— Ты...?— Я начал говорить. —Я имею в виду, ты всегда...? — Я отклонила вспышку молнии от автомобиля, посылая ее обратно в небо.
—Люблю ли я его? Нет.— Она мягко засмеялась. Я немного расслабилась. —Мое сердце будет всегда принадлежать другому.
—О. — Я сделала паузу, пытаясь вспомнить то, что я подслушала в хижине, в то время как я, предположительно, была без сознания.—Он... Гидеон?
Глядя на меня, она медленно кивнула, затем пристально посмотрела в ветровое стекло.
—Что произошло? —Спросила я. Я знала, что не должна переступать через свою только зародившуюся дружбу с Эдит, но я должна была знать. —И почему он понадобился нам в этой миссии?
Эдит глубоко вздохнула. Небеса вращались с фосфоресцирующим светом.
—Когда твои родители влюбились и были брошены на Землю,— она начала, —это было начало большого перемирия. Был незначительный мир в течение долгого времени, баланс между Орденом и Восстанием.
— Верно,— сказала я.
—Но перед этим, мы были в состоянии войны. Именно поэтому мы так боимся того, что будет. Поскольку мы видели насилие, которое может разразиться между сторонами, когда баланс нарушиться. И такого смещение баланс еще никогда не было.— Она смотрела на меня, затем отвела взгляд. —Война была серьезной и продлилась в течение многих тысячелетий. Я была взята Орденом прежде, чем я поняла то, что произошло. Я была с Ашером и им — он только отвернулся на секунду, но это эта секунда была роковой. Я думаю он до сих пор не может простить себя.
Я ничего не говорила. Я не знала, что сказать. Я только продолжала смотреть в окно, отсылая вспышки молнии назад в дикое утро.
—Гидеона поймали после меня,— продолжала Эдит. —Мы были молоды и влюблены. Он думал, что был неукротим. Но они поймали его. Они замучили его, использовал все виды умственных уловок, манипуляций. Они хотели Ашера. Но Гидеон не сдался. Он не выдал своего друга.
—Он должен быть настолько сильным, —пробормотала я.
—Он был там в течение долгого времени. — Эдит кивнул и на мгновение показалось, что она забыла, что я была там, он полностью ушла в воспоминания. —Я не знаю, сколько времени, человеческого времени, потому что там не так все как принято. Они держали нас отдельно. В конечном счете он изучил их возможности — и научил себя сопротивляться. Он обыграл их в их собственной игре и убежал. Он спас меня. Но это сильно повлияло на него.
Мы останавливались у школы. Дождь почти кончился, гром и молния тоже ослабли.
—Мы так долго были вместе,—продолжала Эдит. Дети выходили из автомобилей, хлопая дверями, зовя своих друзей. Я чувствовала себя на расстоянии в миллион миль. —И он изменился,— сказала она. —Он был отвлечен и капризен. Иногда он исчезал прямо в середине беседы, отдаляясь ото всех, как будто его ум пребывал в каком—то другом месте. — Она сделала паузу. —Я была полна решимости сделать что—то для него и доказать, что я столь же предана ему, как он мне. — Она глубоко вздохнула. —Но это настолько тяжело, Скай. Это —как тест, надеюсь, что ты никогда не столкнешься с таким. Я никогда не смогу полюбить никого больше, пока Гидеон все еще жив.
Мы припарковались и Эдит выключила двигатель. Я не хотела выходить из автомобиля.
—Именно поэтому мы нуждаемся в нем,—сказала я спокойно. —Он — единственный Мятежник, который знает, как бороться с их умственным влиянием.
Эдит повернулась ко мне и кивнула.
—Даже Орикс не мог.
—Ты найдешь способ показать, что ты любишь его,— сказала я, погладив ее по руке. —Я знаю это.
Она посмотрела в мои глаза, и печально улыбнулась.
—Ты спасешь всех нас,— сказала она. Ты разрушишь Орден. Ты заставишь их заплатить.
Эдит вышла из автомобиля, и я последовала за ней. Я хотел быть героиней, такой как они думали. Но я до сих пор чувствовала, чтобы не была готова бороться. Эдит бросил мне назад мои ключи и направилась к входной арке.
—Ашер думает, что это — его ошибка, ты знаешь,—сказала она, оборачиваясь. —То, что он позволил Девину причинять тебе боль. Он позволил произойти этому с тобой однажды. И он не позволит этому повториться.
—Именно поэтому он так сильно защищает меня. —Все встало теперь на свои места. Взволнованные взгляды. Сильная настойчивость, что бы я присоединяюсь к Восстанию. Белое перо, раздавленное в его кулаке. Эдит кивнула.
— Просто, чтобы ты знала, где он и откуда. Насколько он серьезный.
Комок возник у меня в горле. Я должна была найти способ сказать ему, что это не была его ошибка. Я был благодарна за защиту Восстания. Но я должна была защитить себя сама.
