—Не надо,— сказал он.—Не нападай.
— Чего ты хочешь? —Знакомый голос ответил за меня. Я повернулась и увидела Гидеона.Его глаза были не проницаемые, и любой мог сказать, глядя на него сейчас, что он бывал уже раньше в тяжелых боях. —Отойди от нее, —прорычал он. —Оставьте ее в покое. Разве вы не сделали достаточно?
— Она не нуждается в тебе, она может постоять за себя,— сказал Девин спокойно, от него исходило абсолютное спокойствие. Я уронила руки по сторонам. Успокаивающее воздействие, казалось, никак не повлияло на Гидеона.
—Ты слышал меня? — Гидеон рявкнул. —Оставь ее в покое. Она не хочет видеть тебя рядом с собой. Я терпеть тебя не могу.
Девин посмотрел на меня — как будто он задавал вопрос мне глазами. Как будто он ожидал, что я пойму то, что он думал. Взгляд в его глазах почти умолял. Что? Я хотела сказать. Нет, я хотела на него кричать. Что ты хочешь? Но я молчала, старался выглядеть каменной, хотя меня разрывало изнутри. Он не имеет права задавать мне вопросы. Он не заслужил мою симпатию. Когда он понял, что я не собиралась говорить ни слова, он посмотрел через мое плечо на Гидеона. Затем он стиснул зубы, повернулся и в мгновение ока показав белые крылья, он ушел.
— Все хорошо? — спросил Гидеон. Его лицо казалось красным в сумраке, и его темные волосы были растрепаны, как будто он бежал — или летел. —Что произошло?
—Ничего,— сказал я. —Он следил за мной. Это — все. — Даже при том, что это была правда, я поняла, что я как будто оправдывалась — как будто пыталась защитить Девина. Гидеон хмурился. Он казался настолько милым и непринужденным в школе — но сегодня вечером не было никакого милосердия в его глазах . Вероятно, пытаясь встряхнуть тебя, заставить тебя чувствовать себя уязвимой. Он кивнул сам себе.
—Он хочет вернуть твое расположение. Поэтому он пока не нападает. Он не будет угрожать сразу же.
Я дрожала.
—Ты действительно думаешь, что это — то, что он делает?
— Он пытается заставить тебя думать, что он просит прощение. Я видел это раньше. Ты слишком умна, чтобы влюбиться в него.
Я? Я задалась вопросом. Если бы Гидеон не пришел, то я бы сдалась и позволила бы Девину говорить? Я была бы бессильна перед его успокаивающим присутствием? Девин и я провели так много времени вместе. Он так помог мне, он полагал, что я могу стать воином, он знал, что я была им, в глубине души. Он подтолкнул меня больше, чем кто—либо когда—либо подталкивал меня прежде. Я чувствовала себя такой близкой ему, и когда мы оба были в состоянии сломать защиту друг друга, это стало шоком для него,также как и для меня. Но когда я смотрела в его знакомые голубые глаза сейчас, он был похож на незнакомца.
—Я рада, что ты оказался здесь,— сказала я Гидеону.—Спасибо.
—Не за что,— сказал он. Он уставился в темноту дороги, где Девин исчез,он пристального смотрел туда в течение секунды. Это было похоже на то, что он был здесь и, в то же самое время, на расстоянии в столько миль от того места, где мы стояли. Я переступила, хрустнув ногами по гравию. Он посмотрел на меня, как будто внезапно вспомнив обо мне. —Пошли. Я провожу тебя до дома. Уже темно.
Я была благодарна за его компанию. Он был меньше, чем Ашер, но более жестким и подтянутым. Пристальный взгляд в его глазах остался. Идея уже формировалась в моем уме. Я просто надеялась, что он согласится пойти со мной. Когда мы добрались до парадной двери, я повернулась к нему.
—Эдит рассказала мне... о вашем прошлом,— сказала я, пытаясь придумать как сказать то, что я думала.
—Да,—сказал Гидеон, поправляя свои очки нервно. —Я думал, что она может рассказать.
—Извини.
—Это хорошо. Хорошо, что ты знаешь.
—Я надеялась,— начала я. —Ты поможешь мне? Ты научишь меня уловкам, которые ты изучил? Как бороться с ними?
Казалось Гедеон ушел далеко в себя. Боль исказила его лицо, как будто он вновь переживал что—то ужасное.
—Это не легко,— сказал он наконец. —Мне потребовалось долгое время, чтобы научиться. И есть... — Он сделал паузу. —Побочные эффекты.
—Пожалуйста,—сказала я печально. —Я нуждаюсь в твоей помощи. Это — единственный способ, которым я могу взять под свой контроль все это. — Я раскинула руки, чтобы охватить, ну, в общем, все. —Я не хочу быть уязвима снова, Гидеон. Что, если в следующий раз ты не сможешь быть рядом?
Он посмотрел на меня, как будто пытаясь оценить, была ли я достойна. После нескольких секунд его взгляд смягчился и он опять стал мальчиком, которого я встретила в школе. Бедный Гидеон. Мое сердце защемило под тяжестью его истории, мне почти было жаль, что Эдит рассказала мне все.
—Я — я хочу, чтобы ты была такой сильной, какой ты можешь быть,— сказал он. —Но я не знаю, готов ли я. Я должен подумать об этом. Мне потребуется некоторое время.
Мои надежды гасли.
—Хорошо,—сказала я. —Я понимаю. Но когда ты будешь готов? Я надеюсь, что ты найдешь меня.
—Я найду,— сказал он. —Я найду.
Странная энергия проходила через меня, когда я шла вокруг дома той ночью. Я чувствовала ее везде, я могла дотянуться и коснуться ее. Я предприняла шаги, чтобы управлять моей собственной судьбой. Я не собиралась больше бояться. Тетя Джо была все еще напряженной и сдержанной. Я не знала почему. Все было хорошо, я пришла домой — безумная, но счастливая, живая и здоровая. Было ли это только ее переживание? Или это было что—то еще? Эта новая напряженность началась прямо после приезда Ашера. Действительно ли было возможно, что ее гнев имел некоторое отношение к нему? Это не имело никакого смысла. Ашер был очарователен — даже самый строгий из учителей любил его. Итак, почему же не Тетя Джо?