Я уставился на него.—Мы говорим обо мне? —Спросила я.
—Да,— сказал он. —Все любит тебя, Кейси и Дэн сделают что—угодно для тебя, все очень ценят тебя, и тетя Джо, вроде бы, самый крутая мама в мире.—Он вздохнул. —А у вас есть, ты знаешь.— Он выставил подбородок вперед в сторону Ашера, где он отрезал что—то съедобное с ветки дерева карманным ножом. —Кто—то вроде этого.
—И ты думаешь, что все так просто? Я имею в виду, я польщена, Ян, на самом деле, но Кэсси и Дэн до недавнего времени все еще злились на меня за то, что я исчезла, так, что мои оценки резко упали, Тетя Джо не говорила со мной, и Ашер.. —Я остановилась, не зная, что сказать об этом. —Бывает не так идеально, как кажется со стороны.
—Я думаю.
—От чего внезапная грусть?—Спросила я.
Я не знаю,—ответил он мрачно. —У нас так и не сложилось с Элли. Она не звонила. И ты не со мной, интересно, может мне суждено быть одному.
—Ян. —Я улыбнулась, положив руку на ему на плечо. —Ты не должен мириться с судьбой.
Потребовалось несколько часов , прежде чем мы добрались до хижины. Мы бросили наши пакеты, и Кейси упала без сил на кушетку и тут же отключилась. Остальные из нас перекусили и собрались разжигать огонь на ночь. Девин был первым добровольцем разжигать камин, он исчез в лесу, прежде чем кто—либо мог даже поднять руку. Поскольку я наблюдала, когда он убегал, я, готова была поклялся, что мельком увидела льющиеся каскадом светлые волосы, дугу бледно—белых крыльев, вспыхивающих среди деревьев. Но я приписал это своему больному воображению. Рейвен здесь не было.
И все же, я задалась вопросом, насколько безопасно было здесь с Девином.
Ашер настроил ревущий огонь в камине, он потрескивал, когда мы отдыхали, рассказывая друг другу истории. Даже Тетя Джо, которая не хотела сначала с нами сидеть скоро смеялась вместе со всеми. Девин смотрел в огонь, отрешенным взглядом.
А Гидеон наблюдал за Девином. Я не мог понять, что он думал, но он выглядел серьезным, встревоженным. Время от времени он и Ашер обменялись взглядами. Но ничто не говорили. И никто больше, казалось, не видел этого, кроме меня.
Когда уже стемнело на столько, что огонь стал виден в окно мы занавесили их шторами, которыми мы пользовались, когда мы были здесь втроем: я, Ашер и Эдит. Мы сказали Дэну и Яну, что это должно сохранить тепло ночью. Кейси закусила губу и не не сказала ни слова. Похоже, что постельный режим шел ей на пользу больше, чем она это расписывала.
Кейс должна была лежать всю ночь с вытянутой ногой, так,что , как она сказала, ей можно сразу же оставаться на диване. Дэн расстелил свой спальный мешок рядом с диваном, а Ян нашел удобное место на ковре возле огня. Гидеон и Эдит решили прогуляться, но я знала, что в действительности они просто патрулировали территорию от Хранителей. Они держались за руки, когда уходили.
—Ты знаешь — Тетя Джо зевнула в направлении меня и Ашера на пути к спальне —есть еще одна комната на мансарде. Это может она не самая удобная, но ты можешь проверить и убедиться сама. — Она закрыла дверь в спальню, и мы остались в темной прихожей.
—Чердак.— Я кивнула Ашеру. — Давайте поднимемся туда,—пробормотал я . Даже в темноте я видела, что он ехидно улыбнулся мне в след.
—Темный чердак? Один с тобой? Тебе не удастся сдержать мои руки.
На лестнице была кромешная темнота, когда мы поднимались вверх. Ашер и я поддерживали друг друга. На последней ступеньке я споткнулась, ожидая еще одну, когда почувствовала, что комната была передо мной.
—Мы на месте,— я прошептала. —Иди осторожно.
—Я ...—сказал Ашер, но прежде, чем он смог закончить свою мысль, он во что—то врезался, от чего полетела какая — то картонная коробка и из нее посыпалось все на пол.