В классе царила напряженная обстановка. Девин не смотрел на меня, и рука Ашера обнимающая меня за плечи была более напряженной, чем прежде. Теперь я поняла почему. Я не могла не взглянуть на него по—новому. Когда прозвенел звонок ,миссис Мэннинг отвела меня в сторону, чтобы сообщить мне, что я могу встретить своего нового наставника после обеда в библиотеке. Я посмотрела вокруг, туда, где сидел Девин, но он уже ушел. Вместо приступа боли и печали,которые я ощутила бы еще вчера, я почувствовала гнев. Орден был монстром, если они были готовы использовать пытки, чтобы выиграть войну. И Хранители были просто бессмысленными, мертвыми марионетками. В этом был весь Девин. Если я не понял его прежде, я сделала это теперь.
Когда я шла в библиотеку тем днем, другой белокурый паренек сидел на своем месте. Я видела его прежде с группой Хранителей. Мой пульс участился, но я должна была напомнить себе, что сказал Ашер:" Они ничего никогда не предпримут открыто. Школа — самое безопасное место для тебя." Независимо от того, что Рэйвен подразумевала другое. Я подошла к нему.
—Привет,— сказал он.—Скай? Миссис Мэннинг сказала, что ты нуждаешься в ком—то, чтобы догнать нас по домашней работе?
—Да,— сказала я, садясь. —Спасибо. — Он открыл свой блокнот, и мы начали с английского языка. Я посмотрела на него, оторвавшись от учебника. Он не походил на Хранителя. Он казался нормальным. Хороший, даже. И он был действительно умен. Я была так смущена. Это — только вопрос времени, говорилось в блокноте. Что они планировали? Мое тело хотело бежать. Чтобы стать лучше, сильнее. Защитить себя. Это было все, о чем я могла думать.
После школы я складывала книги в свой шкафчик, думая о пробежке, который я собиралась заняться, когда Кейси под хромала ко мне. Ян был позади нее, неся ее книги.
—Так,— сказала она, —я думаю в Боба. Я думаю бесплатное Латте и баристо. Я думаю сеанс фильма — катастрофы,ваши предложения. Мысли? Комментарии? Вопросы?
—Нет никаких возражений. —Я пожала плечами.—Но лучше в пятницу вечером. Хорошо?
Кейси надулась
—Прекрасно.Блин, Тетя Джо надавила на тебя, не так ли?— Я подумала о ее неприветливости к Ашеру и общему настроению дома.
—Да,— сказала я.—Она не счастлива.
—Ну, дай ей время,— сказала Кейси. —Она любит тебя. Она просто рада, что ты вернулась, это — все.
Я надеялась, что это было так.
Как только я оказалась дома, я сбросила школьную одежда прочь, оделась для бега. Я жаждала выйти и начать пробежку. Утренний шторм утих, как и мое настроение, и воздух был свеж и чист. На этот раз я побежала по другой дороге, чувствуя, что земля хрустит под ногами, а ветер хлестал меня по лицу. Повисшие капли дождя на ветках мерцали вокруг меня, рассеиваясь с каждым дуновением ветра и попадая мне в глаза. Я чувствовала себя еще более связанной, чем вчера. Когда я пробегала между деревьями они отклонялись,а их корни распутывались над землей, освобождая мне дорогу. Ветки преклонялись, позволяя мне пройти. Я была частью мира природы, работающая в тандеме с ней, управляющей ей. Это было волнующим и странным. Дорога вывела меня на лесную поляну. Небо уже становилось слишком темным для меня, чтобы продолжать пробежку, поэтому, вместо того, чтобы пробежать мимо деревьев, я побежала трусцой на дорогу. Когда я бежала вперед, в руках я создала крошечный огненный шар, освободила его, чтобы он освещал мне путь. Я забежала за поворот, когда я услышала шум позади меня, который становился все громче. Я ускорила бег, и шум позади меня ускорился тоже. Меня затрясло от страха. Меня преследуют. Сумрак обосновался вдоль усаженной деревьями дороги. С шаром света, который сопровождал меня, было отлично пока настоящая темнота не спустилась, еще до моего возвращения домой. Это означало, что у моего преследователя был легкий способ следить за мной. Весна приближалась, но ее еще не было здесь, и я знала, что как только солнце полностью сядет, холодная ночь выйдет из—за горы и вступит в свои права. На тихой дороге, что—то хрустнуло на гравии позади меня. Я резко обернулась, подняла руки, чтобы бросить огонь или ветер или дождь со снегом или что мне нужно, чтобы защитить себя. Я была уверена, что моя практика мне поможет. Между моими протянутыми кончиками пальцев я разглядела лицо. Девин. Наши глаза встретились в сумраке. Мое тело пронзил холод.