Когда я просмотрела толпу, я заметила, что Девин был там, тоже. Наблюдая за мной. Судорога сжала мое сердце. Память о нашем поцелуе все еще преследовала меня, но я не стремилась снова почувствовать его губы на моих, или его руки на моих. Тетя Джо напомнила мне, насколько безжалостным был Орден — и как мало стояло на их пути. Они не позволили бы происходить такому нарушению законов. Даже если я размывала судьбу — они узнали бы, так или иначе. Они всегда знали. Они были всегда готовы. Не было способа обмануть их.
Утро было холодным, но я дрожала от страха. Был ли поцелуй с Девином настоящим? Или, как все остальное, это только была некая уловка? Попытка Ордена встряхнуть меня, сохранить мою уязвимость?
Я попыталась выкинуть все из головы, очищая и успокаивая разум, чтобы сосредоточиться. Наверху горы я несколько раз глубоко вздохнула и приготовилась. Я могла сделать это. Я была готова.
Сначала ехала Элли, она присела рядом со своим противником у стартовой линии. Команда приветствовала ее. — Давай, Эл! Ты сделаешь это! — Она, хмурясь, наклонилась вперед. Поглядывая назад. Свистнул свисток, она и ее соперница от команды Святого Креста стартовали, и школа казалась пятном на фоне белого снега. Я приветствовала ее вместе с командой. Скоро я не могла видеть их больше, но когда я услышала, что толпа закричала несколько минут спустя, я поняла, что Элли победила. Ее время было бы трудно побить.
Подошла моя очередь. Я вытащила очки и надела их.
Я стояла у края. Я стою у края.
Ясный, холодный день, сон, который у меня был в бессознательном состоянии, вернулся.
Мертвая зима. Снег, покрывающий холмы, пытался похоронить нас всех под собой. Я могу слышать звук голосов своих одноклассников, отзывающихся эхом от гор, как они смеются.
Нет, не смех вокруг. Приветствие. Приветствие меня. Когда я подготовилась начать, я могла расслышать в их приветствии свое имя.
Я посмотрела вниз через край, в бездну распростертую ниже.
Точно так же, как во сне, я была расклеена. Я всегда была расклеена. Но теперь я чувствовала, что начинаю понимать ответ.
—Сделайте выбор, Скай,— сказал я себе. — Ты не можешь смотреть с края этого утеса всегда.
Свистнул свисток, и мы рванули вниз уклона. Я чувствовала напряженность разрыва противоположностей сквозь меня, держа меня под контролем. Я прошла через участок солнечного света и затем теней, брошенных деревьями. Свет. И затем тьма. Контроль и хаос.
Я знала тогда, что как я и предполагала, что Тетя Джо была права: Я не могла иметь одно без другого. Разрушь Восстание, и жизнью будет управлять невозможный свод правил вечность. Разрушь Орден, и ни одно место на Земле не избежит бесконечного цикла разрушений и восстановлений.
Я был единственной кто, держал их в балансе.
Полномочия светлых и темных скручивались вместе во мне во власть, которую я только, что обрела. Я — и никто больше.
Я не могла сделать выбор между хаосом и контролем. Не потому что дело было во мне. Но потому, что не было никакого выбора. Это не были один или другой. Они были оба во мне. Они были обе частью меня. Я была ничем без обеих сторон.
Уберите одно, и я упала бы.
Каждую ночь у меня был сон. И я никогда не осознавала облегчение потому, что это был только сон. Поскольку в течение многих дней, я не могла проснуться.
Но теперь я бодрствовала. Я была вне темноты, и внезапно мой мир озарился светом.
И когда я проехала через финишную черту, я знала, что я победила.
Тренер Сэмуелсон стоял перед толпой с его секундомером. Он кивнул мне слегка, но его глаза остались невозмутимыми. Время Элли было лучше, чем мое. Она победила меня в гонке за капитана.
Но когда я увидела, что Ашер прорвался через толпу и налетел на меня, обнимая, я знала, что все не имело значения.
Она могла быть капитаном — именно этого она хотела. А я нашла, наконец ясность.
И именно в этом я нуждалась.
Глава 25
После гонки, вся наша компания пошла в пиццерию.