—Шш! —Я шептала, но мы оба засмеялись. Я на что—то наступила, и это что—то выпало из коробки, я нечаянно откинула его дальше в темноту . Он легко звякнул, когда откатился. —Что это было? —Спросила я. И услышала знакомый звук воспламенения огня позади меня, скоро мансарда была заполнена мягким теплым светом. Ашер поднес огненный шар ко мне. Вытягивая его перед собой.
—Где это?— спросил он.
—Вон!— Огонь плавал рядом со мной, когда я нагнулась, чтобы достать его. Я поднесла его к свету. Это была детская игрушка. Она была крошечной, отпалинованное серебро, на вид антикварная. При каждом движении она издавала звук, который отозывался эхом в комнате. Я перевернула ее в руках, водя пальцами по потускневшему металлу. Что—то было выгравировано вдоль одной стороны, и я легко прочитала СК и дата — мой день рождения.
Это была моя погремушка. Это было оставлено здесь давно.
Я встряхнула ее снова, и звук теперь стал более ясным, звонивший как маленький серебряный колокольчик от часов.
Маленькие серебряные колокольчики.
— Скай? — спросил Ашер. — Что это? Что ты нашла?
Это была колыбельная, которую родители пели для меня. Мелодия нахлынула вновь, как будто только вчера двое негромко напевали ее
Маленькие серебряные колокольчики. Когда они зазвонят, мы узнаем.
Мы узнаем что? Мне всегда было интересно. Но теперь я знала.
Мы узнаем, что время пришло. Они пытались предупредить меня еще тогда.
Когда мои глаза засияли серебром, когда мои полномочия разгорелись во мне, когда мне исполнилось семнадцать, когда я узнала правду. Когда я нашла хижину и услышала небольшие серебряные колокольчики, я должна была их найти.
Я чувствовала, что мои глаза горели ярко в темной комнате.
Это — то, когда мы будем знать, что пора бороться.
—Ничего,— ответила я. —Просто что—то кто—то оставил позади.
Глава 29
Когда на следующее утро я открыла глаза, щебетали птицы — верный признак того, что скоро весна. Я огляделась вокруг, на мгновение, забыв, где нахожусь. Свет проникал через маленькое окошко под потолком, освещая чердак.
Я вспомнила прошлую ночь. Колыбельная. Погремушка. Мои родители пытались предупредить меня. Я села — но пара теплых рук обняла меня, задерживая меня в складках спального мешка. Сонный голос сказал, —Не уходи. Запустишь холодный воздух.
Я позволила Ашеру удержать меня, и прижалась к нему. Он держал меня всю ночь — просто держал меня, как будто он боялся того, что произошло бы, если бы он отпустил. Это был первый раз, когда мы проснулись вместе.
—Mмм, — он бормотал, целуя мою шею. —Намного лучше.
Громкий стук ногой в дверь с лестницы почти заставил меня сесть вытянувшись в струнку.—Скай! —Крикнула Тетя Джо. —Ашер! Завтрак!
—Я не думаю,— Пробормотал Ашер, когда он сел и протер глаза, —У нас с тобой когда—нибудь будет пять минут побыть наедине, пока она рядом.
—Она хорошо знает свое дело,—Согласилась я.
Я попыталась сохранять память о теплоте Ашера, обнимающего меня все утро, но мои мысли все еще кружились вокруг мансарды и находке прошлого вечера. Мои родители хотели, чтобы я поняла их — они знали, что я буду, когда—нибудь готова. Они хотели, чтобы я боролась. Но с чего начать? И за что точно мне бороться?
Я была благодарна, что мы пошли на долгую экскурсию после завтрака. Мне требовалось время, чтобы просто идти и думать.
Мы остановились около поляны на обед. Маленький ручей таял, лед, стекал маленькими струйкам в журчащий поток. Я просто распаковывала мешок, когда вечнозеленые деревья закрутились вокруг меня в туман, и струйка ручейка стала чайками, кричащими мягко, над набегающими волнами на берегу. Я знала, где я была. Я была здесь прежде. Туман расступился, и я оказалась на сером, пустом пляже. Кромка моего прозрачного платья плавала как морская пена в мелком прибое, но я продолжала идти вдоль берега. Фигура двинулось ко мне в туман, приближаясь, вырисовываясь. Но я не могла разглядеть, кто это было.