходя, чтобы я не смогла за ним спрятаться. - Моя жена-красавица, Ангелина.
- Приятно познакомиться! - улыбнулась я, хотя опасения начали зашкаливать. С чего бы начальнику смотрящих интересоваться мной?
- Действительно очаровательная барышня, - согласился Эдуард и поцеловал мою руку.
- Как сегодня предпочитаешь провести время? В моём кабинете за чашкой чая? Или посидим все вместе?
- Пожалуй, посидим все, если твоя жена и сын не против. Кстати, а где младший?
- У него сейчас банные процедуры. Или уже спать лег, - предположил Костя, после чего распорядился принести чая и булочек и нас повёл в библиотеку. Там стоял подходящий кофейный столик, окружённый плетёным диваном и парой таких же кресел.
- Пожалуй, начну с мелочей... - Эдуард достал из одного кармана россыпь украшений и выложил их на стол. - Как вам моя добыча? - с натянутой гордостью спросил он. Мне казалось, думает он о другом.
- Хороший улов! - похвалил Костя, оценивая профессиональным взглядом. Улов действительно впечатлял. По моим скромным прикидкам, восемь из десяти вещей здесь артефакты.
- А вам нравится, Ангелина?
- Очень красивые! - согласилась я.
- Не хотите ли примерить?
И здесь я попала в тупик, потому что просто так брать и мерить артефакты очень глупо. Мало ли, как они работают и чего ожидать. Но признаваться, что я могу отличить артефакты от обычных побрякушек не хотелось.