Я сидела с Кейси, Деном, Яном, Ашером, Гидеоном и Эдит — и Тетей Джо, которая сияла от счастья. Через несколько столов от нас, Элли и Мэгги сидели со своими друзьями и несколькими девочками из команды.
— Я скоро вернусь, ребята, — сказала я, выходя из—за стола. Я подошла к ним. Элли нервно посмотрела на меня.
— Привет, Скай, — сказала Элли. — Послушай, мне очень жаль...
— Это была великая гонка, — прервала я ее. — Ты была невероятна. Ты безусловно заслуживаешь быть капитаном больше, чем я.
— Я? — Она выглядела озадаченной. — Но я думала, что ты хотела этого.
— Хотела, — сказала я. — Хотела. Но... Я не могу просто так вернуться и рассчитывать, что все будет как раньше. — Я пожала плечами. — Возможно, хорошо, что все вновь не стало как раньше. Возможно, все должно меняться.
— Ooookей, Скай,— сказала Элли нерешительно, глядя на Мэгги для поддержки. — Наверно я должна сказать? Спасибо?
— Хорошо, — сказал я. — Пожалуйста. — Я положил локти на стол. Элли и Мэгги переглянулись. — Эл,— сказала я. — Ян твой. Ты должна пригласить его куда—нибудь. Он как—бы, вроде, стесняется.
— Ага,— сказала она, ее глаза, тускнели, как будто она использовала слишком много интеллектуальной мощи в течение одного дня. — Конечно. Возможно. Хорошо.
— Что это только что было? — Ян выглядел взволнованным, когда я вернулась за наш столик.
— Ничего. Тебе скорее всего скоро позвонят, или что—то в этом роде. Я прост говорю.
— Скай... — Он выглядел рассерженным. Его лицо покраснело, даже веснушки и уши были розового оттенка. — Что ты ей сказала?
Ден хмыкнул рядом с ним, пытаясь сдержать смех. Кейси ткнула его локтем в бок.
— Я просто сказала, что у тебя самое большое ...
— Скай! — Ян становился бордовым. — Ты этого не сделала!
— сердце, из всех кого я знала, — сказала я. — Если ты позволишь мне закончить. Спасибо.
Все засмеялись. Тетя Джо заказала еще пиццы, и Ашер обнял меня.
— Ты была удивительна там, — он шептал мне на ухо, прижимая меня.
Я улыбнулась ему. Сегодня я была самой счастливой, впервые за долгое время.
— У меня есть идея, — внезапно сказала я. Все продолжали говорить. — Ребята. РЕБЯТА! — Все обратили взгляды ко мне. — Я тут подумала. Скоро весенние каникулы. Тетя Джо, ты же позволишь нам совершить путешествие пешком в хижину на несколько дней?
— Ты, должно быть, шутишь,— сказала она, качая головой.
— Нууууу же,— умоляла я. — Я думаю, что там будет связь, и мы обещаем звонить, если что—нибудь произойдет. Мы будем очень ответственны.
— Ты ужасная актриса,— сказала она, озираясь на Кейс и Яна, Дена и Ашера. Она вздохнула. — Но я обещаю подумать.
Все взволнованно начали говорить о планах, а Тетей Джо только вскрикивала, — Я еще не сказал да! — Я откинулась назад на своем стуле, в руках Ашера. Это было бы отличное развлечение — провести несколько беззаботных дней в лесу с моими друзьями. Но у меня была другая причина, по которой я хотела вернуться туда. Хижина была тем местом, где когда то жили мои родители. Это было место, где началось восстание. Это было место, где начала формироваться новая фракция ангелов и полу ангелов. Восстание начинается, когда ваше желание бороться достаточно сильно. Мои родители и Тетя Джо не смогли победить. Но мое желание было сильно. И у меня теперь была власть поддержать его.
Тетя Джо и я приехали на гонку на разных машинах, и я ехала домой одна в сумерках в крошечном автомобиле, который плавно огибал все повороты дороги. Я чувствовала себя легкой и живой.
Я заехала на подъездную дорожку, понимая, что я привыкла видеть Ашера, ждущего меня на крыльце, или просто в доме. Но сегодня на крыльце было пусто. Машины тети Джо не было на дорожке, что означало, что она поехала в объезд, мимо магазина, чтоб что—нибудь купить. Я почувствовала облегчение, потому что у меня появилась возможность побыть одной.